Exercice 2.C - Essai · Bac STMG Français Métropole 2022

Texte de Martine Reid, « George Sand: le combat d'une romancière féministe », revue Textes et documents pour la classe, 15 septembre 2014.

Toute sa vie, George Sand s'est montrée très attentive à la condition des femmes

de son temps. On en trouve d'innombrables preuves dans sa correspondance, mais

aussi dans ses romans, dans sa monumentale Histoire de ma vie et dans les nombreux

articles et brochures qu'elle a publiés.

5 George Sand s'intéresse particulièrement aux questions qui regardent la vie privée

des femmes: le droit à la libre disposition de soi et de ses biens, le mariage et la

maternité. Elle réclame inlassablement l'obtention des droits civils, dont le divorce

(supprimé en 1816 et rétabli en 1884), qui feront des femmes les égales des hommes.

Parce qu'à l'heure où elle écrit, celles-ci sont considérées comme « mineures »,

10 dépendantes de leur père puis de leur mari, comme le prévoit le Code civil en vigueur

depuis 1804. George Sand juge qu'il est trop tôt pour réclamer pour les femmes des

droits politiques, qui leur permettraient de voter et de se présenter aux élections.

Si elle réclame le divorce, elle juge toutefois que celui-ci ne doit être obtenu que

pour pouvoir se remarier dans de meilleures conditions. Le « contrat social » qui lie un

15 homme et une femme lui paraît absolument nécessaire. Le mariage assure à la femme

un nom, un toit, du pain; il assure aussi à ses enfants un devenir et un avenir stable.

Quant aux femmes, elles doivent trouver dans cette structure l'équilibre qui convient

au plein exercice de leur « nature », qui leur fait trouver le bonheur dans la maternité

et l'éducation de leurs enfants. Ce combat relève avant tout pour George Sand de

20 l'égalité, égalité des droits devant la loi, des époux dans le mariage, l'un ne pouvant

disposer de l'autre comme de sa chose, notamment dans le domaine sexuel. Cette

égalité va de pair à ses yeux avec l'égalité des conditions, la « cause de la femme et

celle du peuple » offrant « une similitude frappante ».

Toutes les femmes attentives à ces questions ne sont pas du même avis. Les

25 représentantes du saint-simonisme (mouvement d'inspiration socialiste) jugent bon de

réclamer les droits politiques en même temps que les droits civils, et invitent par

ailleurs, loin du mariage, à une certaine liberté dans le domaine sexuel. En février

1848, George Sand écrit régulièrement dans l'organe officiel du Gouvernement

provisoire, le Bulletin de la République, et participe à la diffusion des idées socialistes;

30 les saint-simoniennes souhaitent que l'écrivaine se présente à la députation 1. Parce

qu'elle ne dispose pas des droits civils, et qu'elle considère qu'ils sont la condition de

l'exercice des droits politiques, George Sand refuse. [...]

En matière de « féminisme », George Sand n'est pas la plus audacieuse. Elle

défend le mariage et la famille et voit dans leur refus une « déplorable fantaisie ». Elle

35 distingue manifestement ce qu'elle a pu obtenir pour elle-même (une séparation

légale), ce qu'elle a choisi de vivre (liberté affective, indépendance de ton et de

conduite) de ce qu'elle souhaite pour les femmes des villes et celles de la campagne,

auxquelles elle s'intéresse particulièrement.

Si elle n'est pas la plus audacieuse, elle est la plus efficace, et, de loin, la plus

40 connue. Comme Hugo, Lamartine ou plus tard Zola, George Sand met au service de

ses idées un talent exceptionnel et une matière romanesque considérable. Après avoir

contesté le mariage dans ses premiers romans, elle élabore des scénarios dans

lesquels les protagonistes finissent par se marier, mais non sans avoir travaillé

d'abord, chacun à sa manière, à se trouver l'égal de son ou de sa partenaire. Tout

45 oppose, par exemple, la petite Fadette, sauvageonne misérable, au fils de paysans

fortunés amoureux d'elle, Landry Barbeau. Le roman de 1851 montre comment

l'héroïne devient pourtant peu à peu l'égale de celui qu'elle finira par épouser, égale

en savoir et en intelligence, mais aussi financièrement. Cette égalité passe notamment

aux yeux de George Sand par une valorisation des savoirs traditionnels et des savoirs

50 ménagers, pour lesquels elle imagine une rémunération dans Nanon (1872).

Extrêmement attentive au quotidien des femmes, George Sand milite sans relâche

pour l'égalité, « beau rêve, dit-elle, dont je ne verrai pas la réalisation ». Elle le fait en

créant une revue, puis un journal d'opposition; elle le fait en intervenant dans le débat

public sous la forme de « lettres ouvertes » et de brochures; elle le fait enfin par la

55 création d'héroïnes pourvues « des meilleures qualités des deux sexes »,

courageuses, intelligentes et débrouillardes, amoureuses sans renoncer à leur

indépendance, fières de ce qu'elles savent, de ce qu'elles font et de ce qu'elles aiment

– féministes, incontestablement.

784 mots

1 Députation: fonction de député.

Essai

Martine Reid écrit: « George Sand milite sans relâche pour l'égalité, "beau rêve, dit-elle, dont je ne verrai pas la réalisation". »

Selon vous, écrire et combattre pour l'égalité, est-ce viser forcément une efficacité immédiate ?

Vous développerez de manière organisée votre réponse à cette question, en prenant appui sur La Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne d'Olympe de Gouges, sur le texte de l'exercice de la contraction et sur ceux que vous avez étudiés dans le cadre de l'objet d'étude « La littérature d'idées du XVIe au XVIIIe siècle ». Vous pourrez aussi faire appel à vos lectures et à votre culture personnelle.