Pregunta 173 · EIR 2014 · Salud mental

Por qué es la correcta y por qué no las otras

La dependencia física es un estado de neuroadaptación: el organismo se acostumbra a funcionar con la sustancia presente. Lo que la delata es que, al suspender o reducir bruscamente la droga, aparece un síndrome de abstinencia con síntomas físicos intensos y específicos de cada sustancia (temblor, sudoración, convulsiones, piloerección, diarrea…). Se acompaña a menudo de tolerancia, es decir, de la necesidad de más dosis para lograr el mismo efecto. Es la definición clásica de la OMS y la única opción que recoge los dos elementos: la adaptación del organismo y los trastornos físicos que aparecen al interrumpir el consumo.

Por qué no las otras

• 1. Proceso físico de corta duración: no define nada. La dependencia física es un estado mantenido de adaptación, no un fenómeno breve. Lo breve sería, en todo caso, una intoxicación aguda.
• 2. Insatisfacción intensa por no poder consumir: describe la dependencia psíquica (craving, deseo compulsivo), centrada en el malestar emocional, no en signos físicos de abstinencia.
• 3. Consumo que produce intoxicación con efecto psicoactivo: es la definición de intoxicación o de abuso puntual. Puede ocurrir sin que exista dependencia física.
• 4. Cambios físicos y psíquicos tras administrar la sustancia: son los efectos agudos de la droga o la intoxicación. La dependencia se manifiesta al retirarla, no al administrarla.

Clave para el EIR: Dependencia física = neuroadaptación que se manifiesta con síndrome de abstinencia al retirar la droga; dependencia psíquica = deseo compulsivo (craving) de consumir.