Fundamentos de la Economía: El Problema Económico y los Agentes

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Objetivos Conocer y asimilar los fundamentos básicos de la economía, en particular la necesidad de la existencia de esta disciplina y su funcionamiento desde un punto de vista microeconó- mico y macroeconómico. Resultados de aprendizaje Asume la necesidad de la existencia de la economía nacional e internacional. Diferencia los principios fundamentales que guían el funcionamiento de una economía. Describe cómo está organizada la economía, esto es, qué agentes económicos la componen y cómo interactúan. Distingue los principales sistemas económicos existentes. Comprende el funcionamiento del mercado por medio de la conjunción de las fuerzas de oferta y demanda.

Determina la elasticidad de un bien o servicio, así como su utilidad. Entiende las principales variables macroeconómicas. Contenido 1. El problema económico 2. La actividad económica y los agentes económicos 3. Los sistemas económicos 4. Funcionamiento del mercado 4.1. Oferta y Demanda 4.2. La elasticidad de demanda y oferta 4.3. Las variables macroeconómicas UNIDAD1:LAECONOMÍA La economía se dedica a estudiar el modo en el que la sociedad debe gestionar sus recursos escasos. BIENES SERVICIOS 1.

EL PROBLEMA ECONÓMICO Previamente, necesitamos definir dos conceptos de interés debido a que en una economía sólo se obtienen dos tipos de productos (Figura 1): Bienes: son productos tangibles, es decir, el consumidor percibe sus características físicas. Ej. ordenador portátil, teléfono móvil, bolso, zapatos, casa, coche, … Servicios: son productos intangibles. Por tanto, el consumidor percibe su valor una vez finalizado el proceso, aunque no presenta aspecto físico. Ej.

recibir un préstamo de un banco, comer en un restaurante, solucionar un problema en un taller mecánico, limpie- za en una lavandería, contratar un seguro, venta en una tienda, la organización de un viaje por una agencia turística, la atención sanitaria, cualquier actividad educativa… Figura 1. Bienes vs Servicios Resulta muy importante gestionar los recursos existentes debido a que son escasos, es decir, limitados, por lo que la sociedad no puede producir –ni, por tanto, consumir- todos los bienes y servicios (b/s) que los individuos desearían poseer. Basándonos en esto, definimos la economía como el estudio sobre la forma en la que la sociedad gestiona sus recursos escasos.

He aquí la necesidad de que exista la economía en un territorio. Por tanto, los economistas se dedican a estudiar: A. La forma en la que las personas toman sus decisiones: cómo y cuánto trabajan, cuánto y cómo compran, cuánto ahorran y cómo invierten sus ahorros. B. El modo en el que se interrelacionan las personas. Esto debido a que muchas de- cisiones que tomamos los individuos durante nuestra vida no afectan sólo a nosotros, sino también a otras personas. Ej. cómo la cantidad de un b/s que están dispuestas a comprar las personas influye en el precio del mismo. C. Las fuerzas que influyen en la economía en su conjunto. Ej.

el nivel de desempleo existente, 10 la subida de los precios, el crecimiento de los salarios, los tipos de interés de los préstamos… MANUALES UEX Las personas se especializan en lo que mejor saben hacer. Normalmente, los mercados representan un buen mecanismo para organizar la actividad económica. El Estado puede mejorar en bastantes ocasiones los resultados del mercado. Lo hace fundamentalmente para incrementar la eficiencia y la equidad (agrandar la tarta y repartirla mejor) en esa economía. (Lectura 1) ¿Podríamos identificar los rudimentos del funcionamiento de una economía? Mankiw (2012) identifica sus diez principios de la economía.

Los agruparemos en función de los tres bloques anteriores. I. CÓMO TOMAN DECISIONES LOS INDIVIDUOS Análisis coste-beneficios. El coste de un b/s incluye aquello a lo que se renuncia para conseguirlo (coste de oportunidad). Los individuos responden a los incentivos. II. CÓMO INTERACTÚAN LOS INDIVIDUOS III. CÓMO FUNCIONA LA ECONOMÍA EN SU CONJUNTO 1 MANUALES UEX El nivel de vida de un país viene condicionado por su capacidad para producir b/s.

El Gobierno aprobará planes de Discapacidad, Igualdad en Comunicación y Juventud (12.09.2014) El Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales llevará hoy a deliberación del Consejo de Ministros la Estrategia Española de Discapacidad, el Plan de Igualdad en la Sociedad de la Información y la Estrategia de Juventud 2020 (todo ello integrado en la conocida como Estrategia 2020 de la UE). El Plan de Igualdad en la Sociedad de la Información es una de las actuaciones previstas en el Plan Estatal de Igualdad de Oportunidades.

Contará con 33 millones de euros para promover tanto la creación como el desarrollo de empresas tecnológicas a cargo de mujeres, mediante herramientas de microfinanciación y cofinanciación. La Estrategia sobre Discapacidad, a la que ha tenido acceso Europa Press, fija el horizon- te en el año 2020 y marca para entonces los objetivos de avanzar en "Igualdad para todas las personas, Empleo, Educación, Accesibilidad y Dinamización de la Economía", estableciendo una batería de iniciativas en cada una de estas áreas.

Así, en el ámbito de Igualdad contempla objetivos como combatir la discriminación múltiple, reducir el número de personas con discapacidad bajo el umbral de la pobreza, pro- mover la participación del colectivo o garantizar su acceso a la salud, para lo que se detallan medidas como elaborar un Plan Especial contra la Discriminación Múltiple en los ámbitos de la política de género y la infancia o fomentar medidas de apoyo al envejecimiento activo. Fuente: Diario Expansión Lectura 1. Intervención del estado en la economía por razones de equidad. 12 MANUALES UEX Círculo interior del diagrama: los flujos de factores productivos y productos (b/s). 2.

LA ACTIVIDAD ECONÓMICAY LOS AGENTES ECONÓMICOS Concepto previo: entendemos por factores productivos o de producción todos los b/s que una empresa necesita para producir. Ej. software, hardware, mano de obra, materia prima, energía, maquinaria, edificios, vehículos, … Centrándonos ya en el tema, necesitamos un modelo que recoja en términos generales qué miembros conforman la economía –agentes económicos-, cómo interactúan éstos y cómo está organizada dicha economía. La Figura 2 representa un modelo de la economía conocido como diagrama del flujo circular.

Se trata de un modelo muy simplificado que recoge sólo los dos agentes económicos básicos: consumidores (u hogares o economías domésticas) y empresas: Las empresas producen b/s utilizando factores productivos, como la mano de obra -factor trabajo-, o bien reciben el capital con el que adquirir el resto de factores pro- ductivos: la maquinaria, materias primas, energía, edificios, …. Los consumidores poseen los factores productivos, que ofertan a las empresas: tra- bajo y ahorros que invierten en las empresas con los que éstas adquieren el resto de factores productivos. Además, consumen los b/s que producen éstas. Figura 2.

Funcionamiento básico de una economía: diagrama del flujo circular Fuente: López (2010). 13 El diagrama del flujo circular recoge el papel en la economía de sus dos agentes básicos: consumidores y empresas, al que se añade con posterio- ridad el tercer agente de la economía: el estado. MANUALES UEX Ahora bien, un modelo de flujo circular más completo, realista y complejo incluiría el papel del Estado en la economía y el comercio internacional –ambos ya comentados- (Figura 3). Figura 3. Funcionamiento de una economía: diagrama completo del flujo circular.

Fuente: http://e-ducativa.catedu.es La economía se estudia en dos niveles diferentes: Microeconomía: estudia la forma de decidir los hogares y las empresas, así como el modo en el que ambos interactúan en cada mercado. Ej. cómo afecta la reducción de las tasas aduaneras a la mercancía que vende un país a otro, cómo influye la compe- tencia de China a la producción de determinados b/s en la UE. Macroeconomía: estudia los fenómenos que afectan a la economía en su conjunto (agregada). A modo de ejemplo, el crecimiento económico, la inflación, el desem- pleo, los tipos de interés, … todos conocidos como variables macroeconómicas.

Pese a que ambos campos son diferentes, se relacionan íntimamente: dado que los cambios en la economía (agregada) se producen por las decisiones de millones de personas, resulta imposible comprender los fenómenos macroeconómicos sin analizar las decisiones micro- 14 económicas implicadas en cada uno de ellos. El diagrama de flujo circular recoge el papel en la economía de sus dos agentes básicos: consumidores y empresas, al que se añade con posterioridad el tercer agente de la economía: El estado. MANUALES UEX 3. LOS SISTEMAS ECONÓMICOS A- Sistema de economía de mercado (o economía de mercado).

Las empresas deciden libre- mente a quién contratan y qué producen, y los hogares en qué empresas trabajan y qué compran con la renta que obtienen. Estos hogares y empresas interactúan en el mercado, en el que los precios –además del interés personal- determinan sus decisiones. Bien es cierto que en la economía de mercado nadie, o muy pocos, buscan el bienestar eco- nómico de la sociedad en su conjunto porque los compradores y vendedores buscan su propio bienestar.

Sin embargo, estas economías saben organizar la actividad económica si el mercado por sí solo consigue el bienestar general; esto se debe al sistema en sí (su "mano invisible") dado que los precios, fijados libremente, llevan a cada uno a obtener unos resultados que pueden lo- grar maximizar el bienestar de la sociedad. B-Sistema económico comunista (o de planificación centralizada). La caída del comunismo en la antigua Unión Soviética y en Europa oriental a lo largo de la década de los ochenta asestó un duro golpe a este sistema económico.

Los países comunistas se basaban en el principio de que la economía debía estar regida exclusivamente por el Estado al entender que sólo él cumple las condiciones para dirigir la ac- tividad económica debido a su interés por el bienestar general del país. El Estado planificaba periódicamente y de forma centralizada los b/s que debían producirse, la cantidad de ellos que se producirían, quiénes los producirían y quiénes los consumirían. Por tanto, no existía la propiedad privada y, en consecuencia, tampoco la iniciativa empresarial privada.

La mayoría de los países con economías basadas en este sistema económico lo han aban- donado y se encuentran en transición hacia un sistema de economía de mercado, es decir, las decisiones del planificador central han sido sustituidas por las libres decisiones de millones de hogares y empresas. C-Sistema de economía mixta (o economía mixta). Recordemos que la intervención del Esta- do en la economía permite mejorar el mecanismo del libre mercado cuando es preciso obtener mayor eficiencia o equidad en la economía de mercado. En esto reside la diferencia con la eco- nomía de mercado: la intervención del Estado con la finalidad de mejorar en eficiencia o/y en equidad en la población.

D-Neoliberalismo. Dado que la economía de mercado pura se ha conocido siempre como economía liberal, este reciente sistema conocido como neoliberalismo obedece a que se basa en una economía de mercado pero con una mínima intervención estatal. En este sentido, se hallaría a caballo entre la economía de mercado y la economía mixta. Entre otros principios, se basa en: mayor interven- ción del estado en la economía, el orden de los sistemas econó- micos actuales es: economía de mercado / neoliberalismo / economa mixta y comunista .

15 De menor a Mínimo papel del Estado en la economía Impedir por ley los déficits presupuestarios del Estado Menos redistribución de la renta Libre comercio y libertad de capitales Flexibilidad de los mercados y contratos de trabajo Privatización de las empresas públicas MANUALES UEX 4. FUNCIONAMIENTO DEL MERCADO A fin de organizar los heterogéneos contenidos de este apartado, optamos por dividirlo en tres subapartados: los dos primeros nos describen el funcionamiento en sí del mercado y el tercero nos explica una selección de magnitudes o variables macroeconómicas. 4.1. OFERTAY DEMANDA A.

LOS MERCADOSY LA COMPETENCIA Un mercado está formado simplemente por el conjunto de compradores y vendedores de un determinado b/s. Los compradores determinan conjuntamente la Demanda de ese b/s (D) y los vendedores la Oferta de ese b/s (O). Al hablar de un mercado, debemos referir los tipos de competencia que pueden existir en él. Los tipos de competencia que pueden existir en cuanto a la O -igual para la D- Un mercado competitivo –o competencia perfecta- es aquel en el que existen mu- chos compradores y muchos vendedores, por lo que cada uno ejerce una influencia insignificante en el precio de mercado. Sin embargo, no todos los b/s se venden en mercados perfectamente competitivos.

En algunos mercados, sólo existe un vendedor, por lo que éste fija el precio: se trata de un mercado monopolístico o monopolio. Algunos mercados se encuentran entre ambos extremos. Uno de estos mercados es el oligopolio, caracterizado porque existen en él sólo unos pocos vendedores, los cuales no siempre compiten entre sí –sino que pueden llegar a aliarse para fijar los precios-. Estos dos últimos constituyen un tipo de fallo del mercado –al no darse eficiencia- cono- cido como poder de mercado y, por tanto, la existencia de monopolios o/y oligopolios repre- senta una de las justificaciones de la intervención estatal en la economía (Lectura 2).

Nosotros estudiaremos aquí sólo la competencia perfecta. Lectura 2. Intervención del estado en la economía para combatir el fallo de mercado tipo poder de mercado 16 Nueva denuncia antimonopolio contra Google (09.04.2013) Fairsearch demanda al buscador por sus prácticas en torno a Android, acusándola de aprovechar su posición dominante en el mercado móvil para exigir la implantación de ciertas aplicaciones.

La plataforma Fairsearch, que agrupa a 17 compañías en favor de la igualdad de condiciones en las búsquedas por internet, entre ellas Microsoft, anunció hoy que ha pre- La falta de eficiencia de los mercados ocasiona fallos de mercado, tales como el de poder de mer- cado (mercado no competitivo). Estos fallos del mercado (por ineficiencia de la economía) representan una de las dos razones de la intervención del estado en la economía. MANUALES UEX sentado una queja ante la Comisión Europea (CE) por una supuesta maniobra de Google contra la libre competencia en el sector de los móviles.

En concreto, Fairsearch denunció en un comunicado una estrategia del gigante tecno- lógico "para dominar el mercado móvil y cimentar su control sobre los datos de los con- sumidores en internet para la publicidad en línea", en un momento en que los usuarios cada vez utilizan más el teléfono para navegar por la Red. La plataforma destacó que Android, el sistema operativo desarrollado por Google para teléfonos inteligentes, es el sistema dominante al estar presente en el 70 % de los dispositivos a finales de 2012, y afirmó que la empresa lo está utilizando para "bloquear" la competencia en esa área.

Recordó asimismo que Google también domina el mercado de la publicidad a través de las búsquedas en el móvil. Fuentes de la CE confirmaron a Efe haber recibido la denuncia de Fairsearch, que a continuación tendrán que estudiar los servicios del departamento que dirige Joaquín Almunia, comisario de Competencia. "Google está utilizando Android como un caballo de Troya para engañar a sus socios, monopolizar el mercado móvil y controlar los datos de los consumidores", indicó el con- sejero de Fairsearch en Europa, Thomas Vinje. Además, pidió a la CE "que actúe de manera rápida y decisiva para proteger la com- petencia y la innovación en este crítico mercado".

En opinión de la plataforma, Google "ha logrado su dominio en el mercado de los sistemas operativos para móviles ofreciendo Android de forma gratuita a los fabricantes". En cambio, precisó que, "en realidad, los fabricantes de móviles que quieran funcio- nar con Android deben incluir aplicaciones de Google" como los mapas o el canal de vídeos YouTube y darles un lugar prioritario. "Esto perjudica a otros proveedores y hace que Android pueda controlar los datos de los usuarios de la mayor parte de los teléfonos inteligentes", apuntó.

Fairsearch, que representa a compañías como Expedia, Nokia, Oracle o TripAdvisor, además de a Microsoft, ya había instado antes de la CE a tomar medidas contra Google al considerar que abusa de su posición dominante en las búsquedas en internet. La Comisión investiga desde noviembre de 2010 a Google por considerar que la compañía estadounidense podría estar violando normas comunitarias por, entre otras cosas, dar prioridad a sus anuncios y aprovechar el contenido de competidores en su propio beneficio. Actualmente estudia propuestas presentadas por el buscador para intentar cerrar el caso. Fuente: Diario Expansión 17 MANUALES UEX B.

LA DEMANDA La cantidad demandada (QD ) de un b/s es la que los compradores quieren y pueden com- prar de él. Dado que la cantidad demandada disminuye cuando sube el precio y aumenta cuando baja, decimos que está relacionada negativamente con el precio. Esta relación entre precio y cantidad demandada es cierta en el caso de la mayoría de los b/s de la economía y, de hecho, es tan general que se conoce como Ley de la demanda: manteniéndose todos los demás factores constantes, cuando sube el precio de un b/s, la cantidad demandada disminu- ye, y cuando baja, la cantidad demandada aumenta. Veamos la Tabla 1 y su correspondiente representación gráfica, la Figura 4.

La tabla, cono- cida como tabla de demanda (para un consumidor concreto), muestra la relación inversa entre el precio del producto electrónico XRS y la cantidad demandada, manteniéndose constante todo lo demás que influye en la cantidad que quiere comprar ese consumidor del bien. En la Figura, la línea recta de pendiente negativa que relaciona el precio y la cantidad demandada se conoce como curva de demanda (de dicho consumidor). Tabla 1. Ejemplo de tabla de demanda de un consumidor (para XRS) PRECIO CANTIDADES DEMANDADAS 1 950 2 713 3 475 4 238 5 80 Figura 4.

Ejemplo de curva de demanda de un consumidor (para XRS) 18 MANUALES UEX Pero para ver cómo funcionan los mercados, necesitamos hallar la demanda del mercado, que es la suma de todas las demandas individuales del bien XRS para cada precio. La Tabla 2 y la Figura 5 (curva de demanda) recogerían la demanda de ese mercado (XRS), la que se utiliza dado que recoge cómo varía la cantidad total demandada del bien cuando se da una variación en su precio, esto manteniéndose constantes todos los demás factores que influyen en la cantidad que quieren comprar los consumidores de ese producto. Tabla 2 .

Ejemplo de tabla de demanda del mercado (para XRS) PRECIO CANTIDADES DEMANDADAS 1 12500 2 10005 3 6800 4 3720 5 1760 Figura 5. Ejemplo de curva de demanda del mercado (para XRS). 19 MANUALES UEX Debemos diferenciar la curva de demanda (o de oferta) de los desplazamientos de dicha curva de demanda (o de oferta). Precio Si ocurre algo que altera la cantidad demandada para cada uno de los precios, la curva de demanda se desplaza. Así, en la Figura 6, apreciamos que cualquier cambio que eleva la can- tidad demandada para todos y cada uno de los precios desplaza la curva de demanda hacia la derecha (de D1 a D2), lo que se conoce como aumento de la demanda.

Cualquier cambio que reduce la cantidad demandada a todos y cada uno de los precios desplaza la curva de demanda hacia la izquierda (de D1 a D3) y se denomina disminución de la demanda. Figura 6. Ejemplo genérico de aumento/disminución de la demanda. Fuente: https://vaqker.wordpress.com Las variables que pueden desplazar la curva de la demanda pueden ser muchas. Ejemplos: La renta. En relación con este factor, si baja la demanda de un b/s porque disminuye nuestra renta, ese b/s se denomina b/s normal. Pero debemos añadir que no todos los b/s son normales: si la demanda de una b/s aumenta al disminuir la renta, es b/s se de- nomina b/s inferior.

20 MANUALES UEX Los precios de los b/s relacionados con él. Cuando al descender el precio de un b/s se produce un aumento de su demanda pero se reduce la demanda de otro, am- bos se denominan b/s sustitutivos. Suelen ser parejas de b/s que se utilizan uno en lugar del otro –como el petróleo y el gas natural-. Cuando la bajada del precio de un b/s incrementa la demanda de otro, los dos se denominan b/s complementarios. Los complementarios suelen ser parejas de b/s que se utilizan conjuntamente –como la gasolina y los automóviles-.

Subrayemos la idea de que el precio representa un movimiento a lo largo de una curva de demanda determinada, en tanto que esas otras variables (como el ejemplo de las dos comen- tadas) desplazan la curva de demanda. C. LA OFERTA Nos trasladamos ahora al comportamiento de los vendedores. La cantidad ofertada –ofrecida por las empresas- de un b/s es la cantidad que los vendedores desean y pueden vender. Pese a que son numerosos los factores que determinan la cantidad ofertada, de nuevo el precio ocupa un puesto muy destacado. La cantidad ofertada aumenta cuando sube el pre- cio y disminuye cuando baja, es decir, la cantidad ofertada se relaciona positivamente con el precio del b/s.

Esta relación entre el precio y la cantidad ofertada es la conocida como Ley de la oferta: cuando sube el precio de un bien, también aumenta la cantidad ofertada, y cuando baja, también disminuye la cantidad ofertada (todo ello manteniéndose constante el resto de los factores que pueden influir en la cantidad ofertada). Al igual que para la demanda, la oferta del mercado se forma sumando las ofertas de todos los vendedores de ese b/s. Así, la Tabla 3 –tabla de oferta- y la Figura 8 –su correspondiente curva de oferta- recogen un ejemplo de la oferta del mercado para ese bien.

Tabla 3: muestra la relación entre el precio del bien y la cantidad ofertada (para XRS), manteniéndose constante todo lo demás. Figura 7: curva de oferta, con pendiente positiva porque, manteniéndose lo demás constante, una subida de precio implica un aumento de la cantidad ofertada. Tabla 3. Ejemplo de tabla de oferta del mercado (para XRS) PRECIO CANTIDADES OFERTADAS 1 1000 2 3180 3 6285 4 9590 5 12420 21 MANUALES UEX Figura 7.

Ejemplo de curva de oferta del mercado (para XRS) Ahora bien, cualquier cambio que aumenta la cantidad ofertada a todos y cada uno de los precios, como una reducción del precio de la materia prima con la que se produce XRS, despla- zaría la curva de oferta de este bien hacia la derecha: esto se denomina aumento de la oferta. Cualquier cambio que reduce la cantidad ofrecida a todos y cada uno de los precios, como un aumento del precio de esa materia prima, desplazaría la curva de oferta hacia la izquierda: esto se conoce como disminución de la oferta. La Figura 8 nos lo explica gráficamente. Figura 8.

Ejemplo genérico de aumento/disminución de la oferta Precio 22 MANUALES UEX De entre los muchos factores que pueden desplazar la curva de oferta, explicamos algunos de ellos como ejemplo: Los precios de los factores productivos. La O de un b/s está relacionada negativa- mente con el precio de los factores productivos utilizados para producirlo. La tecnología. La tecnología empleada, si reduce los costes de las empresas, permite aumentar la O del b/s. Recalcamos que un cambio en el precio implica un movimiento a lo largo de la curva de oferta, en tanto que una alteración en cualquiera de esas variables (como los ejemplos que hemos indicado) desplaza dicha curva de oferta. D.

LA OFERTAY DEMANDA JUNTAS Tras analizar la O y la D por separado, a continuación examinamos las combinaciones de ambas para ver cómo se determinan las cantidades de un b/s que se venden en el mercado y el precio al que son vendidas. La Figura 9 representa la curva de demanda y la de oferta del mercado. El punto en el que se cortan se conoce como equilibrio del mercado. El precio correspondiente a esta in- tersección se denomina precio de equilibrio y la cantidad se llama cantidad de equilibrio.

La situación que se da se puede definir así: a ese precio de equilibrio, la cantidad del b/s que los compradores quieren y pueden comprar (van a comprar) es exactamente igual a la cantidad que los vendedores quieren y pueden vender (van a vender), cantidad de equilibrio que se va a comprar y a vender a un mismo precio (precio de equilibrio). Dicho de otro modo: los compradores compran todo lo que querían comprar y los vendedores venden todo lo que deseaban vender. Figura 9. Equilibrio del mercado (para XRS) 23 Las empre- sas (oferta) y compradores (demanda) llegan de forma natural al equilibrio en el mercado de ese b/s.

de ahí que los desequilibrios por excedente o escasez resulten transitorios. MANUALES UEX A esta situación de mercado en equilibrio llegan de forma natural las actuaciones de los compradores y de los vendedores de ese producto (D y O). Se puede comprender mejor si explicamos qué sucede cuando el precio de mercado no es igual al equilibrio. 1. Supongamos que el precio actual del producto es superior al equilibrio (Figura 10). Por ello, se da un excedente del producto (exceso de oferta): los oferentes no son capaces de vender todo lo que desean al precio actual. En esta situación, los vende- dores responden bajando el precio.

Este descenso de los precios aumenta, a su vez, la cantidad demandada y reduce la cantidad ofrecida. Este proceso de bajada de los precios continúa dándose hasta que el mercado alcanza el equilibrio. Figura 10. Situación del exceso de oferta (para XRS) 2. Supongamos ahora que el precio de mercado es inferior al de equilibrio (Figura 11). Se produce una escasez del bien (exceso de demanda): los demandantes no pueden comprar todo lo que quieren al precio actual. Cuando hay demasiados compradores deseando esos insuficientes b/s, los vendedores pueden responder a la escasez subien- do sus precios sin que suponga una pérdida de sus ventas.

Cuando suben los precios, la cantidad demandada disminuye, la cantidad ofrecida aumenta y el mercado recu- pera de nuevo el equilibrio. 24 MANUALES UEX Figura 11. Situación del exceso de demanda (para XRS) En definitiva, las actividades de numerosos compradores y vendedores conducen de forma automática al precio de mercado de ese producto hacia su precio de equilibrio. La velocidad a la que se ajustan los precios al equilibrio depende mucho del mercado (producto). No obs- tante, en la mayoría de los libres mercados los excedentes y las escaseces resultan temporales porque los precios acaban dirigiéndose a sus niveles de equilibrio.

De hecho, este fenómeno es tan general que se denomina Ley de oferta y demanda: el precio de un b/s se ajusta para equilibrar la cantidad ofrecida y la demandada (Figura 12). Figura 12. Esquema de pensamiento de la Ley de oferta y demanda 25 Fuente: http://www.hogarus.com MANUALES UEX Variación % del precio 4.2. LA ELASTICIDAD DE DEMANDAY OFERTA A. ELASTICIDAD DE LA DEMANDA Cuando hemos estudiado la D, lo hemos hecho desde un modo cualitativo: hemos anali- zado la forma en la que varía la cantidad demandada, pero no la cantidad de variación. Para ver cuánto responden los consumidores a las alteraciones de estas variables, surge el concepto de elasticidad.

Según la ley de la demanda, un descenso (aumento) del precio de un b/s eleva (reduce) la cantidad demandada. La elasticidad-precio de la demanda (o elasticidad de la demanda) mide el grado en que la cantidad demandada responde a una variación del precio. Se dice que la demanda de un b/s es elástica si la cantidad demanda responde fuertemente a las variaciones del precio. Se dice que es inelástica si la cantidad demandada sólo responde levemente a las variaciones del precio. En definitiva, la elasticidad de la demanda de cualquier b/s mide cuánto están dispuestos los consumidores a demandarlo menos (más) cuando sube (baja) su precio. ¿Cómo se calcula la elasticidad de la demanda?

Dividiendo la variación porcentual de la cantidad demandada por la variación porcentual del precio: B. ELASTICIDAD DE LA OFERTA Cuando explicábamos la O, informábamos de que los productores de un b/s ofertan más cuando sube su precio o cuando bajan los precios de sus factores productivos o cuando me- joran su tecnología. Para expresar esto cuantitativamente, recurrimos de nuevo al concepto de elasticidad. Según la ley de la oferta, una subida (bajada) de los precios eleva (reduce) la cantidad ofertada. La elasticidad-precio de la oferta (o elasticidad de la oferta) mide el grado en que responde la cantidad ofrecida a las variaciones del precio.

La O de un b/s es elástica si la cantidad ofertada responde considerablemente a las variaciones del precio. La O de un b/s es inelástica si sólo responde ligeramente a las variaciones del precio. ¿Cómo calculamos la elasticidad de la oferta? Dividiendo la variación porcentual de la 26 cantidad ofertada entre la variación porcentual del precio: Las empresas se intere- san por la elasticidad de demanda del b/s que produ- cen porque le ayuda a fijar el precio de dicho producto. MANUALES UEX La deuda de las Administraciones Públicas alcanza el 98,9% del PIB y marca otro récord (12.09.2014) La deuda de las Administraciones Públicas continúa su escalada.

En el segundo tri- mestre se ha situado en los 1,01 billones de euros, es decir, el 98,9% del PIB), según ha anunciado el Banco de España. Marca así otro récord histórico. Fuente: Diario Expansión 4.3. LAS VARIABLES MACROECONÓMICAS Se trata de variables utilizadas por los economistas y responsables de la política econó- mica de un país u otro territorio para vigilar el comportamiento de la economía en general. Veamos algunas de las más destacadas. Ej. el Producto Interior Bruto tiene múltiples apli- caciones en economía; entre ellas, medir la deuda pública en relación con él (Lectura 3). Lectura 3.

Deuda pública medida en relación con el Producto Interior Bruto (PIB) 27 Variación % del precio MANUALES UEX 1 En nuestro país, las administraciones regionales están formadas por los gobiernos autonómicos y las administraciones públicas locales (diputaciones provinciales y ayuntamientos). Y = C + I + G + NX NX = X – M A. PRODUCTO INTERIOR BRUTO (PIB) El PIB es quizá la variable macroeconómica a la que se presta más atención debido a que se piensa que es el mejor indicador del bienestar económico de una sociedad, algo sólo relativamente cierto. El PIB es el valor – a precio de mercado- de todos los bienes y servicios terminados pro- ducidos en un país durante un determinado período de tiempo.

Examinemos tres aspectos de la definición: "valor –a precio de mercado-". Se denomina directamente "valor de mercado" e indica el precio de ese b/s en el mercado, como bien indica su nombre. "terminados" (o finales): se trata de los bienes y servicios que ya están finalizados, es decir, destinados al consumidor final. Esto es así debido a que el valor de los produc- tos intermedios ya está incluido en los precios de los productos terminados o finales. Ej. una tablet: utiliza componentes electrónicos producidos por empresas fabricantes (bienes intermedios), pero el valor de mercado de los mismos no se suma al PIB por- que ya está incluido en el valor de mercado de la tablet.

"durante un determinado período de tiempo": normalmente es un año o un trimestre. El PIB puede obtenerse desde otro punto de vista: por medio de sus componentes, los cuales representan los destinatarios de esa producción total obtenida. Los componentes del PIB (Y) son el consumo (C), la inversión (I), las compras del Estado -gastos públicos (G)- y las exportaciones netas (NX): Consumo: es el gasto en b/s realizado por los hogares. Inversión: es la compra de b/s que se utilizarán en el futuro para producir más b/s. También los hogares realizan inversiones; ejemplo, la compra de nueva vivienda por una persona no es considerada C, sino una I realizada por los hogares.

Compras del Estado: comprenden el gasto en b/s realizado por las administración central y por las administraciones regionales y locales1 . Exportaciones netas: están formadas por las exportaciones (X) menos las importa- ciones (M); es decir, las compras realizadas por extranjeros de bienes producidos por nuestro país (X) menos las compras de bienes extranjeros por parte de nuestro país (M): Debemos realizar una importante distinción: PIB real y PIB nominal. Si esa producción 28 que representa el PIB total aumenta de un año a otro, debe ser cierta una o ambas de las dos MANUALES UEX situaciones: la economía está produciendo más b/s, o bien los b/s están vendiéndose a precios más altos.

Para analizar la evolución de una economía, deben diferenciarse, por tanto, ambos casos. En concreto, se necesita un indicador de la cantidad total de b/s que está produciendo la economía en el que no influyan las variaciones de los precios de dichos b/s. Para esto, se utiliza el llamado PIB real (o a precios constantes). Éste responde a la pregun- ta: ¿cuál sería el valor de los bienes y servicios producidos este año si los valoráramos a los precios vigentes en el año pasado?

Evaluando la producción actual por medio de precios que se mantienen fijos en los niveles pasados, el PIB real muestra cómo evoluciona la producción total de b/s de la economía sin verse influidos por la variación de precios de este año: a este proceso de eliminación de la variación de precios se denomina deflactar los precios. Igual se aplicaría para períodos inferiores al año, generalmente el trimestre (PIB real trimestral). Frente a él, el PIB nominal (o a precios corrientes) se refiere al PIB definido tal como lo hacíamos al inicio, es decir, al PIB si no se añade la expresión nominal. Consecuencia de esto, el PIB real es un indicador del bienestar económico mejor que el PIB nominal. B.

LA INFLACIÓN Si nos informan que el sueldo medio de un administrativo de empresa actual es de 1.300€, ¿cuál sería el sueldo de un empleado de igual categoría hace tres años, tal que ambos emplea- dos tuvieran el mismo poder adquisitivo, es decir, la misma capacidad de compra? Detrás de esta pregunta se encuentra el llamado coste de la vida. De acuerdo con lo ex- plicado sobre el PIB, para responder necesitaríamos una forma de convertir una cantidad de dinero corriente a otra cantidad de dinero constante o real, o viceversa. Para ello se aplica el conocido como Índice de Precios al Consumo (IPC) a la cantidad de dinero constante, con lo que se obtendría la corriente.

El IPC se utiliza para seguir la evolución que experimenta el coste de la vida con el paso del tiempo. Cuando sube el IPC, una familia representativa tiene que gastar más dinero para mantener el nivel de vida, esto es, para comprar lo mismo que antes. El término inflación describe una situación en la que el nivel general de precios de la economía está subiendo; de ahí que deflactar consista en eliminar el IPC de una cantidad de dinero actual, lo que la convertiría en una cantidad con igual poder adquisitivo que antes de generarse esa inflación. Si el nivel general de precios de la economía está descendiendo, hablaríamos de deflación (Lectura 4).

29 El PIB (producción obtenida) y la Inflación (variación de precios) son dos variables macroeco- nómicas de primer orden. MANUALES UEX En España, alimentos y transporte llevan al IPC al -0,5% en agosto (12.09.2014) El Instituto Nacional de Estadística (INE) ha confirmado que el Índice de precios de con- sumo se ha situado en agosto en una tasa interanual del -0,5%, frente al -0,3 de julio, debido a la caída del coste del transporte y de los alimentos. Se trata de su nivel más bajo desde octubre de 2009. En el acumulado del año, el IPC ha registrado una tasa del -1%, mientras que en tasa mensual (agosto sobre julio) ha sido del 0,2%.

La inflación subyacente, que no incluye los precios de los productos energéticos ni de los alimentos no elaborados (y supone un indicador más estable para medir la tendencia), se ha mantenido en el 0,0% en agosto, por cuarto mes consecutivo. Fuente: Diario Expansión IPC en el año 2 – IPC en el año 1 x 100 IPC en el año 1 Lectura 4. Datos de inflación en España El IPC es un indicador del coste total de los b/s comprados por un consumidor repre- sentativo de esa economía. Las agencias estadísticas de la mayoría de los países2 calculan y publican todos los meses el IPC. La tasa de inflación es la variación porcentual que experimenta el nivel de precios con respecto al período anterior.

Se calcula por medio de la expresión siguiente: Esta variable, obviamente, ejerce influencia en los sueldos: en un contexto de inflación, y si se desea que los trabajadores mantengan su poder adquisitivo, deben aumentar los salarios en igual medida que la inflación. 30 2 En España, el INE (Instituto Nacional de Estadística). En UE, se trata de EUROSTAT. MANUALES UEX Tipo de interés real o constante = Tipo de interés nominal – Tasa de inflación De igual modo, también afecta a los tipos de interés. Corregir las variables económicas para tener en cuenta la inflación resulta particularmente complejo cuando nos referimos a los tipos de interés.

Los tipos de intereses representan un pago que se efectúa en el futuro por una cantidad de dinero entregada en el pasado (ej. el ingreso en una cuenta bancaria genera, normalmente, intereses). Por tanto, los tipos de intereses implican siempre una comparación de cantidades de dinero en diferentes momentos del tiempo. Se hace preciso diferenciar dos clases de tipo de interés: Tipo de interés nominal: el tipo de interés que paga (si es una cuenta bancaria) o co- bra (si es un préstamo que concede) la entidad bancaria. Es el que la entidad bancaria anuncia que se aplica. Tipo de interés real o constante: el tipo de interés corregido para tener en cuenta la inflación de esa economía.

Podemos expresar la relación entre ambos y la inflación como sigue: Finalizamos indicando que, además del IPC de toda la economía, las agencias estadísticas nacionales calculan otros índices de precios. Uno de ellos es el Índice de Precios al por Mayor, que mide la inflación experimentada por los b/s adquiridos por las empresas, no por los con- sumidores (precisamente este último es el IPC). 31 MANUALES UEX ACTIVIDADES A -TEÓRICAS 1. Realiza el mapa conceptual del tema. Basándote en él, añade u del contenido del tema. 2. Homogeneiza las razones de la intervención del Estado en la economía. 3. Relaciona economía de mercado con la intervención del estado en esa economía. 4.

Representa gráficamente el flujo de b/s que se produce en el diagrama del flujo circular de la renta y explícalo. 5. Explica y representa cómo las partes del mercado de un producto llegan a un acuerdo en el precio de venta y en la cantidad que se vende y se compra del mismo. 6. Si se produce un Excedente en el mercado de un determinado bien, esto provocará un aumento de demanda de dicho bien. ¿Estás de acuerdo? 7. Explica la elasticidad de la demanda. ¿Qué entendemos por un producto de demanda elástica? B - PRÁCTICAS 1. Os encontráis trabajando en una empresa informática y os ofrecen un puesto de trabajo en otra empresa del sector.

Debéis decidir entre continuar en la empresa ac- tual o marcharos a la nueva. ¿La herramienta de análisis coste-beneficios os ayudaría? Aplicadla basándoos en un ejemplo y justificad vuestra decisión. 2. Busca un ejemplo de intervención del estado en la economía e identifica a cuál de los motivos de intervención estatal pertenece. 3. Lee la siguiente información sobre intervención del estado en la economía para com- batir el fallo de mercado tipo poder de mercado y responde a las cuestiones planteadas.

32 Alierta y Colao urgen a la UE a romper el monopolio de Google y Apple (01.09.2014) El presidente de Telefónica, César Alierta, y el consejero delegado de Vodafone, Vittorio Colao, han coincidido en urgir a la Comisión Europea a aplicar a las operadoras de tele- comunicaciones y los grupos de Internet el mismo nivel de normativa legal Alierta criticó hoy con suma dureza la regulación de la Comisión Europa en telecomuni- caciones. El presidente de Telefónica indica que, de todo el sector TIC, solo ocurre con las empresas de telecomunicaciones.

Alierta señaló que en la Comisión están obsesionados porque no tengamos más del 40% de cualquier mercado, mientras que las aplicaciones van a los sistemas operativos cerrados, que son dos monopolios. Según Alierta, es muy fácil terminar con los sistemas operativos cerrados. Por ello, urgió a la Comisión Europea a que actúe ya. MANUALES UEX Cuestiones: - Identifiquemos el rol que desempeña aquí la Comisión Europea (UE), atendiendo a su intervención estatal. - Plateemos la validez de los argumentos que plantea Telefónica, por un lado, y la Co- misión Europea, por otro. 4.

La tabla de demanda y oferta de un producto determinado es la siguiente: Precio Cantidad demandada (millones un.) Cantidad ofertada (millones un.) 10 250 300 12 233 313 14 213 329 18 187 349 Se pide: 1) Representad gráficamente la curva de demanda y la curva de oferta. 2) Prolongando ambas gráficas, ¿aproximadamente dónde se situaría el punto de equi- librio de este mercado? 3) ¿Cómo se comportaría el mercado si el precio se situara un 15% por encima del precio de equilibrio? ¿Y si estuviera en estos momentos un 10% por debajo del precio de equilibrio?

33 Alierta ha sido muy crítico con la política legislativa de la Comisión Europea, a la que acusa de penalizar a las grandes operadoras europeas en detrimento de compañías de Internet como Google o Facebook. Fuente: Diario Expansión MANUALES UEX Precio demandada 2330 75 3550 40 5. Hablemos del mercado de tablets en nuestro país. Diseña un pequeño ejemplo en el que se produciría un aumento de la demanda debido a todas las razones que la pueden provocar. Una vez esto, ¿qué sucedería con esa nueva curva de demanda si aumentara la canti- dad demandada de tablets en el país? 6. De un producto determinado nos ofrecen la siguiente información: Se pide: A.

Calcular la elasticidad de la demanda de este mercado e interpretad el resultado. B. Si consideramos que una demanda elástica es aquella con Elasticidad>1, ¿qué tipo de demanda presentará este producto? Interpreta tu respuesta. 7. Basándonos en la última Nota de prensa sobre el PIB del país que el INE (Instituto Nacional de Estadística) publica trimestralmente en su web (PIB Trimestre 2 de 2016), nos preguntamos las siguientes cuestiones: A. ¿Qué significan exactamente esas dos cifras de PIB trimestral que aparecen al principio? B. ¿Y la cifra anual que se ofrece en porcentaje? C.

El dato al que ser refiere C., ¿alude al PIB nominal o a precios corrientes, o bien al PIB real o a precios constantes? Elegida la respuesta, ofrécenos el otro dato. D. ¿Qué comentario te merece la gráfica que compara el PIB español con el de la UE (UE-28) a lo largo de los últimos años? 34 MANUALES UEX 8. Basándonos en la última Nota de prensa sobre la inflación del país que el INE pu- blica mensualmente en su web, nos interesamos por las siguientes cuestiones referidas a la tasa de inflación publicada para junio 2016: A. Explica qué significa exactamente esa tasa de variación anual y mensual del IPC ahí publicadas. B.

En relación con la mensual: B.1 -¿Cuál es el tipo de "producto" (parcelas) que más impacto ha tenido sobre la inflación mensual de junio? ¿Y el que menos? B.2 -¿Encuentras alguna tendencia en la gráfica de inflación mensual que se muestra desde enero de 2016? C. Define tasa de inflación subyacente. ¿Cuál es el significado de la tasa anual de inflación subyacente que ahí aparece? Comenta la gráfica del IPC y del IPC subyacente que se muestra. D. Explica qué se entiende por Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA). A continuación, interpreta el significado de la tasa anual de IPCA que ahí se recoge. 35 MANUALES UEX