Pregunta 3 · Psicología de la Percepción y la Emoción UOC Setembre Serie 1 2021

a. ¿Por qué el entrenamiento y la práctica mejoran la capacidad de las personas para reconocer y diferenciar olores? Razone la implicación de la memoria léxica y el etiquetado semántico en este fenómeno.

Solución: La mejora en la discriminación y reconocimiento olfativo derivada de la experiencia no radica únicamente en una mayor sensibilidad receptora periférica, sino fundamentalmente en la capacidad de identificar, asociar y recuperar el nombre de los aromas. Con frecuencia, las personas perciben un estímulo olfativo pero experimentan la sensación de «tenerlo en la punta de la nariz», al ser incapaces de verbalizar su etiqueta léxica. La formación sistemática fortalece los vínculos entre la memoria semántica y los patrones sensoriales olfativos, optimizando el etiquetado lingüístico, la memoria de evocación y la disgregación de componentes odoríferos complejos.

b. Una persona entra hambrienta a un restaurante tras oler la comida, pero cuando lleva ingerida la mayor parte de su plato principal es incapaz de dar un bocado más e incluso el plato le empieza a resultar poco apetecible; no obstante, acepta con entusiasmo tomar una tarta dulce de postre. Explique las bases psicofisiológicas de esta experiencia aludiendo a la activación del córtex orbitofrontal, el concepto de aliestesia y el mecanismo de saciedad sensorial específica.

Solución: Esta conducta se fundamenta en varios procesos neurobiológicos y perceptivos: - Córtex orbitofrontal: Al inicio, el olor del plato activa áreas primarias del olfato y neuronas de la corteza orbitofrontal (relacionadas con el valor hedónico de los alimentos), desencadenando la sensación subjetiva de apetito. A medida que se ingiere comida, la tasa de respuesta neuronal en esta región disminuye de manera selectiva ante el olor y sabor de ese alimento concreto. - Aliestesia: Es el mecanismo de cambio adaptativo y rápido en la cualidad hedónica de las sensaciones internas y sensoriales. Un estímulo que inicialmente resultaba agradable y placentero pasa a ser neutral o incluso desagradable conforme se restablece la homeostasis nutricional inmediata. - Saciedad sensorial específica: La disminución del agrado y de la motivación de ingesta no es general, sino exclusiva de las propiedades organolépticas (sabor, textura, temperatura) del plato salado consumido. Por ese motivo, al presentarse un sabor cualitativamente distinto y novedoso (el postre dulce), la saciedad específica no actúa, reactivando la respuesta de recompensa y permitiendo su consumo.