Pregunta 163 · FIR 2024 · Técnicas instrumentales de análisis

Por qué es la correcta y por qué no las otras

El índice de Kovats es una herramienta de cromatografía de gases. Sirve para identificar (análisis cualitativo) un soluto. El tiempo de retención del compuesto se normaliza frente a una serie de n-alcanos que eluyen antes y después de él. Por definición, cada n-alcano tiene un índice igual a 100 × su número de carbonos (n-octano = 800). El índice del soluto se calcula interpolando el logaritmo de los tiempos de retención ajustados. Así se obtiene un valor casi independiente de las condiciones del equipo y comparable entre laboratorios y bibliotecas para una fase estacionaria dada. No informa de cantidad: para cuantificar se usa el área o la altura del pico.

Por qué no las otras

• 1. Cromatografía de líquidos y cuantificación: doble error. El índice de Kovats se desarrolló para CG con n-alcanos de referencia. Para cuantificar se usan las áreas de pico con patrón interno o externo, no índices de retención.
• 2. Cromatografía de líquidos e identificación: acierta en la función, pero no en la técnica. Kovats es propio de CG. En HPLC la retención depende mucho de la fase móvil y no se usa este sistema de n-alcanos.
• 3. Cromatografía de gases y cuantificación: la técnica es correcta, pero la finalidad no. El índice de retención es un parámetro cualitativo. La cuantificación en CG se hace con el área del pico, por ejemplo con detector FID y patrón interno.

Clave para el FIR: Índice de Kovats = CG + identificación cualitativa. Se interpola el log del tiempo de retención ajustado entre n-alcanos (índice 100 × nº de carbonos). Para cuantificar, área de pico.