Exercice Étude critique de documents · Bac Histoire-Géographie, Géopolitique et Sciences Politiques Métropole 2026 (sujet 1)

En analysant les documents, en les confrontant et en vous aidant de vos connaissances, vous expliquerez le rapport des États-Unis à l'environnement entre protection et exploitation.

Réponse : Proposition de plan détaillé pour l'étude critique : Introduction : - Accroche : Les États-Unis entretiennent une relation ambivalente avec leur environnement. D'un côté, le mythe de la frontière et l'exploitation illimitée des ressources ; de l'autre, un rôle pionnier dans la préservation de la nature (Yellowstone, premier parc national, 1872). - Présentation des documents : - Le document 1 est un extrait de la préface rédigée par le président Lyndon B. Johnson le 5 novembre 1965 pour le rapport *Restaurer la qualité de l'environnement*. Le contexte est celui de la « Great Society » et des Trente Glorieuses. - Le document 2 est un graphique d'Our World in Data (novembre 2025). Il montre l'évolution des émissions territoriales de CO₂ fossile par habitant aux États-Unis de 1800 à 2023. - Problématique : Comment les États-Unis concilient-ils une puissance économique fondée sur l'exploitation intensive des ressources avec une conscience et une législation environnementales précoces ? - Annonce du plan : 1. L'exploitation des ressources au fondement de la puissance américaine. 2. La prise de conscience et le rôle pionnier de l'État fédéral. 3. Les limites et contradictions face à l'enjeu climatique mondial. I. Une puissance fondée sur l'exploitation intensive de l'environnement et des énergies fossiles : - *Doc 2 :* Les émissions décollent dans la seconde moitié du XIXe siècle (industrialisation, charbon, chemin de fer). Elles passent d'environ 1 t par habitant vers 1850 à plus de 15 t vers 1920. Elles culminent à plus de 22 t au début des années 1970. Les creux suivent les crises économiques : environ 10 t pendant la Grande Dépression (1932). - *Connaissances :* le mythe d'une nature inépuisable et la conquête de l'Ouest. S'y ajoutent le fordisme, la société de consommation de masse et le « tout-automobile » (suburbs, Interstate Highways de 1956). - *Doc 1 :* Johnson établit lui-même le lien : « la technologie qui a permis notre prospérité rejette de grandes quantités de déchets ». Il évoque aussi l'urbanisation et l'industrialisation croissantes. II. La prise de conscience environnementale et l'action publique fédérale : - *Doc 1 :* Dès 1965, le président dresse un constat alarmant sur l'air, l'eau et les sols, qui « compromettent même notre capacité à nous nourrir ». Il reconnaît que les efforts actuels sont insuffisants. Il appelle à la recherche, aux scientifiques et ingénieurs, et à l'action des agences fédérales. - *Contexte et prolongements :* - *Printemps silencieux* de Rachel Carson (1962) ; - marée noire de Santa Barbara (1969) ; - premier Jour de la Terre (1970) ; - sous Nixon : création de l'EPA (1970), Clean Air Act (1970), Clean Water Act (1972), Endangered Species Act (1973). - *Doc 2 :* Les émissions plafonnent après les chocs pétroliers (1973, 1979). Elles reculent nettement depuis le milieu des années 2000, d'environ 20 t à environ 14-15 t en 2023. Causes : gains d'efficacité, remplacement du charbon par le gaz de schiste, essor des renouvelables, désindustrialisation, crises de 2008 et de 2020. III. Contradictions, clivages politiques et positionnement international : - *Confrontation des documents :* Malgré l'avertissement de 1965 et les lois des années 1970, les émissions par habitant continuent d'augmenter jusqu'aux années 1970. Elles restent ensuite autour de 20 t jusqu'en 2005. Le document 1 traite des pollutions locales et sanitaires, non du climat. Le document 2 montre l'inertie d'un modèle fondé sur les fossiles. - *Limites des documents :* - Doc 1 : il s'agit d'une déclaration d'intention présidentielle, qui ne garantit pas de résultats ; Johnson est aussi engagé au Vietnam. - Doc 2 : les émissions sont territoriales et ne comptent pas les émissions importées (délocalisations). Les données sont par habitant et non totales : les États-Unis sont le premier émetteur historique cumulé. - Même en baisse, environ 14 t par habitant reste près de trois fois la moyenne mondiale (environ 4,7 t). - *Connaissances :* Le multilatéralisme climatique est instable et soumis au clivage démocrates / républicains : - signature du protocole de Kyoto (1997) sans ratification par le Sénat ; - accord de Paris porté par Obama (2015) ; - retrait sous Trump (2017-2020), retour sous Biden (2021) ; - Inflation Reduction Act (2022) ; - nouveau retrait annoncé en janvier 2025 (« Drill, baby, drill », gaz et pétrole de schiste faisant des États-Unis le premier producteur mondial d'hydrocarbures). - Les États fédérés (Californie) et les villes agissent parfois contre l'État fédéral. Conclusion : - Les États-Unis oscillent entre une précoce protection de l'environnement, portée par l'État fédéral dès les années 1960-1970, et une exploitation massive des ressources fossiles au cœur de leur puissance. - La baisse récente des émissions reste fragile et dépendante de l'alternance politique. - Ouverture : la rivalité avec la Chine, premier émetteur mondial actuel, et la question de la responsabilité historique dans les négociations climatiques (COP).