Ejercicio B.1 - Cuestión 6 · Historia de España PAU Madrid Extraordinaria Coincidencias 2023

6. La España del siglo XVIII. Expansión y transformaciones económicas: agricultura, industria y comercio con América. Causas del despegue económico de Cataluña.

Solución: El siglo XVIII en España experimentó un notable crecimiento demográfico que impulsó la demanda económica y favoreció reformas ilustradas. En la agricultura, principal actividad, la producción creció de forma extensiva mediante la roturación de nuevas tierras, impulsada por obras hidráulicas (Canal Imperial de Aragón, Canal de Castilla), aunque subsistió el grave problema de la amortización y vinculación de la tierra (manos muertas y mayorazgos), analizado por ilustrados como Jovellanos en su *Informe sobre la Ley Agraria*. En la industria, la Corona promovió las Reales Fábricas (porcelana, tapices, vidrio, armas) orientadas a productos de lujo o estratégicos, se dignificaron los oficios manuales (Real Cédula de 1783) y se fomentó el desarrollo manufacturero al margen de las rigideces gremiales. En el comercio con América, se reorganizó el sistema tradicional trasladando la Casa de la Contratación a Cádiz (1717) y, fundamentalmente, mediante los Decretos de Libre Comercio de Carlos III (1765 y 1778), que suprimieron el monopolio gaditano y autorizaron a diversos puertos españoles a comerciar directamente con las colonias americanas. El despegue económico de Cataluña se asentó sobre una agricultura orientada al mercado gracias a la estabilidad proporcionada por los contratos de enfiteusis, la especialización en la vid y la exportación de aguardientes. Los capitales acumulados se reinvirtieron en la industria manufacturera, destacando la producción textil de algodón (indianas), favorecida por la protección arancelaria de la monarquía borbónica y la apertura comercial con América a través del puerto de Barcelona, sentando las bases de la Revolución Industrial catalana del siglo XIX.