Pregunta 233 · EIR 2016 · Salud pública y epidemiología

Por qué es la correcta y por qué no las otras

David Mechanic describe la conducta de enfermedad (*illness behavior*): cómo una persona percibe, valora e interpreta sus síntomas y decide si actúa o busca ayuda. Propone unos diez determinantes, todos previos al contacto sanitario. Entre ellos están la visibilidad y la gravedad percibida de los síntomas, su frecuencia y persistencia, la interferencia con la vida diaria y el umbral de tolerancia. También cuentan la información, el conocimiento y las creencias culturales, la negación y las necesidades que compiten, y la disponibilidad de recursos con sus costes psicológicos y económicos. La relación médico-paciente no forma parte del modelo. Aparece después, cuando ya se ha decidido consultar, y no condiciona cómo se reconoce el síntoma.

Por qué no las otras

• 1. Disponibilidad de recursos y coste psicológico y económico. Sí es un determinante de Mechanic: la accesibilidad al tratamiento y su coste influyen en cómo se valora el síntoma y en si se busca ayuda.
• 3. Percepción y peligrosidad de los síntomas. Es el núcleo del modelo: la visibilidad del síntoma y la gravedad que se le atribuye condicionan directamente su interpretación.
• 4. Información, creencias y conocimiento. Sí contribuyen: Mechanic incluye la información disponible y los supuestos culturales del individuo como determinantes de la conducta de enfermedad.

Clave para el EIR: Mechanic (conducta de enfermedad): el síntoma se interpreta según su percepción y gravedad, el conocimiento y las creencias, y los recursos y costes; la relación médico-paciente queda fuera.