Pregunta 61 · EIR 2015 · Cuidados respiratorios

Por qué es la correcta y por qué no las otras

El paciente con EPOC tiene poca reserva ventilatoria. Muchos retienen CO2, y en ellos el estímulo respiratorio depende en parte de la hipoxemia. Los depresores del centro respiratorio, como opioides, barbitúricos o benzodiacepinas a dosis sedantes, reducen la frecuencia y la profundidad de la respiración. El resultado es hipoventilación, más hipercapnia y acidosis respiratoria, que puede acabar en narcosis por CO2 e insuficiencia respiratoria aguda. Por eso se evitan o se usan con mucha precaución. Las demás opciones son pilares del tratamiento de la EPOC. Esta es la única cuyo efecto empeora la enfermedad.

Por qué no las otras

• 1. Broncodilatadores de acción corta y larga (SABA, LABA, LAMA): son la base del tratamiento de la EPOC. Mejoran el flujo aéreo, los síntomas y las exacerbaciones. No están contraindicados.
• 2. Mucolíticos y expectorantes: fluidifican las secreciones y facilitan su eliminación. Son útiles en el bronquítico crónico con mucha expectoración, y la N-acetilcisteína puede reducir exacerbaciones.
• 3. Oxigenoterapia crónica domiciliaria: reduce la mortalidad si PaO2 ≤55 mmHg, usada al menos 15 h/día. Se administra a bajo flujo para no agravar la hipercapnia, pero no está contraindicada.
• 5. Antibióticos: están indicados en exacerbaciones de causa bacteriana, con aumento del volumen y la purulencia del esputo. En casos seleccionados con agudizaciones frecuentes se valora la azitromicina.

Clave para el EIR: En la EPOC con retención de CO2, evita los fármacos que deprimen el centro respiratorio (opioides, barbitúricos, sedantes): provocan hipoventilación, hipercapnia y narcosis.