Exercice Étude critique de documents 1 · Bac Histoire-Géographie, Géopolitique et Sciences Politiques Asie 2021 (jour 2)
Thème : Les États-Unis et la question environnementale : tensions et contrastes · Tiré du sujet Jour 2 (2021)
Énoncé
Le candidat traitera une étude critique de document(s) au choix parmi les études 1 et 2.
Étude critique de documents 1: Protection de la nature et transformations des milieux.
Consigne
En analysant les documents, en les confrontant et en vous appuyant sur vos connaissances, répondez à la question suivante: la protection de la nature est-elle compatible avec l'exploitation des milieux ?
Document 1
« Au soir du 19 septembre 1870, autour d'un feu de camp concluant un mois d'exploration du plateau de Yellowstone, à Madison Junction, les membres de l'expédition Washburn, partis pour découvrir les mystères géothermiques du site, conçoivent l'idée de demander de la manière la plus pressante la protection du périmètre de leurs investigations par le pouvoir fédéral américain. Impressionnés par les sources chaudes, geysers et autres bassins sulfurés de Yellowstone, les dix-neuf scientifiques, militaires et entrepreneurs de la mission affirment alors « (qu'il) ne s'écoulera que peu d'années avant que la marche du progrès de la civilisation ne vienne réclamer cette solitude délicieuse et la garnir de tous les attraits d'un goût cultivé et raffiné ». [...] À force de conférences et d'expositions jusqu'au Sénat américain, leur pression finit par aboutir au vote de la loi du 1 er mars 1872 qui stipule que « ces terres sont soustraites au peuplement [...] et dédiées, en tant que parc public ou aire de détente, au plaisir et au bénéfice du peuple ». La gestion de ce périmètre est confiée au Département fédéral de l'Intérieur, et toute atteinte au gibier, au poisson, aux ressources végétales, minérales ou aux curiosités naturelles y est désormais interdite.
[...] La relecture critique de l'histoire de Yellowstone a permis [...] d'émettre de sérieux doutes quant à l'existence même du fameux feu de camp de Madison; a contrario, elle montre que cette insistance en faveur de la création d'un espace protégé fédéral a été, en réalité, largement soutenue par la compagnie de chemin de fer transaméricaine Northern Pacific qui a financé à la fois l'expédition Washburn, les conférences de son représentant, Nathaniel P. Langford, et les expositions du peintre Moran, membre de l'expédition Hayden de l'année suivante (1871).
[...] Les premiers parcs nationaux des Rocheuses américaines, loin de toute considération écologiste, s'avèrent donc en premier lieu l'outil d'une conquête territoriale, à la fois par les États modernes désormais affranchis de leurs tensions politiques (guerre civile américaine jusqu'en 1865; indépendance du Canada en 1867) et, à la fois, par les compagnies ferroviaires qui garantissent ainsi leurs intérêts économiques par une stratégie de nationalisation foncière. L'enjeu principal porte sur le statut public ou privé de la nature, et non sur l'intérêt de sa protection contre la société: on protège la nature pour l'homme, et non intrinsèquement 1 pour elle-même.
[...] Si les États-Unis ou le Canada ne possèdent guère de monuments historiques millénaires, ils peuvent en revanche s'appuyer sur des séquoias géants, des canyons spectaculaires ou des faits géologiques capables d'éveiller la réflexion sur l'histoire de la conquête américaine et, au-delà, sur la temporalité longue des milieux physiques. Les parcs des Rocheuses nord-américaines ont permis, à travers l'intérêt économique du tourisme, la construction d'une représentation collective des nations fondée sur la nature. »
1 Intrinsèquement signifie en soi, en ce qui lui est propre.
Source: Samuel Depraz & Stéphane Héritier (2012). La nature et les parcs naturels en Amérique du Nord. L'Information géographique, vol. 76(4), 6-28.
Document 2
Le document présente la construction de la route Going-to-the-Sun Road (nom des montagnes) de 80 km et qui traverse le parc national des Glaciers d'est en ouest. La route est construite entre 1921 et 1933.
Rédigez votre étude critique de documents ci-dessous, en confrontant les deux documents et en vous appuyant sur vos connaissances.
Corrigé
Corrigé proposé par AprenAI (non officiel)
En analysant les documents, en les confrontant et en vous appuyant sur vos connaissances, répondez à la question suivante : la protection de la nature est-elle compatible avec l'exploitation des milieux ?
Réponse : Une bonne réponse s'organise autour de trois idées : (1) la création des premiers parcs nationaux (Yellowstone, 1872) répond moins à une préoccupation écologique qu'à des intérêts économiques (compagnie ferroviaire Northern Pacific) et géopolitiques (affirmation de la souveraineté des États sur un territoire, après la guerre civile américaine et l'indépendance du Canada) ; la nature y est protégée 'pour l'homme' et non pour elle-même. (2) Le Document 2 illustre concrètement cette ambivalence : la construction de la Going-to-the-Sun Road (1921-1933) à l'intérieur du parc national des Glaciers montre que la protection d'un espace n'empêche pas de l'aménager et de l'ouvrir au tourisme motorisé, une forme d'exploitation économique du milieu. (3) La protection de la nature et l'exploitation des milieux ne sont donc pas contradictoires mais complémentaires dans la logique des parcs nord-américains : le tourisme (routes, infrastructures) devient le moyen économique qui justifie et finance la préservation, construisant une représentation collective de la nation fondée sur la nature, mais au prix d'une nature aménagée et mise en scène plutôt que préservée à l'état sauvage.
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