Pregunta 89 · EIR 2012 · Enfermedades infecciosas y control de la infección

Por qué es la correcta y por qué no las otras

La varicela la causa el virus varicela-zóster (VVZ), un herpesvirus. Tras la primoinfección, el virus asciende por los nervios sensitivos y queda latente en los ganglios de las raíces dorsales y de los pares craneales. Años después, sobre todo con la edad o la inmunodepresión, puede reactivarse. Entonces viaja por el nervio hasta la piel y produce el herpes zóster: vesículas dolorosas en un dermatoma, unilaterales, que no cruzan la línea media. Es la única afirmación que describe bien la historia natural del virus. Las demás fallan en plazos de incubación, en el periodo de contagio, en la contagiosidad o en la duración de la inmunidad.

Por qué no las otras

• 1. Incubación de 5-23 días. Es incorrecta: la incubación de la varicela es de 10-21 días (media 14-16). Puede alargarse hasta 28 días si se ha administrado inmunoglobulina.
• 2. Contagio desde el exantema hasta las costras. Falla el inicio: se contagia desde 1-2 días antes del exantema hasta que todas las lesiones están en fase de costra, no hasta que desaparecen.
• 3. Bajo riesgo de contagio. Falso: es una de las enfermedades más contagiosas, con tasas de ataque secundario del 80-90 % en convivientes susceptibles. Se transmite por vía aérea y por contacto con las vesículas.
• 4. Inmunidad natural de 5-10 años. Falso: la infección natural confiere inmunidad duradera, prácticamente de por vida. Lo que puede aparecer después es la reactivación como zóster, no una reinfección por pérdida de inmunidad.

Clave para el EIR: Varicela: incubación 10-21 días, contagio desde 1-2 días antes del exantema hasta las costras, muy contagiosa, inmunidad de por vida y latencia ganglionar con reactivación como zóster.