Pregunta 151 · EIR 2015 · Metodología de la investigación

Por qué es la correcta y por qué no las otras

Cuando los participantes entran por voluntariedad (autoselección), quienes aceptan participar suelen diferir sistemáticamente de quienes no lo hacen. Son más motivados, más sanos o más preocupados por su salud, con otro nivel socioeducativo… Es el clásico sesgo del voluntario, un tipo de sesgo de selección. El error nace en cómo se elige la muestra: no representa a la población diana y afecta a la validez externa. Si se comparan grupos con diferente motivación, también afecta a la interna. Ningún análisis posterior lo corrige. Se previene en el diseño con muestreo aleatorio y minimizando las no respuestas.

Por qué no las otras

• 1. Sesgo de información (o de clasificación): error al medir la exposición o el efecto, como el sesgo de memoria o el del entrevistador. No depende de cómo se reclutó a los participantes.
• 2. Confusión: una tercera variable asociada a la exposición y al efecto distorsiona la relación entre ambos. Se controla con aleatorización, apareamiento, estratificación o análisis multivariante, no evitando voluntarios.
• 4. Interpretación: no es una de las categorías clásicas de sesgo (selección, información, confusión). Alude a conclusiones erróneas del investigador al leer los datos, no al modo de elegir la muestra.
• 5. Sesgo de publicación: se publican más los estudios con resultados positivos o significativos. Afecta a revisiones sistemáticas y metaanálisis (se valora con el funnel plot), no a un estudio individual.

Clave para el EIR: Autoselección, voluntarios, no respuesta, pérdidas o sesgo de Berkson: todo lo que altera quién entra o queda en el estudio es sesgo de selección.