Pregunta 73 · EIR 2023 · Hematología y oncología

Por qué es la correcta y por qué no las otras

Un pirógeno es cualquier sustancia capaz de producir fiebre. Lo hace estimulando a las células inmunocompetentes (monocitos, macrófagos), que liberan citocinas proinflamatorias (IL-1, IL-6, TNF-α). Estas inducen la síntesis de PGE2 en el hipotálamo y suben el punto de ajuste térmico. Por tanto, la definición lleva implícita una respuesta inflamatoria: sin ella no hay fiebre. Los pirógenos pueden ser exógenos, como las endotoxinas (LPS de gramnegativos), otros componentes microbianos o restos de materiales, o endógenos, como las propias citocinas. Es un concepto clave en la esterilidad de productos parenterales y de material sanitario.

Por qué no las otras

• 1. Excluye las endotoxinas de los pirógenos. Es falso: el LPS de la pared de las bacterias gramnegativas es el pirógeno exógeno más importante y el que se controla en los inyectables.
• 2. Trata pirógeno y endotoxina como sinónimos. No lo son: toda endotoxina es pirogénica, pero hay pirógenos no endotóxicos, como componentes de grampositivos, hongos, partículas o citocinas endógenas.
• 4. Define el pirógeno como un estímulo inmune sin inflamación. Es contradictorio: la fiebre depende precisamente de las citocinas proinflamatorias. Sin respuesta inflamatoria, la sustancia no sería pirogénica.

Clave para el EIR: Pirógeno es la sustancia que activa células inmunes, provoca liberación de citocinas e inflamación y, con ello, fiebre. Las endotoxinas son un tipo de pirógeno, no un sinónimo.