Exercice 2-C - Essai · Bac STMG Français Métropole remplacement 2021

Essai

C – Voltaire, L’Ingénu. Parcours: Voltaire, esprit des Lumières.

D’après Axel Kahn, L’homme, ce roseau pensant… – Essai sur les racines de la nature humaine, 2007.

Dans tous les types de comique, on trouve, à des degrés divers, une surprise sans émotion provoquée par un événement ou une idée qui non seulement ne correspondent pas à ce qu’on pouvait attendre, mais de plus apparaissent être hors normes, inconvenants ou absurdes.

La notion de règles, d’attitudes « convenables » renvoie nécessairement à leur établissement par une société humaine: il n’en existe pas en matière de nature sauvage ou de comportement animal, alors qu’elles s’exercent plus ou moins sur toutes les actions humaines, les conduites et les artefacts 1. C’est la raison pour laquelle une bâtisse biscornue, hors norme, fera sourire, un chaos rocheux non, à moins qu’il n’évoque l’œuvre d’un architecte fou. De même, le pingouin est comique en référence au croque-mort emprunté 2 et nous rions parfois des mimiques évocatrices de nos animaux de compagnie.

Tout événement inattendu est susceptible de surprendre mais n’est pas toujours drôle. Pour qu’il le soit, il faut de surcroît qu’il tranche avec une norme acceptée, qu’il diffère de façon singulière de l’idée qu’on s’en faisait. La première impression face à une absurdité, une incongruité, voire une énormité, peut être dominée par une stupéfaction passagère qui laisse place, selon les circonstances, à la peur, l’irritation, la révolte, le courroux, l’enthousiasme, l’émerveillement… ou l’hilarité 3, à l’exclusion alors, nous l’avons vu, de tout autre sentiment et de toute émotion: l’amant passionné, l’admirateur inconditionnel, le rebelle ou le terroriste ne rient pas.

L’analyse selon laquelle le rire peut être déclenché par tout écart entre le fil de l’histoire ou du réel, d’une part, ce qui est prévu et jugé convenable, d’autre part, explique pourquoi il est en effet « le propre de l’homme », seul animal à avoir développé à ce point la capacité de juger de l’action de ses semblables à l’aune 4 de ce qu’il en attend et de l’idée qu’il s’en fait.

L’inadéquation entre la pensée, l’aspect ou la conduite d’une personne et ce que son entourage considère être probable, rationnel, adéquat et correct, lorsqu’elle ne conduit pas à une franche hostilité, peut entraîner des moqueries culminant en dérision. En tant qu’elles excluent autrui, ou au moins certaines de ses manifestations, du cercle de la raison et des standards admis, les railleries possèdent bien sûr une potentialité agressive comparable à celle du mépris. De la réflexion ironique incitant quelqu’un à prendre conscience de certains de ses travers et rigidités au ridicule jeté sur son action ou sur son personnage, il existe toute une gamme de mises en cause des personnes par le moyen du rire.

Le potentiel séditieux 5 du rire vis-à-vis de toute autorité et de tout pouvoir découle des caractéristiques que je viens d’évoquer, sa capacité à dissiper les émotions paralysantes, à dessiller 6 les yeux du public sur les ridicules et les absurdités des grands de ce monde, à contester leur sérieux et leur valeur. La déférence, la peur, l’attachement passionnel, voire l’adoration, ne résistent pas à l’éclat de rire, faisant de la dérision une arme contestatrice efficace et crainte. On dit d’un humour qu’il est décapant, ravageur, qu’il ne respecte rien. Toute l’intrigue du Nom de la rose d’Umberto Eco est fondée sur les efforts déployés par un religieux mystique pour éviter que les moines ne prennent connaissance d’un ouvrage d’Aristote sur le rire, et ne soient incités par là à se détourner de la magnificence divine qui implique le sérieux et la dévotion.

Caricatures, pamphlets et chansonniers, histoires drôles ridiculisant les gouvernants ont toujours constitué un moyen puissant et redouté entre les mains des opposants à tout régime. Les plus agressifs d’entre eux ont bien souvent fait payer les impertinents de leur vie.

Même d’un niveau plus léger, le rire libère ou préserve de la sujétion 7. Être capable de se moquer de la pédanterie de l’académicien, des tics du capitaine, des discours pontifiants et des clichés de l’homme politique, de la posture martiale du patron, du style pompeux du sous-préfet, du pathos dégoulinant des propos de l’expert en bien-pensance ou des déclarations enflammées du galant permet de se trouver fortifié dans l’affirmation de soi. Il est en effet toujours valorisant de railler quelqu’un, c’est-à-dire de se positionner, au moins quant à l’objet des moqueries, au-dessus de lui.

Quelle arme redoutable entre les mains des faibles pour se libérer de la pesante influence des puissants !

779 mots

1 Artefacts: produits du travail humain et non pas de la nature.

2 Emprunté: qui manque de naturel, gêné.

3 Hilarité: éclat de rire.

4 À l’aune de: d’après.

5 Le potentiel séditieux du rire: les possibilités qu’a le rire d’inciter à la révolte.

6 Dessiller les yeux: ouvrir les yeux.

7 Sujétion: état de dépendance par rapport à un pouvoir.

Dans L'Ingénu, Voltaire a recours à plusieurs formes de comique.

Pensez-vous que le rire soit un moyen efficace pour lutter contre les injustices ?

Vous développerez de manière organisée votre réponse à cette question en prenant appui sur L'Ingénu de Voltaire, sur le texte de l'exercice de la contraction et sur ceux que vous avez étudiés dans l'année dans le cadre de l'objet d'étude « La littérature d'idées du XVI e au XVIII e siècle ». Vous pourrez aussi faire appel à vos lectures et à votre culture personnelle.