Aufgabe Vorschlag D - Aufgaben 1 et 2 · Abitur Hessen Geschichte GK · bilingual Französisch 2021

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Keynes: Les Conséquences économiques de la paix (1919)

L’économiste britannique John Maynard Keynes était le représentant de la Trésorerie anglaise (une section du ministère des Finances) pendant la Conférence de Paris qui devait préparer le Traité de Versailles. Il démissionna le 7 juin 1919 car il ne voulait plus soutenir les décisions adoptées pendant les négociations.

En dehors des autres aspects de la question, la campagne accomplie pour faire payer par l’Allemagne les dépenses de guerre, nous semble avoir été un des actes les plus graves de folie politique dont nos hommes d’État aient jamais été responsables. C’est vers un avenir bien différent que l’Europe aurait pu se tourner, si M. Lloyd George ou M. Wilson avaient compris que les plus importants problèmes qui devaient les occuper n’étaient ni politiques, ni territoriaux, mais financiers et économiques, et que les dangers qui menaçaient n’était 1 pas dans des questions de frontières et de souveraineté, mais de ravitaillement, de charbon et de transports. À aucun moment de la Conférence ils n’accordèrent à ces problèmes une attention suffisante. […] Les espérances auxquelles le Premier Ministre [britannique] avait donné naissance [auprès de son peuple] ne le forçaient pas seulement à défendre un fondement économique injuste et impraticable du traité. Elles le mettaient aussi en désaccord avec le Président Wilson, et en opposition avec les intérêts de la France et de la Belgique. Plus il devint évident [pour la Grande-Bretagne] que l’on ne pourrait pas obtenir grand’chose de l’Allemagne, plus il devint nécessaire d’avoir recours à l’avidité 2 patriotique, à « l’égoïsme sacré » et d’arracher l’os 3 à la France ou à la Belgique, qui en avaient davantage besoin ou l’espéraient avec plus de raison. Cependant, l’avidité ne pouvait pas résoudre les problèmes financiers dont l’Europe allait souffrir. Sa situation ne pouvait être améliorée que par la générosité. […]

C’est ainsi que l’examen scientifique des capacités de paiement de l’Allemagne fut écarté dès le début. Les espérances que la politique avait fait naître étaient si éloignées de la vérité qu’une légère déformation des chiffres ne servait à rien. […]

La position financière de la France et de l’Italie était si mauvaise qu’il était impossible de faire entendre raison à ces pays au sujet de l’indemnité allemande, à moins de leur indiquer en même temps quelque autre moyen d’échapper à leurs embarras 4. À notre avis, les représentants des États-Unis eurent grand tort d’avoir nulle proposition constructive à offrir à une Europe souffrante et bouleversée. Il faut noter en passant un autre élément de la situation, l’opposition qui existait entre la politique d’ « écrasement » de M. Clemenceau et les nécessités financières de M. Klotz 5. Le but de Clemenceau était d’affaiblir et de détruire l’Allemagne par tous les moyens possibles, et nous imaginons qu’il a toujours été quelque peu dédaigneux 6 au sujet de l’indemnité, car il n’était pas dans ses intentions de laisser à l’Allemagne le moyen de manifester une grande activité commerciale. Mais il ne se donnait pas le souci de comprendre quelque chose, soit à l’indemnité, soit aux difficultés financières écrasantes de ce pauvre M. Klotz. […]

Je ne puis décrire ici les controverses et les intrigues interminables qu’il y eut entre les alliés eux-mêmes et qui aboutirent à la présentation à l’Allemagne du Chapitre des Réparations, sous sa forme finale. Mais il n’y a pas eu dans l’histoire beaucoup de négociations aussi tortueuses 7, aussi misérables et aussi peu satisfaisantes pour tout le monde et nous ne pensons pas qu’aucun de ceux qui ont pris part à ce débat puisse à présent regarder en arrière sans avoir honte. […]

John M. Keynes: Les Conséquences économiques de la paix, 1919, S. 76–77, URL: http://www.pratclif.com/economy/keynes/keynes_consequences_paix.pdf (abgerufen am 20.04.2018).

1 était – ici: étaient

2 l’avidité (f.) – die Gier

3 arracher l’os – ici: réclamer une grande partie des réparations aux dépens de la France et de la Belgique

4 leurs embarras – leurs problèmes financiers

5 Louis-Lucien Klotz (1868-1930) – le ministre français des Finances

6 dédaigneux, -se – herablassend, verächtlich

7 tortueux, -se – ici: compliqué,e

1

Résumez le texte. (Material) (30 BE)

2

Décrivez les positions françaises par rapport à la question de l’indemnité allemande selon Keynes (Material) et expliquez le contexte historique du document. (40 BE)