Exercice 4- Dissertation - Sujet C · Bac Français (1ère) Métropole remplacement 2021

Dans quelle mesure l’œuvre de Marguerite Yourcenar Mémoires d’Hadrien est-elle l’invention d’une vie ?

Réponse : Proposition de plan détaillé : Introduction : - Accroche : Paru en 1951 après plusieurs décennies de gestation, *Mémoires d'Hadrien* se présente comme une longue lettre testamentaire adressée par l'empereur romain vieillissant au jeune Marc Aurèle. - Définition et polysémie du mot « invention » : Le terme renvoie à la fois à l'imagination fictionnelle (créer de toutes pièces un récit) et à son sens étymologique (*invenire* : trouver, découvrir ce qui était caché, exhumer). - Problématique : Dans quelle mesure ce roman historique réinvente-t-il une existence authentique, en trouvant l'équilibre entre rigueur historique et incarnation littéraire d'une conscience ? I. Une œuvre fondée sur la rigueur documentaire : « inventer », c'est retrouver l'histoire 1. *Une érudition historique considérable :* Dans les *Carnets de notes de Mémoires d'Hadrien*, Yourcenar évoque la consultation des sources antiques (Dion Cassius, l'Histoire Auguste, inscriptions, monnaies, statuaire). 2. *Le scrupule de l'exactitude :* Elle refuse l'anachronisme et respecte les dates, les campagnes militaires (Dacie, Judée), les réformes, les voyages et la géographie de l'Empire. 3. *Une fidélité à l'esprit d'une époque :* Elle reconstitue le syncrétisme culturel et religieux du IIe siècle, l'hellénisme d'Hadrien et la *pax romana*. II. Mais une nécessaire création romanesque pour combler les silences du passé 1. *La forme intime des mémoires épistolaires fictifs :* L'histoire ne fournit que des actes publics ; la littérature invente l'intimité, la voix singulière, le regard porté sur soi (« Animula vagula blandula »). 2. *L'incarnation de la vie affective et spirituelle :* L'amour pour Antinoüs, sa mort et sa divinisation ne sont que brièvement attestés ; la romancière en fait le cœur tragique et poétique du récit. 3. *L'empathie, une « magie sympathique » :* Pour Yourcenar, il s'agit de « refaire du dedans ce que les archéologues du XIXe siècle ont fait du dehors », ce qui exige un acte d'invention poétique pour redonner chair à une ombre. III. « L'invention d'une vie » comme expérience universelle : « Soi-même comme un autre » 1. *Un dédoublement :* Une femme du XXe siècle prête sa voix à un empereur romain du IIe siècle, ce qui illustre la formule de Ricœur « Soi-même comme un autre ». 2. *Le sujet face à son destin :* Hadrien a lui-même « inventé » sa vie par la maîtrise de soi, l'exercice du pouvoir (« Patientia ») et la volonté d'entrer dans la mort « les yeux ouverts ». 3. *Une méditation intemporelle sur la condition humaine :* La vie singulière d'Hadrien devient le miroir de toute destinée confrontée au temps, au pouvoir, à l'amour et à la finitude. Conclusion : *Mémoires d'Hadrien* n'est pas une simple fiction fantaisiste ni une biographie savante. C'est l'invention d'une vie au double sens du terme : une vie retrouvée grâce à l'érudition, et une vie recréée par l'imagination et l'empathie. En faisant parler Hadrien, Yourcenar découvre l'autre en soi et soi dans l'autre. Ouverture possible : on peut rapprocher cette démarche d'autres fictions biographiques, comme *L'Œuvre au noir* de la même autrice ou les *Vies minuscules* de Pierre Michon.