Pregunta 159 · EIR 2020 · Metodología de la investigación

Por qué es la correcta y por qué no las otras

Una pregunta de etiología busca saber si una exposición (factor de riesgo) causa o se asocia a un daño. Casi nunca es ético ni factible asignar al azar a alguien a un factor perjudicial (tabaco, contaminante, fármaco tóxico). Por eso se recurre a estudios observacionales analíticos. Las cohortes siguen a expuestos y no expuestos hacia delante y calculan incidencia y riesgo relativo; son el mejor diseño para etiología y pronóstico. Los casos y controles parten del efecto y miran hacia atrás la exposición (odds ratio), útiles en enfermedades raras o de latencia larga. Ambos son los diseños de referencia para este tipo de pregunta.

Por qué no las otras

• 1. Ensayo clínico aleatorizado: es el diseño idóneo para preguntas de tratamiento/intervención (eficacia). En etiología no es ético exponer aleatoriamente a un factor de riesgo dañino.
• 3. Estudio fenomenológico: diseño cualitativo que explora la experiencia vivida y su significado. Responde a preguntas sobre vivencias, percepciones o creencias, no sobre causalidad.
• 4. Concordancia y pruebas diagnósticas: responden a preguntas de diagnóstico (sensibilidad, especificidad, fiabilidad entre observadores), no a qué causa una enfermedad.

Clave para el EIR: Tipo de pregunta → diseño: tratamiento = ECA; etiología/daño y pronóstico = cohortes (y casos-controles); diagnóstico = pruebas diagnósticas/concordancia; experiencias = cualitativo (fenomenología).