Pregunta 209 · FIR 2022 · Técnicas instrumentales de análisis

Por qué es la correcta y por qué no las otras

El espectrómetro de masas no mide masas directamente. Los analizadores (cuadrupolo, tiempo de vuelo, sector magnético, trampa iónica) separan los iones según su relación masa/carga (m/z), porque su trayectoria o su tiempo de vuelo dependen de ambas magnitudes a la vez. Por eso el espectro representa la abundancia relativa en el eje Y frente a m/z en el eje X. El pico más intenso, el pico base, se toma como 100 %. Solo cuando z = 1, lo habitual en impacto electrónico, m/z coincide numéricamente con la masa del ion. En ESI, con iones multicargados, no coincide, y hay que deconvolucionar el espectro para obtener la masa.

Por qué no las otras

• 1. Carga de los iones. La carga por sí sola no separa los iones: dos iones con la misma carga y distinta masa se comportarían igual. El analizador discrimina por m/z, no por z.
• 2. Masa de los iones. Es el error típico. Solo equivale a m/z si la carga es 1. Con iones multicargados (ESI de proteínas) aparecen picos a m/z muy inferiores a la masa real.
• 4. Relación carga/masa (z/m). Es el cociente inverso. Aparece en las ecuaciones físicas del movimiento del ion, pero por convenio el espectro se representa frente a m/z.

Clave para el FIR: Espectro de masas: abundancia relativa (pico base = 100 %) frente a m/z. Solo coincide con la masa si z = 1; en ESI hay iones multicargados.