Pregunta 121 · EIR 2026 · Cuidados paliativos

Por qué es la correcta y por qué no las otras

Según la SECPAL, un síntoma es refractario cuando no puede controlarse adecuadamente pese a intentos intensivos de tratamiento tolerable, en un tiempo razonable, sin comprometer la consciencia. Es decir, se han agotado las opciones que mantienen al paciente consciente y solo queda reducir el nivel de consciencia para aliviarlo. Ejemplos típicos: delirium hiperactivo, disnea, dolor, hemorragia masiva o angustia existencial. Ese es el requisito que legitima la sedación paliativa, junto con el consentimiento y la indicación médica documentada. No hay que confundirlo con síntoma difícil, que sí puede responder a un tratamiento más intensivo sin sedar.

Por qué no las otras

• 1. Síntoma como efecto adverso del tratamiento paliativo: eso es iatrogenia (p. ej., neurotoxicidad por opioides). Suele manejarse con rotación o ajuste de dosis, así que no es refractario por definición.
• 3. Síntoma que aparece durante la sedación: define el momento de aparición, no la imposibilidad de control. La refractariedad se establece antes de indicar la sedación y es lo que la justifica.
• 4. Síntoma que compromete la vida: describe gravedad, no respuesta al tratamiento. Un síntoma puede ser grave y aun así controlable; en una hemorragia masiva lo que pesa es que sea incontrolable.

Clave para el EIR: Síntoma refractario: no se controla sin reducir la consciencia pese a tratamiento adecuado. Síntoma difícil: sí puede controlarse intensificando el tratamiento. Solo el refractario justifica la sedación paliativa.