Exercice 4-C - Essai · Bac STMG Français Métropole remplacement 2021
Thème : Essai sur la littérature d'idées du XVIe au XVIIIe siècle · Tiré du sujet Métropole France remplacement (2021)
Énoncé
C – Voltaire, L'Ingénu. Parcours: Voltaire, esprit des Lumières.
Texte de Christophe Martin, L'Esprit des Lumières (2017).
L'exigence fondamentale des Lumières est aussi le premier trait qui les définit: ne
jamais consentir à la reprise docile de la pensée d'autrui. Si la lumière est ce qui
permet de faire disparaître les ténèbres, de reconnaître clairement et distinctement
des objets que l'on ne sait pas distinguer lorsqu'ils sont dans la nuit, alors l'enjeu
5 majeur pour les Lumières sera de faire reculer l'obscurantisme, les dogmes et les
préjugés, ce qui suppose tout à la fois l'autonomie de la pensée et le développement
de l'esprit critique. Dès la fin du XVII ème siècle, dans le contexte d'une contrainte
étatique 1 de plus en plus rigoureuse, on l'a vu, qui entend plier aux règles de
l'orthodoxie et de l'académisme 2 toutes les productions de l'esprit (art et littérature), se
10 dessinent, en marge du pouvoir, ou dans des refuges étrangers, des perspectives
nouvelles, et s'instaure ce qu'on a pu appeler « le règne de la critique » (pour
reprendre la formule de Reinhart Koselleck). Cet esprit d'examen implique de
réinterroger les évidences et les postulats non vérifiés, de secouer les habitudes, les
manières de faire et de penser, de dissiper les familiarités admises 3, et surtout de
15 rejeter tout dogmatisme et tout préjugé, sources d'erreurs transmises de générations
en générations. C'est tout un ensemble de préjugés ancestraux et de croyances
métaphysiques et théologiques qui se trouve contesté par le déploiement de la raison
critique, principe tout négatif comme le souligne Pierre Bayle: « La raison humaine
[…] est un principe de destruction et non pas d'édification, elle n'est propre qu'à former
20 des doutes ».
La raison était déjà depuis Descartes une faculté essentielle dans l'appréhension 4
du monde. Mais une nouvelle fonction lui est assignée à la fin du XVII ème siècle: le
libre examen de toutes choses. Au siècle des Lumières, les « philosophes » n'ont de
cesse d'imposer ce principe en s'opposant à toute opinion préconçue, non fondée sur
25 un jugement éclairé par la raison. La lutte contre les préjugés est, de fait, indissociable
de toutes définitions des Lumières. Dans l' Encyclopédie, le chevalier de Jaucourt
définit le préjugé comme « un faux jugement que l'âme porte de la nature des choses,
après un exercise insuffisant des facultés intellectuelles; ce fruit malheureux de
l'ignorance prévient 5 l'esprit, l'aveugle et le captive ». Honni par les Lumières, le
30 préjugé est la cible des attaques de Voltaire qui lui consacre un article de son
Dictionnaire philosophique (1764). Durey de Jaucourt publie en 1752 une « Ode contre
les préjugés », Dumarsais rédige un virulent Essai sur les préjugés, ou de l'influence
des opinions sur les mœurs et sur le bonheur des hommes. Ouvrage contenant
l'apologie de la philosophie, publié après sa mort en 1770, et le baron d'Holbach fait
35 paraître en 1768 un violent réquisitoire contre le christianisme intitulé Lettres à Eugénie
ou préservatif contre les préjugés. Il n'est pas jusqu'aux comédies du temps qui ne
fassent directement écho à cette lutte dès leurs titres: Le Préjugé à la mode de Nivelle
de la Chaussée (1735), Le Préjugé vaincu de Marivaux (1746), ou Nanine ou le préjugé
40 vaincu de Voltaire (1749) célèbrent le triomphe de la raison et du sentiment naturel
contre les préjugés et les conventions sociales. […]
En rejetant les dogmes et les idées qu'il faudrait accepter sans examen, les
penseurs des Lumières sont clairement, en effet, les héritiers de Descartes et du doute
radical érigé en méthode philosophique 6 (selon le Dictionnaire de Furetière,
45 « la méthode de Descartes recommande surtout de se guérir des préjugés »). Le
cartésianisme, en philosophie comme en sciences, reposait sur le rejet de la tradition
et sur la volonté de tout examiner à la lumière de la seule évidence rationnelle. Mais
ses successeurs ne tardent pas à élargir considérablement le champ d'application de
ces principes rationalistes: peu à peu, ce sont toutes les dimensions de l'univers
50 naturel, social et religieux qui doivent être passées au crible de la raison critique. C'est
ainsi que les principes de la monarchie absolue, les règles de la morale, les
connaissances historiques et scientifiques, les dogmes de la foi catholique font l'objet
d'un examen critique de la part d'une raison qui cherche partout à distinguer le vrai du
55 faux.
749 mots
1 Contrainte étatique: poids sur la société d'un Etat puissant.
2 Règles de l'orthodoxie et de l'académisme: règles dictées par ce que l'on considère comme conforme aux usages et à la tradition.
3 Dissiper les familiarités admises: faire disparaître ce que l'habitude fait prendre pour des vérités.
4 Appréhension du monde: fait de saisir le monde par l'esprit.
5 Prévient l'esprit: empêche l'esprit de réfléchir.
6 Doute radical érigé en méthode: remise en cause totale sur laquelle René Descartes a fondé toute sa philosophie au XVII ème siècle.
Essai
« Ne jamais consentir à la reprise docile de la pensée d'autrui »: cette exigence des Lumières vous semble-t-elle avoir aujourd'hui vaincu les préjugés ?
Vous développerez de manière organisée votre réponse à cette question en prenant appui sur L'Ingénu de Voltaire, sur le texte de l'exercice de la contraction, et sur ceux que vous avez étudiés dans le cadre de l'objet d'étude « La littérature d'idées du XVI ème au XVIII ème siècle ». Vous pourrez aussi faire appel à vos lectures et à votre culture personnelle.
Corrigé
Corrigé proposé par AprenAI (non officiel)
« Ne jamais consentir à la reprise docile de la pensée d'autrui » : cette exigence des Lumières vous semble-t-elle avoir aujourd'hui vaincu les préjugés ?
Réponse : Proposition de plan dialectique détaillé : ### Introduction - Accroche : Dès le XVIIIe siècle, les philosophes des Lumières ont érigé le « libre examen » et l'usage autonome de la raison en rempart contre l'obscurantisme, comme le rappelle Christophe Martin dans *L'Esprit des Lumières*. - Définition et problématique : Le préjugé est un jugement adopté sans examen rationnel préalable (« un faux jugement que l'âme porte de la nature des choses », selon Jaucourt). Le refus de la passivité intellectuelle a-t-il permis d'éradiquer durablement les préjugés, ou ceux-ci trouvent-ils de nouveaux terreaux ? - Annonce du plan : - L'héritage des Lumières a indéniablement affaibli les dogmes traditionnels (I). - Les préjugés demeurent tenaces et se métamorphosent (II). - Cela exige un combat toujours renouvelé pour l'émancipation intellectuelle (III). ### I. Les Lumières ont permis un recul historique et institutionnel des préjugés 1. La diffusion de la méthode critique : - L'héritage de Descartes (doute méthodique) et de l'*Encyclopédie* s'est prolongé dans la démarche scientifique. - Il s'est aussi prolongé dans l'école républicaine, gratuite, obligatoire et laïque, chargée de former des esprits capables de discernement. 2. L'émancipation face aux dogmes religieux et aux conventions sociales : - Dans *L'Ingénu*, le Huron fait éclater le ridicule des usages (baptême dans la rivière, confession réciproque) par sa lecture littérale des Écritures. - Son regard neuf dissipe les « familiarités admises ». - Aujourd'hui, les libertés fondamentales (liberté de conscience et d'expression, égalité devant la loi, fin des lettres de cachet dont l'Ingénu est victime) protègent contre l'imposition de vérités d'État. 3. L'émancipation par le savoir et le dialogue : - À la Bastille, l'Ingénu se forme par l'étude de l'histoire, des sciences et de la philosophie. - Au contact de son esprit libre, le janséniste Gordon renonce peu à peu à ses certitudes dogmatiques. - Le savoir partagé fait reculer les préjugés. ### II. Cependant, les préjugés n'ont pas disparu : ils se sont métamorphosés 1. Les bulles de filtres numériques : - L'information est accessible à tous, mais les algorithmes enferment les individus dans des bulles de confirmation. - Ces bulles renforcent les biais cognitifs, le complotisme et les *fake news*. - C'est une nouvelle forme de « reprise docile de la pensée d'autrui », rapide et virale. 2. La persistance des stéréotypes sociaux, raciaux et de genre : - L'Ingénu est jugé d'après son étiquette de « sauvage », et Mlle de Saint-Yves est sacrifiée aux conventions et aux abus de pouvoir. - De même, racisme, sexisme et mépris social subsistent malgré l'égalité proclamée par le droit. - Montesquieu (« Comment peut-on être Persan ? ») montrait déjà la force de l'ethnocentrisme. 3. La raison elle-même peut se figer en dogme : - Bayle rappelle que la raison critique est un « principe de destruction ». - Sans exigence constante, elle peut céder à l'autorité des experts, des modes ou des idéologies acceptées sans examen, voire produire de nouvelles certitudes. ### III. Un combat toujours à recommencer : l'exigence des Lumières reste d'actualité 1. Une vigilance individuelle : - Kant résumait les Lumières par « Sapere aude », « Ose te servir de ton propre entendement ». - Cette autonomie ne s'acquiert pas une fois pour toutes ; elle se cultive chaque jour (vérification des sources, éducation aux médias). 2. Le rôle de la littérature et de l'ironie : - Le conte philosophique, l'apologue, le regard étranger (Voltaire, Montesquieu, Diderot dans le *Supplément au Voyage de Bougainville*) obligent le lecteur à se décentrer. - Ils restent des outils efficaces contre l'évidence trompeuse. 3. Un combat collectif : - La lutte contre les préjugés exige des institutions qui garantissent le débat, la tolérance (*Traité sur la tolérance*) et la protection des minorités. - Elle exige aussi l'engagement des citoyens (lanceurs d'alerte, associations, journalisme d'investigation). ### Conclusion - Bilan : L'exigence des Lumières a fait reculer de nombreux dogmes et fondé nos libertés modernes. Elle n'a pourtant pas vaincu définitivement les préjugés, qui se renouvellent sous d'autres formes. - Réponse à la question : Comme l'Ingénu qui apprend à penser par lui-même, chaque génération doit reconquérir sa liberté de jugement. Le combat des Lumières n'est donc pas achevé : il reste un idéal et une méthode. - Ouverture : À l'heure de l'intelligence artificielle, qui peut produire et diffuser massivement des contenus, le refus de la « reprise docile de la pensée d'autrui » devient plus nécessaire que jamais.
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Résous-le ici : correction automatique, indices et corrigé détaillé.
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