Pregunta 39 · FIR 2022 · Tecnología farmacéutica

Por qué es la correcta y por qué no las otras

El potencial Z mide la carga en el plano de cizalla de la partícula. Si es alto, las partículas se repelen y la suspensión queda defloculada: sedimenta despacio, pero forma un sedimento compacto, el *caking*, difícil de redispersar. La floculación controlada busca un punto intermedio. Se añaden electrolitos (p. ej. fosfatos, citratos o AlCl3) que comprimen la doble capa y bajan el potencial Z hasta valores próximos a cero. Así las partículas forman flóculos laxos, que sedimentan rápido pero dan un sedimento voluminoso y fácil de resuspender. El grado de floculación se ajusta con la concentración de electrolito.

Por qué no las otras

• 1. Quelantes tipo EDTA: no son los agentes floculantes clásicos y la floculación controlada sí depende del potencial Z. El EDTA se usa como antioxidante sinérgico o para secuestrar metales.
• 3. Modificar el tamaño de partícula: frena la sedimentación según Stokes, pero no es floculación controlada. Esta actúa sobre la carga superficial, es decir, sobre el potencial Z.
• 4. Viscosizantes: aumentan la viscosidad del medio y frenan la sedimentación (Stokes), pero no definen la floculación controlada. Algunos polímeros pueden flocular por puenteo, aunque eso no es el mecanismo electrolítico.

Clave para el FIR: Floculación controlada = añadir electrolitos para reducir el potencial Z. Se forman flóculos laxos que sedimentan rápido pero se redispersan fácilmente, evitando el caking.