Pregunta 137 · FIR 2022 · Biología molecular y genética

Por qué es la correcta y por qué no las otras

Las helicasas son enzimas motoras dependientes de ATP. Rompen los puentes de hidrógeno entre bases complementarias y separan las dos hebras de la doble hélice. Así abren la horquilla en replicación, transcripción y reparación. Hidrolizan ATP (o NTP) para avanzar sobre el ácido nucleico y desenrollarlo. En *E. coli* la principal es DnaB y en eucariotas el complejo MCM. Además, existen helicasas de ARN, como las DEAD-box. Por eso se habla de «ácido nucleico» en general. Esta acción genera superenrollamiento por delante de la horquilla, que alivian las topoisomerasas. Y deja hebras sencillas expuestas, que estabilizan las SSB.

Por qué no las otras

• 1. Alteraciones en la estructura cuaternaria del ARN. Las helicasas actúan sobre la estructura secundaria (apareamiento de bases), no sobre una estructura cuaternaria. Ese no es el concepto que define su función.
• 3. Unión al ADN de cadena sencilla. Es la función característica de las proteínas SSB (RPA en eucariotas). Estabilizan las hebras ya separadas e impiden que vuelvan a aparearse o formen horquillas, pero no las separan.
• 4. Ligar el ADN. Es función de la ADN ligasa. Forma el enlace fosfodiéster que sella las mellas, por ejemplo al unir los fragmentos de Okazaki. La helicasa hace lo contrario: abre la doble hélice.

Clave para el FIR: En la horquilla de replicación: helicasa separa hebras con ATP, SSB estabiliza la hebra sencilla, topoisomerasa alivia la tensión, primasa sintetiza el cebador y ligasa sella los fragmentos.