Pregunta 51 · MIR 2023 — Vacunas conjugadas: mecanismo de acción

Por qué es la correcta y por qué no las otras

Los polisacáridos capsulares de neumococo, Hib y meningococo son antígenos T-independientes. Activan directamente al linfocito B, pero sin cooperación T. Por eso no generan memoria ni efecto booster, apenas producen cambio de isotipo y son poco inmunógenos en menores de 2 años. Al conjugar el polisacárido con una proteína transportadora (toxoide tetánico, diftérico, CRM197) el antígeno pasa a ser T-dependiente. El linfocito B presenta el péptido al T helper y se forman centros germinales, maduración de afinidad, IgG y memoria inmunológica duradera. Así funcionan en lactantes y además reducen el estado de portador nasofaríngeo, lo que da inmunidad de grupo.

Por qué no las otras

• 1. Mezcla de virus y bacterias para reducir inmunogenicidad: falso. Eso serían, como mucho, vacunas combinadas. La conjugación busca justo lo contrario: aumentar la inmunogenicidad, no disminuirla.
• 2. Virus enteros unidos a un polisacárido para hacer la triple vírica o la tetravírica: incorrecto. Son vacunas de virus vivos atenuados combinados, sin conjugación. Lo que se conjuga es el polisacárido bacteriano, y siempre a una proteína.
• 3. Bacterias conjugadas con un polisacárido para hacer penta o hexavalentes: invierte el concepto. El polisacárido bacteriano es lo que se une a una proteína. Las hexavalentes son vacunas combinadas; solo su componente Hib es conjugado.

Clave para el MIR: Conjugar un polisacárido capsular con una proteína lo convierte en antígeno T-dependiente: genera memoria y booster, es eficaz en menores de 2 años y reduce el estado de portador.