Exercice 1 - Commentaire · Bac Français (1ère) Antilles-Guyane 2021 (jour 2)

1- Commentaire (20 points)

Objet d'étude: Le roman et le récit du Moyen Âge au XXI e siècle

Gustave FLAUBERT, Salammbô, 1862.

Dans les dernières pages de son roman historique Salammbô, dont l'action se situe au III e siècle avant J.-C. en Afrique du Nord, Flaubert décrit le long supplice de Mâtho. Celui-ci, rebelle libyen vaincu, est lynché par le peuple de Carthage, sous les yeux de Salammbô, fille du général carthaginois Hamilcar, donc son ennemie malgré l'amour qu'elle lui porte.

Les esclaves du Conseil 1 le frappèrent avec leurs fouets en cuir d'hippopotame, si furieusement et pendant si longtemps que les franges de leur tunique étaient trempées de sueur. Mâtho paraissait insensible; tout à coup, il prit son élan, et il se mit à courir au hasard, en faisant avec ses lèvres le bruit des gens qui grelottent par 5 un grand froid. Il enfila la rue de Boudès, la rue de Sœpo, traversa le Marché-aux-Herbes et arriva sur la place de Khamon.

Il appartenait aux prêtres 2, maintenant; les esclaves venaient d'écarter la foule; il y avait plus d'espace. Mâtho regarda autour de lui, et ses yeux rencontrèrent Salammbô.

10 Dès le premier pas qu'il avait fait, elle s'était levée; puis involontairement, à mesure qu'il se rapprochait, elle s'était avancée peu à peu jusqu'au bord de la terrasse; et bientôt, toutes les choses extérieures s'effaçant, elle n'avait aperçu que Mâtho. Un silence s'était fait dans son âme, — un de ces abîmes où le monde entier disparaît sous la pression d'une pensée unique, d'un souvenir, d'un regard. Cet 15 homme, qui marchait vers elle, l'attirait.

Il n'avait plus, sauf les yeux, d'apparence humaine; c'était une longue forme complètement rouge; ses liens rompus pendaient le long de ses cuisses, mais on ne les distinguait pas des tendons de ses poignets tout dénudés; sa bouche restait grande ouverte; de ses orbites sortaient deux flammes qui avaient l'air de monter 20 jusqu'à ses cheveux; — et le misérable marchait toujours !

Il arriva juste au pied de la terrasse. Salammbô était penchée sur la balustrade; ces effroyables prunelles la contemplaient, et la conscience lui surgit de tout ce qu'il avait souffert pour elle. Bien qu'il agonisât, elle le revoyait dans sa tente, à genoux, lui entourant la taille de ses bras, balbutiant des paroles douces; elle avait soif de 25 les sentir encore, de les entendre; elle ne voulait pas qu'il mourût ! À ce moment-là, Mâtho eut un grand tressaillement; elle allait crier. Il s'abattit à la renverse et ne bougea plus.

Salammbô, presque évanouie, fut reportée sur son trône par les prêtres s'empressant autour d'elle. Ils la félicitaient; c'était son œuvre. Tous battaient des 30 mains et trépignaient, en hurlant son nom.

1 Le Grand Conseil de Carthage est composé de membres appartenant aux familles importantes de la ville.

2 Il s'agit ici de prêtres carthaginois, dont la religion est polythéiste.

Vous rédigerez le commentaire du texte extrait de Salammbô de Gustave Flaubert.