Exercice 4-C - Contraction de texte · Bac STMG Français Métropole remplacement 2021

C — Voltaire, L'Ingénu. Parcours: Voltaire, esprit des Lumières.

Texte de Christophe Martin, L'Esprit des Lumières (2017)

C – Voltaire, L'Ingénu. Parcours: Voltaire, esprit des Lumières.

Texte de Christophe Martin, L'Esprit des Lumières (2017).

L'exigence fondamentale des Lumières est aussi le premier trait qui les définit: ne

jamais consentir à la reprise docile de la pensée d'autrui. Si la lumière est ce qui

permet de faire disparaître les ténèbres, de reconnaître clairement et distinctement

des objets que l'on ne sait pas distinguer lorsqu'ils sont dans la nuit, alors l'enjeu

5 majeur pour les Lumières sera de faire reculer l'obscurantisme, les dogmes et les

préjugés, ce qui suppose tout à la fois l'autonomie de la pensée et le développement

de l'esprit critique. Dès la fin du XVII ème siècle, dans le contexte d'une contrainte

étatique 1 de plus en plus rigoureuse, on l'a vu, qui entend plier aux règles de

l'orthodoxie et de l'académisme 2 toutes les productions de l'esprit (art et littérature), se

10 dessinent, en marge du pouvoir, ou dans des refuges étrangers, des perspectives

nouvelles, et s'instaure ce qu'on a pu appeler « le règne de la critique » (pour

reprendre la formule de Reinhart Koselleck). Cet esprit d'examen implique de

réinterroger les évidences et les postulats non vérifiés, de secouer les habitudes, les

manières de faire et de penser, de dissiper les familiarités admises 3, et surtout de

15 rejeter tout dogmatisme et tout préjugé, sources d'erreurs transmises de générations

en générations. C'est tout un ensemble de préjugés ancestraux et de croyances

métaphysiques et théologiques qui se trouve contesté par le déploiement de la raison

critique, principe tout négatif comme le souligne Pierre Bayle: « La raison humaine

[…] est un principe de destruction et non pas d'édification, elle n'est propre qu'à former

20 des doutes ».

La raison était déjà depuis Descartes une faculté essentielle dans l'appréhension 4

du monde. Mais une nouvelle fonction lui est assignée à la fin du XVII ème siècle: le

libre examen de toutes choses. Au siècle des Lumières, les « philosophes » n'ont de

cesse d'imposer ce principe en s'opposant à toute opinion préconçue, non fondée sur

25 un jugement éclairé par la raison. La lutte contre les préjugés est, de fait, indissociable

de toutes définitions des Lumières. Dans l' Encyclopédie, le chevalier de Jaucourt

définit le préjugé comme « un faux jugement que l'âme porte de la nature des choses,

après un exercise insuffisant des facultés intellectuelles; ce fruit malheureux de

l'ignorance prévient 5 l'esprit, l'aveugle et le captive ». Honni par les Lumières, le

30 préjugé est la cible des attaques de Voltaire qui lui consacre un article de son

Dictionnaire philosophique (1764). Durey de Jaucourt publie en 1752 une « Ode contre

les préjugés », Dumarsais rédige un virulent Essai sur les préjugés, ou de l'influence

des opinions sur les mœurs et sur le bonheur des hommes. Ouvrage contenant

l'apologie de la philosophie, publié après sa mort en 1770, et le baron d'Holbach fait

35 paraître en 1768 un violent réquisitoire contre le christianisme intitulé Lettres à Eugénie

ou préservatif contre les préjugés. Il n'est pas jusqu'aux comédies du temps qui ne

fassent directement écho à cette lutte dès leurs titres: Le Préjugé à la mode de Nivelle

de la Chaussée (1735), Le Préjugé vaincu de Marivaux (1746), ou Nanine ou le préjugé

40 vaincu de Voltaire (1749) célèbrent le triomphe de la raison et du sentiment naturel

contre les préjugés et les conventions sociales. […]

En rejetant les dogmes et les idées qu'il faudrait accepter sans examen, les

penseurs des Lumières sont clairement, en effet, les héritiers de Descartes et du doute

radical érigé en méthode philosophique 6 (selon le Dictionnaire de Furetière,

45 « la méthode de Descartes recommande surtout de se guérir des préjugés »). Le

cartésianisme, en philosophie comme en sciences, reposait sur le rejet de la tradition

et sur la volonté de tout examiner à la lumière de la seule évidence rationnelle. Mais

ses successeurs ne tardent pas à élargir considérablement le champ d'application de

ces principes rationalistes: peu à peu, ce sont toutes les dimensions de l'univers

50 naturel, social et religieux qui doivent être passées au crible de la raison critique. C'est

ainsi que les principes de la monarchie absolue, les règles de la morale, les

connaissances historiques et scientifiques, les dogmes de la foi catholique font l'objet

d'un examen critique de la part d'une raison qui cherche partout à distinguer le vrai du

55 faux.

749 mots

1 Contrainte étatique: poids sur la société d'un Etat puissant.

2 Règles de l'orthodoxie et de l'académisme: règles dictées par ce que l'on considère comme conforme aux usages et à la tradition.

3 Dissiper les familiarités admises: faire disparaître ce que l'habitude fait prendre pour des vérités.

4 Appréhension du monde: fait de saisir le monde par l'esprit.

5 Prévient l'esprit: empêche l'esprit de réfléchir.

6 Doute radical érigé en méthode: remise en cause totale sur laquelle René Descartes a fondé toute sa philosophie au XVII ème siècle.

Contraction de texte: Vous résumerez ce texte en 187 mots. Une tolérance de +/- 10 % est admise: votre travail comptera au moins 168 mots et au plus 206 mots.

Vous placerez un repère dans votre travail tous les 50 mots et indiquerez, à la fin de votre contraction, le nombre total de mots utilisés.