Pregunta 143 · EIR 2018 · Salud pública y epidemiología

Por qué es la correcta y por qué no las otras

La esperanza de vida es el número medio de años que le quedan por vivir a una persona de una edad dada si se mantienen las tasas de mortalidad por edad del periodo observado. Se obtiene de la tabla de vida o de mortalidad. Esta tabla parte de una cohorte ficticia (p. ej., 100.000 nacidos) y le aplica las probabilidades de morir de cada edad. Así se calculan los supervivientes (lx), los años vividos (Lx), el total de años por vivir (Tx) y, al final, la esperanza de vida (ex = Tx/lx). Es un indicador sintético de mortalidad que no depende de la estructura de edades, por eso permite comparar poblaciones.

Por qué no las otras

• 1. Interpreta la esperanza de vida como lo que vivirán realmente los nacidos ese año. No es así: es un dato hipotético que supone constante la mortalidad actual, y esta cambiará a lo largo de su vida.
• 2. Limitarla al nacimiento es falso. Se calcula para cualquier edad (e0, e1, e65…). Por ejemplo, la esperanza de vida a los 65 años se usa mucho en envejecimiento y planificación sanitaria.
• 4. Que supere los 85 años en ambos sexos es falso. En España, hacia 2015-2017, rondaba los 80 años en hombres y los 85-86 en mujeres. La brecha a favor de la mujer es de unos 5 años.

Clave para el EIR: La esperanza de vida se calcula con la tabla de vida, a cualquier edad, y es un valor hipotético que asume constantes las tasas de mortalidad por edad actuales.