Grupo I - 15 · Exame Nacional Biologia e Geologia 1.ª fase 2026

Texto 2

As formações avermelhadas observadas no Mar Vermelho correspondem a acumulações de Trichodesmium erythraeum, cianobactérias que, além de clorofilas, possuem ficoeritrina, um pigmento fotossintético que reflete a cor vermelha. Estas cianobactérias apresentam um sistema interno de membranas especializadas, resultantes de invaginações da membrana plasmática, onde realizam um processo fotossintético semelhante ao que ocorre nas algas e nas plantas.

T. erythraeum é uma cianobactéria fixadora de nitrogénio atmosférico ($\text{N}_2$), desempenhando um papel importante na disponibilização deste nutriente. A nitrogenase, enzima responsável pela fixação do $\text{N}_2$, é constituída por duas subunidades (a proteína MoFe e a proteína Fe), estando vários genes envolvidos na sua síntese. A subunidade proteica Fe é codificada pelo gene nifH, ocorrendo, diariamente, síntese e degradação desta subunidade.

Apesar de T. erythraeum ter propriedades tóxicas para muitos seres vivos, as larvas da estrela-do-mar-coroa-de-espinhos ( Acanthaster planci) alimentam-se ativamente desta componente do fitoplâncton. Na fase adulta, esta estrela-do-mar alimenta-se de corais e reproduz-se sexuadamente, libertando os gâmetas para a coluna de água, onde ocorre a fecundação.

De entre as centenas de espécies de peixes existentes no Mar Vermelho, destaca-se o bodião-azul-turquesa ( Thalassoma purpureum), um peixe muito apreciado em aquariofilia, e o bodião-de-cabeça-corcunda ( Cheilinus undulatus), ambos pertencentes à família Labridae. O bodião-de-cabeça-corcunda é um dos maiores peixes de recife e é um dos predadores conhecidos da estrela-do-mar-coroa-de-espinhos.

Baseado em: B. Bergman et al., «Trichodesmium – a widespread marine cyanobacterium with unusual nitrogen fixation properties», in FEMS Microbiology Reviews, n.º 37, 2013; e em: B. Mos et al., «Crown-of-thorns starfish complete their larval phase eating only nitrogen-fixing Trichodesmium cyanobacteria», in Science Advances, n.º 10, 2024.

15. Estudos realizados na Grande Barreira de Coral da Austrália apontam Acanthaster planci como uma das principais causas da degradação dos recifes de corais. Atualmente, as causas dos surtos da estrela-do-mar-coroa-de-espinhos são amplamente debatidas.

Considere os dados que a seguir se apresentam:

A – A grande disponibilidade de nutrientes nas águas costeiras, proveniente de atividades humanas poluentes, aumenta a biomassa do fitoplâncton.

B – Diversos peixes de recife são predadores dos ovos, das larvas e dos juvenis da A. planci.

Explique, utilizando os dados e a informação do Texto 2, de que modo a poluição e a pesca podem contribuir para a degradação dos recifes de corais.