Pregunta 3 · Psicología de la Percepción y la Emoción UOC 2021

a. Justifique por qué un bloqueo u obstrucción nasal reduce notablemente la intensidad y riqueza con la que se perciben los sabores de la comida, detallando las vías anatómicas implicadas y el área cerebral de convergencia sensorial.

Solución: El sabor percibido en los alimentos no proviene exclusivamente de las papilas gustativas de la lengua, sino primordialmente de la integración quimiosensorial con el olfato a través de la vía retronasal: - La rinofaringe conecta la cavidad oral con la cavidad nasal. Durante la masticación y deglución, los compuestos volátiles ascienden por esta estructura hacia el epitelio y la mucosa olfatoria. - Si la cavidad nasal se encuentra obstruida mecánicamente o congestionada, el flujo aéreo ascendente queda impedido y las moléculas aromáticas no logran estimular los receptores olfativos. - A nivel cortical, la síntesis perceptual completa del sabor se produce en la corteza orbitofrontal, región donde convergen e interaccionan las proyecciones neuronales del gusto y del olfato. Al faltar la aferencia olfatoria, la vivencia del sabor queda drásticamente reducida a las modalidades gustativas elementales.

b. Explique qué ocurre cuando se huele por primera vez un estímulo reconociendo su nombre y por qué las personas manifiestan a menudo dificultades a la hora de identificar olores familiares sin pistas verbales.

Solución: La asignación verbal o etiquetado lingüístico transforma la representación perceptiva del olor: cuando se nos revela el nombre de una sustancia mientras la olemos, su huella se consolida en la memoria a largo plazo, facilitando que ante futuras exposiciones el estímulo sea rápidamente reconocido. La dificultad habitual para nombrar olores (fenómeno de la «punta de la nariz») no obedece a un déficit en la captación sensorial primaria del sistema olfativo, sino a limitaciones en el acceso léxico y la recuperación en la memoria episódica o semántica necesaria para asociar el patrón oloroso con su etiqueta léxica correspondiente.