Pregunta 165 · EIR 2013 · Enfermería geriátrica

Por qué es la correcta y por qué no las otras

Con la edad el pulmón pierde retracción elástica. La pared torácica se vuelve más rígida por la calcificación costal y la cifosis, y los músculos respiratorios se debilitan. Además, las vías aéreas pequeñas se cierran antes en la espiración (aumenta el volumen de cierre). El resultado es atrapamiento aéreo: queda más aire en el pulmón tras una espiración máxima, es decir, aumenta el volumen residual. Como la capacidad pulmonar total apenas cambia, ese aumento del VR se hace a costa de la capacidad vital, que disminuye. También suben la CRF y el cociente VR/CPT.

Por qué no las otras

• 2. Capacidad vital: disminuye con la edad. Con la CPT casi constante y el VR aumentado, queda menos aire movilizable. Sería el valor que baja en la respuesta a «qué disminuye».
• 3. Capacidad pulmonar total: se mantiene prácticamente igual en el anciano. La menor elasticidad pulmonar y la mayor rigidez torácica se compensan entre sí. Aumenta en el enfisema, no en el envejecimiento normal.
• 4. Volumen corriente: se mantiene estable en reposo en el anciano sano. Para ventilar más, el anciano tiende a aumentar la frecuencia respiratoria, no el VC.
• 5. Volumen de reserva inspiratoria: disminuye o se mantiene, porque la rigidez torácica y la debilidad muscular limitan la inspiración máxima. Forma parte de la capacidad vital, que cae con la edad.

Clave para el EIR: Envejecimiento respiratorio: aumentan VR, CRF y volumen de cierre; disminuyen CV, VEMS y PaO2; la CPT se mantiene.