Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades

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APUNTES MERCADOS Y CONDUCTA Grado en Administración y Dirección de Empresas Universitat Oberta de Catalunya AprenAI 2026-2027 Apuntes de Mercados y Conducta (UOC): equilibrio de mercado, excedentes del consumidor y productor, estática comparativa y elasticidades de la demanda. APREN.AI Índice 1 Fundamentos de la economía: escasez, racionalidad y asignación de recursos 1. Concepto de economía, escasez y enfoques de estudio 2. Racionalidad, análisis coste-beneficio y coste de oportunidad 3. Factores de producción y la frontera de posibilidades de producción (FPP) 4.

Asignación de recursos, dinero y flujo circular de la renta 2 La paradoja del valor: demanda, oferta y el enfoque marginalista Distinción entre precio y valor La respuesta desde la demanda: la revolución marginalista La ley de la demanda y su formulación analítica La respuesta desde la oferta: costes y cantidad ofrecida La síntesis de Alfred Marshall: las tijeras mágicas 3 Equilibrio de mercado, excedentes y bienestar social El equilibrio del mercado y los desequilibrios Medición del beneficio del intercambio: excedentes del consumidor y del productor Bienestar social y restricciones al equilibrio: el caso del racionamiento Resolución matemática del equilibrio y cálculo analítico de excedentes 4 Estática comparativa: movimientos a lo largo de la curva y desplazamientos Movimientos a lo largo de la curva frente a desplazamientos Determinantes de la demanda y casos particulares Determinantes de la oferta Estática comparativa: perturbaciones del equilibrio Fijación de precios mínimos regulados 5 Elasticidades de la demanda y su relación con el ingreso total Sensibilidad de la demanda y elasticidad precio Tipología de curvas según el grado de elasticidad precio Factores determinantes de la elasticidad precio Relación entre la elasticidad precio y el ingreso total Elasticidad cruzada de la demanda Elasticidad renta de la demanda 6 Formulario 1.

Equilibrio de mercado y excedentes 2. Procedimiento para resolver equilibrio y bienestar 3. Elasticidades de la demanda e ingresos Errores típicos de examen Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 1 Soluciones de las preguntas de repaso Estos apuntes pueden contener errores u omisiones. Son un material de apoyo y no sustituyen al temario oficial ni al profesorado: contrasta la información importante. Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 2 1 Fundamentos de la economía: escasez, racionalidad y asignación de recursos AL ACABAR SABRÁS Definir el problema económico distinguiendo entre necesidades ilimitadas, recursos escasos y coste de oportunidad.

Diferenciar los ámbitos de análisis de la microeconomía y la macroeconomía, así como la economía positiva y normativa. Analizar la frontera de posibilidades de producción (FPP) identificando asignaciones eficientes, ineficientes e inalcanzables. Describir la función del dinero y los intercambios representados en el flujo circular de la renta. PIÉNSALO ANTES DE LEER 1 ¿Por qué matricularse en una universidad o aceptar un empleo nunca puede considerarse una decisión con coste cero aunque no haya que pagar dinero? La actividad económica surge ante la necesidad de tomar decisiones continuas sobre cómo administrar recursos limitados para satisfacer deseos humanos que nunca se agotan.

ESQUEMA Estructura general de la introducción a la economía Fundamentos y escasez Asignación de recursos, racionalidad y FPP Valor y curvas individuales Enfoque marginalista, demanda y oferta Equilibrio y bienestar Vaciado de mercado y excedentes Estática comparativa Desplazamientos y controles de precios Elasticidades Sensibilidad al precio y respuesta del ingreso Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 3 1.

Concepto de economía, escasez y enfoques de estudio La economía es la ciencia social que analiza el modo en que las comunidades gestionan recursos productivos escasos y susceptibles de usos alternativos con el fin de elaborar bienes y servicios y distribuirlos entre sus integrantes. DEFINICIÓN El problema de la escasez reside en la brecha constante entre las aspiraciones humanas, que son prácticamente ilimitadas, y la capacidad productiva limitada de la sociedad. Al progresar las sociedades y cubrir sus necesidades biológicas básicas, surgen nuevos deseos, modas y consumos adicionales, lo que perpetúa la escasez.

La investigación económica emplea datos observados, diagramas, ecuaciones y modelos teóricos para contrastar hipótesis y deducir conclusiones. Según el tipo de análisis, la disciplina se divide en dos perspectivas epistemológicas: Economía positiva: describe de forma objetiva la realidad y el funcionamiento de los mercados, analizando las causas y efectos de los fenómenos económicos. Economía normativa: propone directrices sobre cómo debería funcionar el sistema económico o qué metas sociales conviene perseguir, incorporando juicios de valor.

Asimismo, según el nivel de agregación analítica, distinguimos entre: Ámbito Objeto de análisis Ejemplos de estudio Microeconomía Decisiones individuales tomadas por los consumidores y las empresas, y su impacto directo en el mercado. Contratación laboral por empresas, grado de competencia, diseño de incentivos medioambientales. Macroeconomía Grandes magnitudes agregadas y la evolución del entorno económico global de un territorio o nación. Depreciación monetaria del euro, fluctuaciones en tipos de interés del Banco Central Europeo, déficit público.

Ambas disciplinas están profundamente interconectadas: no resulta viable comprender las dinámicas macroeconómicas agregadas sin considerar el impacto que generan sobre los incentivos y elecciones de los agentes microeconómicos. COMPRUEBA 2 ¿Por qué el desarrollo tecnológico y el aumento de la riqueza de un país no eliminan el problema de la escasez? 2. Racionalidad, análisis coste-beneficio y coste de oportunidad El modelo estándar de conducta asume la hipótesis del homo economicus. Bajo este marco, los individuos actúan motivados por su interés individual o egoísmo, buscando maximizar su propio bienestar y considerando los efectos directos sobre su situación.

Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 4 Ser económicamente racional significa tomar determinaciones de acuerdo con un análisis coste- beneficio: solo se llevan a término aquellas acciones en las que las ganancias o utilidades esperadas superan a los costes incurridos. DEFINICIÓN El coste de oportunidad representa el valor del beneficio o rendimiento al que se renuncia al escoger una alternativa sobre otra en un entorno de recursos escasos. EJEMPLO El coste de formarse en la universidad no se limita al desembolso de tasas de matrícula o material de estudio (costes monetarios directos).

Incluye también el salario que el estudiante deja de percibir por no incorporarse de inmediato al mercado laboral durante esos años de formación. ERROR FRECUENTE Identificar el coste de una decisión exclusivamente con el gasto monetario real pagado en metálico. En los exámenes suele olvidarse sumar las ganancias implícitas a las que se renuncia; el verdadero coste económico siempre incluye tanto el desembolso explícito como el coste de oportunidad implícito. COMPRUEBA 3 Si un deportista decide dar el salto a la liga profesional en lugar de cursar un grado universitario, ¿cuál es el principal componente de su coste de oportunidad? 3.

Factores de producción y la frontera de posibilidades de producción (FPP) Para obtener los bienes y servicios destinados al consumo final (los denominados outputs), las sociedades combinan factores productivos primarios o inputs. Estos se clasifican en: Recursos naturales: materias primas y bienes obtenidos directamente del entorno físico. Trabajo humano: tiempo disponible, capacidades intelectuales y esfuerzo físico que las personas dedican a generar bienes o servicios. Capital: conjunto de activos duraderos dedicados no al consumo directo, sino a la elaboración de otros artículos (maquinaria, instalaciones, naves industriales).

La capacidad de transformación de estos recursos se describe analíticamente mediante la frontera de posibilidades de producción (FPP). Este modelo indica el volumen máximo de bienes que puede generar una economía haciendo uso de la tecnología disponible y los factores productivos existentes. Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 5 Posición respecto a la FPP Clasificación técnica Significado económico Puntos sobre la curva Eficientes Se aprovechan al máximo los recursos libres con el nivel tecnológico dado; no se puede producir más de un bien sin reducir otro.

Puntos en el interior Ineficientes Existe infrautilización o mala gestión de los recursos; sería posible generar más sin requerir insumos adicionales. Puntos exteriores Inalcanzables Niveles de producción inviables dada la dotación actual de insumos y el estado de la tecnología. El crecimiento económico se manifiesta visualmente mediante un desplazamiento de la FPP hacia el exterior. Dicho ensanchamiento de las posibilidades productivas se consigue por dos vías: mediante avances técnicos que incrementan la productividad de los métodos existentes, o a través del incremento en la dotación física disponible de factores productivos.

COMPRUEBA 4 ¿Bajo qué circunstancias puede una economía situarse en un punto que previamente resultaba inalcanzable fuera de la FPP? 4. Asignación de recursos, dinero y flujo circular de la renta Toda organización social debe dar solución al dilema económico central resolviendo tres preguntas clave: qué bienes producir, cómo elaborarlos y para quién distribuirlos. Para ello existen dos mecanismos institucionales polares: Planificación central: el Estado ejerce la propiedad de los medios de producción y asume de manera imperativa las resoluciones sobre fabricación y reparto.

Economía de mercado: la asignación resulta de transacciones voluntarias descentralizadas entre compradores y vendedores guiados por las fuerzas de la oferta y la demanda, fijando los precios de los bienes de forma libre. Los individuos no procuran ser autosuficientes para cada bien que requieren, sino que tienden a la especialización productiva. La profundidad de dicha división del trabajo se encuentra acotada por el tamaño de mercado: a mayor escala de intercambio, mayor viabilidad para especializarse. En sus etapas iniciales, el comercio operaba mediante el trueque directo, el cual tropezaba con el requisito ineficiente de una doble coincidencia de necesidades entre las partes.

Históricamente, surgieron elementos mediadores como vino, aceite, tabaco o metales preciosos acuñados en monedas de oro y plata. Con el tiempo se abandonó el respaldo en metales, dando lugar al papel moneda fiduciario moderno como instrumento facilitador del comercio. La articulación de estos intercambios descentralizados entre los distintos agentes se resume de forma global en el flujo circular de la renta: Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 6 Esquema de las relaciones del flujo circular de la renta.

En este circuito, las economías domésticas y las empresas interactúan a través de un doble circuito real y financiero: las familias suministran trabajo y perciben salarios, los cuales destinan a adquirir bienes y servicios abonando un precio. Por su parte, el sector público recauda tributos para proveer prestaciones y bienes colectivos, mientras que el sector exterior canaliza las importaciones y exportaciones de bienes con el resto del mundo. IDEAS CLAVE La economía es la ciencia social encargada de administrar factores productivos escasos y con usos alternativos para satisfacer necesidades humanas ilimitadas.

El coste de oportunidad comprende tanto los desembolsos monetarios explícitos como los rendimientos y rentas a los que se renuncia al elegir una opción. El modelo del homo economicus parte del supuesto de agentes racionales que actúan guiados por su propio interés y el análisis coste-beneficio. La FPP delimita el nivel máximo de producción eficiente; los puntos interiores son ineficientes y los exteriores inalcanzables a corto plazo. La especialización productiva depende del tamaño del mercado y se ve facilitada por el dinero, conectando a los agentes en el flujo circular de la renta. COMPRUEBA LO QUE HAS APRENDIDO 5.

¿En qué se diferencia fundamentalmente una afirmación de economía positiva de una de economía normativa? 6. ¿Por qué un punto interior a la frontera de posibilidades de producción se cataloga como ineficiente? Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 7 Test Rodea la respuesta correcta. Las soluciones están al final. 7. ¿Cuál es la causa originaria de la existencia del problema económico? 8. ¿Qué representa un punto situado exactamente sobre la curva de la FPP? 9. ¿Qué elemento determina el límite posible de la especialización de las personas? 10. ¿Cómo se define el comportamiento del homo economicus en la toma de decisiones?

2 La paradoja del valor: demanda, oferta y el enfoque marginalista AL ACABAR SABRÁS Diferenciar rigurosamente entre valor intrínseco y precio de mercado. Resolver la paradoja del agua y los diamantes aplicando la teoría de la utilidad marginal. Realizar la suma horizontal para obtener la demanda y la oferta de mercado. Explicar la síntesis de las tijeras de Alfred Marshall en la fijación de precios. PIÉNSALO ANTES DE LEER 11 ¿Por qué un litro de agua cuesta céntimos si sin beberla moriríamos en pocos días, mientras una joya que no sirve para vivir vale miles de euros?

El predominio exclusivo de la planificación estatal a) La disparidad entre recursos escasos y necesidades ilimitadas b) La posesión ilimitada de recursos productivos c) La ausencia de un sistema monetario fiduciario d) Un estado inalcanzable con la tecnología existente a) Una combinación de producción técnicamente ineficiente b) El máximo rendimiento eficiente de los recursos c) Un volumen de desempleo elevado de factores d) El grado de pureza del oro a) El valor monetario de la matrícula b) El número de empresas públicas c) El tamaño del mercado disponible d) Ignora los precios de mercado al actuar a) Sigue el criterio de que el beneficio supere al coste b) Se basa en el trueque sin utilizar dinero c) Prioriza siempre el bienestar social sobre el individual d) Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 8 Distinción entre precio y valor Para comprender cómo funcionan los mercados, primero debemos diferenciar dos conceptos cotidianos que la ciencia económica separa con claridad: Precio: representa el desembolso monetario efectivo que se realiza en el mercado para comprar un producto determinado.

Valor: constituye un concepto más cualitativo o filosófico, vinculado a la utilidad del bien y a su aptitud para satisfacer necesidades de las personas. Esta distinción suscita un dilema histórico en el análisis económico: la conocida paradoja del agua y los diamantes. ¿Por qué el agua, siendo un elemento indispensable para subsistir, se vende a un precio tan reducido, mientras que los diamantes, careciendo de utilidad biológica básica, alcanzan cifras astronómicas? La respuesta desde la demanda: la revolución marginalista El pensamiento escolástico ya advertía que el precio dependía tanto de la capacidad de satisfacer necesidades como del grado de escasez.

No obstante, fueron los economistas de la revolución marginalista quienes resolvieron la aparente contradicción separando la utilidad total de la utilidad marginal. Concepto Agua Diamantes Utilidad total Extremadamente alta (imprescindible para la supervivencia) Baja (prescindible funcionalmente) Disponibilidad relativa Muy abundante en circunstancias normales Muy escasa por naturaleza Utilidad marginal (última unidad) Muy reducida (apenas pagaríamos por un litro extra) Muy elevada (una unidad extra aporta gran satisfacción) Precio en el mercado Bajo Elevado La disposición a pagar no la fija la utilidad total, sino la satisfacción que reporta la última unidad adquirida.

Si alguien estuviera deshidratado en medio de un desierto sin agua disponible, su disposición a pagar por un solo litro superaría con creces la de cualquier piedra preciosa. Como vimos al analizar la conducta racional del consumidor (véase «Fundamentos de la economía: escasez, racionalidad y asignación de recursos»), las decisiones responden al balance de beneficios y costes en el margen. ERROR FRECUENTE Afirmar que un bien es caro porque «tiene mucha utilidad». El error radica en confundir la utilidad total acumulada con la utilidad marginal.

Un producto sumamente útil pero súper abundante, como el agua potable, tendrá una utilidad marginal mínima y, en consecuencia, un precio de mercado bajo. Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 9 COMPRUEBA 12 ¿Por qué pagamos poco por el agua en nuestra vida diaria a pesar de ser imprescindible para vivir? La ley de la demanda y su formulación analítica La ley de la demanda postula una relación inversa o negativa entre el precio de un producto y su cantidad demandada: Si el precio se incrementa ( ), la cantidad demandada se reduce ( ). Si el precio baja, la cantidad demandada aumenta ( ).

Esta pauta decreciente se debe a dos razones primordiales: al encarecerse un bien, los consumidores buscan sustitutos alternativos con similar utilidad y, al mismo tiempo, el poder adquisitivo se reduce con un presupuesto constante. Gráfica de curva de demanda decreciente con pendiente negativa habitual. En términos analíticos, la demanda individual se expresa mediante una función matemática: EJEMPLO Consideremos la función de demanda lineal individual . Si el precio asciende a , la cantidad demandada resulta unidades. En cambio, si el precio disminuye a , la cantidad asciende a unidades.

Δp qd p aumento de qd q = d f(p) q = d 12 2p p = 5 q = d 12 2(5) = 2 p = 1 q = d 12 2(1) = 10 Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 10 Gráfica de función lineal de demanda individual calculando precios y cantidades. Para calcular la demanda de mercado agregada, realizamos la suma horizontal de las cantidades demandadas por cada individuo para cada nivel de precio. Si a David demanda 60 unidades y Aina 20 unidades, el mercado demandará 80 unidades conjuntamente a ese precio. COMPRUEBA 13 ¿En qué consiste técnicamente la suma horizontal de la demanda?

La respuesta desde la oferta: costes y cantidad ofrecida Los economistas fundadores de la disciplina clásica abordaron la paradoja fijándose en los costes de producción. Obtener diamantes exige una gran cantidad de maquinaria y mano de obra especializada, mientras que captar agua dulce requiere un esfuerzo productivo comparativamente muy inferior. La oferta individual expresa una relación directa o positiva entre el precio y la cantidad que los productores desean llevar al mercado: Si el precio sube (aumento de p), la cantidad ofrecida se eleva ( ). Si el precio disminuye, la rentabilidad cae y la cantidad ofrecida se reduce ( ).

Analíticamente, la función de oferta individual sigue la forma genérica: Gráfica de curva de oferta con pendiente positiva y relación directa. p = 500 € aumento de qs qs q = s f(p) Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 11 La oferta de mercado se obtiene de manera análoga a la demanda: mediante la suma horizontal de las cantidades ofrecidas por todas las empresas a cada escala de precios. Si para un precio determinado de 100 €, una empresa suministra 4 unidades y otra ofrece 6 unidades, la oferta total disponible en el mercado para ese precio será de 10 unidades.

La síntesis de Alfred Marshall: las tijeras mágicas Durante décadas la teoría económica discutió si el precio lo determinaba la demanda (utilidad marginal) o la oferta (costes de producción). En 1890, el economista Alfred Marshall zanjó esta disputa mediante la célebre metáfora de las tijeras.

PROCESO Síntesis de Alfred Marshall: fijación del precio 1 Demanda (hoja 1) Condicionada por la utilidad marginal del consumidor 2 Oferta (hoja 2) Determinada por cos tes y escasez del producto 3 Interac ción conjunta Ambas fuerzas ope ran simultáneamente sobre el bien 4 Precio de mercado Resultado del equili brio entre costes y utilidad marginal Marshall razonó que preguntar si el precio depende de la demanda o de la oferta equivale a preguntar cuál de las dos hojas de una tijera realiza el corte.

Ambos elementos actúan simultáneamente: la utilidad marginal fija el límite de disposición a pagar de los compradores, mientras que la escasez y los costes de producción delimitan las cantidades que los vendedores pueden proporcionar de forma rentable. Más adelante estudiaremos el punto formal de cruce (véase «Equilibrio de mercado, excedentes y bienestar social»). COMPRUEBA 14 ¿Por qué utilizó Alfred Marshall la metáfora de las tijeras para explicar el precio? IDEAS CLAVE El valor se relaciona con la utilidad filosófica o intrínseca de un bien, mientras que el precio refleja su contraprestación efectiva en el mercado.

La paradoja del valor se resuelve porque el precio de mercado no lo marca la utilidad total, sino la utilidad marginal de la última unidad consumida. La abundancia relativa del agua genera una utilidad marginal reducida y un precio bajo, mientras que la escasez de los diamantes eleva su utilidad marginal y su precio. La demanda de mercado y la oferta de mercado se calculan mediante la suma horizontal de las cantidades individuales demandadas u ofrecidas a cada nivel de precio. Alfred Marshall demostró que oferta y demanda operan de forma conjunta como las dos hojas de una tijera para fijar el precio. Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 12 COMPRUEBA LO QUE HAS APRENDIDO 15.

¿Por qué un bien con altísima utilidad total puede tener un precio insignificante? 16. ¿Cómo se construye analíticamente la curva de demanda de mercado a partir de las individuales? Test Rodea la respuesta correcta. Las soluciones están al final. 17. ¿Qué magnitud determina directamente el precio que un consumidor está dispuesto a pagar por un bien? 18. ¿Por qué el agua suele tener un precio muy inferior al de los diamantes? 19. ¿Cómo se obtiene la curva de oferta agregada de mercado? 20. ¿Qué representa la metáfora de las tijeras formulada por Alfred Marshall?

El coste de materias primas a) El volumen global producido b) La utilidad total acumulada c) La utilidad marginal d) Carece de utilidad total a) La demanda individual es completamente rígida b) No requiere ningún tipo de coste c) Su abundancia reduce su utilidad marginal d) Multiplicando cantidades por el coste medio a) Sumando cantidades ofrecidas horizontalmente b) Sumando precios verticalmente en ordenadas c) Promediando las pendientes de cada curva d) El recorte salarial ante crisis productivas a) La determinación conjunta por oferta y demanda b) La competencia destructiva entre empresas c) La separación tajante de costes y beneficios d) Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 13 3 Equilibrio de mercado, excedentes y bienestar social AL ACABAR SABRÁS Calcular el precio y la cantidad de equilibrio a partir de funciones lineales de oferta y demanda.

Identificar y representar situaciones de exceso de oferta y exceso de demanda. Calcular analítica y geométricamente los excedentes del consumidor y del productor. Evaluar la pérdida de bienestar derivada del racionamiento de cantidades o precios fijados. PIÉNSALO ANTES DE LEER 21 ¿Por qué pagar 20 € por una entrada que valoras en 100 € no te genera ningún beneficio si te quedas en la cola sin poder comprarla? El equilibrio del mercado y los desequilibrios El mercado llega a una situación estable cuando coinciden los planes de compra y venta.

El equilibrio de mercado ocurre en el punto exacto donde la cantidad demandada iguala a la cantidad ofrecida, fijando un precio y una cantidad de equilibrio concretos. Siguiendo el enfoque de las tijeras de Alfred Marshall (véase «La paradoja del valor: demanda, oferta y el enfoque marginalista»), el precio no depende únicamente del coste de producción ni de la utilidad aislada, sino de la acción conjunta de ambas fuerzas. Cuando el precio vigente no coincide con el de equilibrio, el mercado experimenta tensiones que fuerzan ajustes: Exceso de demanda (escasez): Se produce cuando el precio de mercado se sitúa por debajo del precio de equilibrio.

A ese precio reducido, los compradores desean adquirir más unidades de las que los productores están dispuestos a ofrecer. La competencia entre compradores insatisfechos presiona el precio al alza. Exceso de oferta (excedente): Aparece cuando el precio de mercado es superior al de equilibrio. La cantidad que las empresas quieren vender supera lo que el público desea adquirir. Para dar salida a los inventarios acumulados, los vendedores bajan los precios hasta vaciar el mercado. El ajuste automático de precios actúa de forma análoga a una subasta: si falta producto sube la cotización, y si sobra producto desciende hasta equilibrar los intercambios.

Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 14 PROCESO Mecanismo de ajuste del mercado hacia el equilibrio 1 Desequili brio inicial El precio vigente di fiere del precio donde se cortan oferta y demanda 2 Señal de escasez o exce dente Aparece exceso de demanda si es bajo o exceso de oferta si es alto 3 Ajuste de precios La competencia pre siona los precios al alza o a la baja 4 Equilibrio final La cantidad deman dada se iguala exac tamente a la cantidad ofrecida PARA RECORDARLO La postura clásica o neoliberal defiende que las fuerzas del mercado restauran siempre el equilibrio de manera automática si los precios y salarios son totalmente flexibles.

Por el contrario, la perspectiva keynesiana sostiene que ante rigideces en los precios, un exceso de oferta refleja una insuficiencia de demanda efectiva que puede justificar la intervención del Estado. COMPRUEBA 22 ¿Qué ocurre en un mercado si el precio fijado se sitúa por debajo del nivel de equilibrio? Medición del beneficio del intercambio: excedentes del consumidor y del productor Alfred Marshall destacó que el intercambio voluntario genera un beneficio mutuo: tanto compradores como vendedores obtienen ganancias netas respecto a sus situaciones de partida. Estas ganancias se cuantifican mediante los conceptos de excedente.

El excedente del consumidor (EC) mide la diferencia entre la cantidad máxima que un comprador estaría dispuesto a pagar por un bien (reflejada en la curva de demanda) y el precio que efectivamente desembolsa en el mercado. Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 15 Gráfica de la disposición a pagar y excedente del consumidor discreto. En el caso de unidades discretas, si una persona está dispuesta a pagar 7 € por el primer litro de helado, 6 € por el segundo, 5 € por el tercero, 4 € por el cuarto, 3 € por el quinto y 2 € por el sexto, su disposición total a pagar por 6 unidades asciende a 27 € ( ).

Si el precio de mercado es de 1 € por unidad, el desembolso total real es de 6 € ( ). La ganancia neta o excedente del consumidor es de 21 € ( ). Gráfica del excedente del consumidor continuo bajo la curva de demanda. 7 + 6 + 5 + 4 + 3 + 2 = 27 6 × 1 = 6 27 6 = 21 Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 16 Cuando analizamos un bien continuo en el mercado, el excedente del consumidor representa el área situada por debajo de la curva de demanda y por encima del precio de equilibrio. Si el precio de mercado disminuye de a , el excedente del consumidor aumenta en toda la franja delimitada entre ambos precios y la curva de demanda.

Por su parte, el excedente del productor (EP) es la diferencia entre el ingreso efectivo que percibe la empresa por vender sus productos (el precio de mercado) y el precio mínimo al que habría estado dispuesta a ofrecerlos (determinado por la curva de oferta). Gráficamente, el excedente del productor representa el área por encima de la curva de oferta y por debajo del precio de equilibrio. COMPRUEBA 23 Si el precio de mercado de un producto disminuye, ¿qué impacto directo tiene sobre el excedente del consumidor y sobre el del productor?

Bienestar social y restricciones al equilibrio: el caso del racionamiento El bienestar social conjunto equivale a la suma total de las ganancias del intercambio, es decir, la suma del excedente del consumidor y el excedente del productor ( ). El equilibrio de mercado competitivo maximiza este bienestar. Cuando se imponen restricciones cuantitativas o precios fijos por debajo del equilibrio, el bienestar se reduce. Consideremos el caso de una final de fútbol organizada por la UEFA donde el precio de la entrada se fija por debajo del equilibrio en 20 €. Gráfica del racionamiento de entradas deportivas y pérdida de bienestar.

A este precio regulado de 20 €, la cantidad ofrecida disponible es y la cantidad deseada por el público es , generándose un exceso de demanda de magnitud . Como las entradas disponibles son limitadas ( ), se produce un racionamiento. p 0 p 1 EC + EP q s q d q d q s q s Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 17 ERROR FRECUENTE Contabilizar excedente en los consumidores que sufren racionamiento. Si un aficionado está dispuesto a pagar 100 € por una entrada cuyo precio oficial es 20 €, pero no consigue comprarla debido a la escasez, su compra real es cero y, por tanto, su excedente generado es estrictamente cero.

El excedente solo se materializa en las unidades efectivamente intercambiadas. La diferencia entre el bienestar potencial en equilibrio y el bienestar alcanzado con el límite de unidades genera una pérdida de bienestar para la sociedad, representada por el área del triángulo que queda entre las curvas de oferta y demanda desde la cantidad restringida hasta la cantidad de equilibrio. COMPRUEBA 24 ¿Por qué un precio máximo que provoca escasez reduce el bienestar social total frente al equilibrio competitivo?

Resolución matemática del equilibrio y cálculo analítico de excedentes A partir de funciones lineales de mercado para un bien, podemos determinar con precisión matemática el punto de corte y las superficies geométricas de los excedentes.

q s Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 18 EJEMPLO RESUELTO: MERCADO DE FRUTOS SECOS Consideremos un mercado definido por las siguientes funciones: Curva de oferta: Curva de demanda: Concepto analítico Fórmula geométrica Valor numérico en el ejemplo Precio de equilibrio ( ) Intersección 8 Cantidad de equilibrio ( ) Sustitución de 11 q = s 2p 5 q = d 19 p Determinación del precio de equilibrio ( ): Igualamos la cantidad ofrecida con la cantidad demandada: El precio de equilibrio es p^* = 8.

1 p q = s q d 2p 5 = 19 p 2p + p = 19 + 5 3p = 24 p = = 3 24 8 Determinación de la cantidad de equilibrio ( ): Sustituimos el precio hallado en cualquiera de las funciones: La cantidad de equilibrio es q^* = 11. 2 q q = 19 8 = 11 (o bien q = 2(8) 5 = 16 5 = 11) Puntos de corte con el eje vertical de precios ( ): Para la curva de oferta: si . Para la curva de demanda: si . 3 q = 0 q = 0 0 = 2p 5 2p = 5 p = 2,5 q = 0 0 = 19 p p = 19 Cálculo del excedente del productor ( ): El área es un triángulo cuya base es la cantidad intercambiada (11) y cuya altura es la diferencia entre el precio de equilibrio y el corte de la oferta ( ): El excedente del productor es EP = 30,25.

4 EP 8 2,5 = 5,5 EP = = 2 base × altura = 2 11 × 5,5 = 2 60,5 30,25 Cálculo del excedente del consumidor ( ): El triángulo tiene como base la cantidad de equilibrio (11) y su altura es la diferencia entre el precio de corte de la demanda y el precio de equilibrio ( ): El excedente del consumidor es EC = 60,5.

5 EC 19 8 = 11 EC = = 2 base × altura = 2 11 × 11 = 2 121 60,5 Bienestar social total ( ): Sumamos los excedentes de ambas partes: 6 BS BS = EC + EP = 60,5 + 30,25 = 90,75 p q = s q d q p Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 19 Concepto analítico Fórmula geométrica Valor numérico en el ejemplo Excedente del Consumidor (EC) 60,5 Excedente del Productor (EP) 30,25 Bienestar Social Total 90,75 COMPRUEBA 25 En el ejercicio numérico anterior, ¿cuál habría sido el excedente del productor si el precio de equilibrio hubiese sido 2,5? IDEAS CLAVE El equilibrio de mercado surge en el punto exacto donde la cantidad demandada iguala a la cantidad ofrecida.

Un precio inferior al de equilibrio genera escasez (exceso de demanda), mientras que un precio superior causa excedente (exceso de oferta). El excedente del consumidor es el área bajo la demanda y sobre el precio de mercado; el del productor es el área sobre la oferta y bajo dicho precio. El bienestar social se maximiza en el equilibrio competitivo como la suma de ambos excedentes: . Los consumidores que sufren racionamiento y no adquieren el bien obtienen un excedente nulo, reduciendo el bienestar colectivo. COMPRUEBA LO QUE HAS APRENDIDO 26. A partir de las funciones y , ¿cuál es el precio de corte de la oferta con el eje de ordenadas y cómo se obtiene? 27.

¿Por qué un aficionado que no consigue comprar su entrada en un partido con precio fijado a 20 € no aporta nada al excedente del consumidor? Test Rodea la respuesta correcta. Las soluciones están al final. 28. ¿Qué situación describe un exceso de demanda en el mercado? 2 q ×(p p ) corte, D 2 q ×(p p ) corte, S EC + EP EC + EP q = s 2p 5 q = d 19 p La cantidad ofrecida supera a la demandada a) El precio está por encima del equilibrio b) El precio está por debajo del equilibrio c) Los vendedores acumulan inventarios no deseados d) Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 20 29. Gráficamente, ¿dónde se localiza el excedente del consumidor? 30.

Con qd = 19 - p y qs = 2p - 5, ¿cuánto vale el excedente del consumidor? 31. Si se impone un precio máximo inferior al de equilibrio con racionamiento, ¿qué ocurre con el bienestar social? 4 Estática comparativa: movimientos a lo largo de la curva y desplazamientos AL ACABAR SABRÁS Diferenciar gráfica y conceptualmente un movimiento sobre la curva de un desplazamiento de la misma. Identificar los factores exógenos que trasladan las curvas de oferta y demanda. Predecir las variaciones en el precio y la cantidad de equilibrio mediante estática comparativa. Determinar las consecuencias de imponer un precio mínimo superior al nivel de equilibrio.

PIÉNSALO ANTES DE LEER 32 ¿Por qué cuando una cosecha de fruta es excepcionalmente abundante los agricultores pueden llegar a ganar menos dinero que en un año malo? Movimientos a lo largo de la curva frente a desplazamientos Para comprender cómo cambian los precios en los mercados, resulta fundamental separar dos fenómenos que a menudo se confunden: variar la cantidad sobre una curva fija o trasladar la curva completa hacia una nueva posición.

Sobre la oferta y bajo el eje horizontal a) Sobre la demanda y bajo el precio b) Bajo la demanda y sobre el precio c) Bajo la oferta y sobre el precio d) 121 a) 30,25 b) 90,75 c) 60,5 d) Se traslada íntegramente al productor a) Se mantiene inalterado b) Disminuye y surge pérdida irrecuperable c) Aumenta por beneficiar a todos d) Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 21 DEFINICIÓN Un movimiento a lo largo de la curva ocurre exclusivamente cuando varía el precio del propio bien, modificando la cantidad demandada u ofrecida sin alterar la función base.

En contraste, un desplazamiento de la curva se produce cuando cambia cualquier factor exógeno distinto al precio del producto, reubicando la curva en el plano. Consideremos el mercado de entradas de cine. Si los cines deciden abaratar las entradas, se produce un cambio en la variable del eje vertical: los espectadores reaccionan demandando más billetes a través de un movimiento sobre la misma curva hacia abajo y a la derecha. Por el contrario, si se lanza una campaña promocional que regala aperitivos o cambia las preferencias de ocio, la curva entera se traslada hacia la derecha: a los mismos precios de antes, el público desea comprar más entradas.

Criterio Movimiento a lo largo de la curva Desplazamiento de la curva Causa detonante Cambio en el precio del propio bien ( ) Variación en variables externas (renta, costes, gustos, otros precios) Impacto gráfico Paso de un punto a otro dentro del mismo trazado Traslado íntegro de la función hacia la derecha o hacia la izquierda Terminología precisa Variación de la cantidad demandada o de la cantidad ofrecida Variación de la demanda o de la oferta ERROR FRECUENTE Decir que «un aumento del precio reduce la demanda» resta puntos de forma inmediata. El incremento del precio reduce la cantidad demandada mediante un movimiento sobre la curva existente.

La demanda solo cambia cuando actúan factores externos ajenos al propio precio. COMPRUEBA 33 Si un productor de calzado observa que las zapatillas se encarecen un 15 % y por ello fabrica más pares, ¿hablamos de desplazamiento o de movimiento? Determinantes de la demanda y casos particulares La cantidad demandada de un bien depende de múltiples variables: , donde representa el precio de bienes relacionados, es el nivel de renta, recoge los gustos o preferencias y se añaden las expectativas. Cuando cualquiera de estas variables distintas de se altera, la curva de demanda se reubica.

p i i q = i d f(p , p , m, g, exp) i j p j m g p i Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 22 Esquema de factores causantes del desplazamiento de la curva de demanda Precios de otros bienes ( ): si sube el precio de un bien sustitutivo (como el teatro frente al cine), la demanda del bien en estudio se desplaza a la derecha. Si sube el precio de un bien complementario (como el aparcamiento junto a la sala), la demanda se desplaza a la izquierda.

Renta del consumidor ( ): ante incrementos de renta, la demanda se desplaza a la derecha si el bien es normal (con , diferenciando bienes de primera necesidad y de lujo; véase «Elasticidades de la demanda y su relación con el ingreso total»). Por el contrario, la demanda se desplaza a la izquierda si se trata de un bien inferior ( ), pues los consumidores lo sustituyen por alternativas de mayor calidad. Gustos y hábitos ( ): cambios en los hábitos de ocio o campañas que vuelven más atractivo el consumo desplazan la función hacia la derecha.

Aunque la relación habitual entre precio y cantidad demandada sea decreciente, existen tres disposiciones particulares en el plano gráfico: Gráfica de casos particulares de demanda: vertical, horizontal y creciente (Giffen) p j m ε > m 0 ε < m 0 g Curva de demanda vertical: representa una insensibilidad total al precio. La cantidad adquirida no varía aunque el precio aumente o caiga (comportamiento habitual en bienes de consumo rígido como tabaco, café o prensa diaria para ciertos perfiles).

1 Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 23 COMPRUEBA 34 ¿Cómo se traslada la demanda de café si se encarece notablemente el té (sustitutivo) y simultáneamente sube el precio del azúcar (complementario)? Determinantes de la oferta La función de oferta de mercado responde a la relación analítica , donde simboliza la tecnología disponible, el coste de los factores de producción y las expectativas de las empresas.

Esquema de factores causantes del desplazamiento de la curva de oferta La curva de oferta presenta habitualmente una pendiente positiva por dos motivos principales: a precios más altos resulta más rentable volcar recursos productivos hacia ese bien frente a alternativas, y además, producir unidades adicionales requiere utilizar más factores productivos, lo que exige precios de venta superiores para compensar los costes crecientes.

Las perturbaciones que modifican la posición de la curva de oferta se resumen a continuación: Tecnología ( ): la mecanización o las mejoras técnicas reducen la mano de obra necesaria por unidad y abaratan los costes de producción, lo que desplaza la curva de oferta hacia la derecha. Coste de los factores de producción ( ): si sube la remuneración de los trabajadores, la maquinaria o las materias primas, los costes empresariales se elevan y la oferta se desplaza hacia la izquierda. Curva de demanda horizontal: fijada a un precio determinado; si el precio sube por encima de ese nivel, los compradores abandonan por completo el producto.

2 Curva de demanda creciente: describe a los bienes Giffen, una anomalía teórica donde la cantidad demandada aumenta al elevarse el precio, obligando a los consumidores de rentas bajas a destinar más presupuesto a este bien básico al encarecerse y renunciar a otros alimentos. 3 q = i s f(p , T, fp, e) i T fp e T fp Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 24 Expectativas empresariales ( ): si las empresas prevén que el precio subirá notablemente en el futuro, pueden almacenar parte de su producción actual, desplazando la oferta del momento presente hacia la izquierda.

ESQUEMA Causas de desplazamiento de las curvas COMPRUEBA 35 ¿Qué ocurre con la curva de oferta de una fábrica si se abarata el suministro eléctrico que alimenta sus máquinas? Estática comparativa: perturbaciones del equilibrio El método de la estática comparativa consiste en contrastar la situación de equilibrio inicial con la que surge tras el impacto de una alteración exógena en la oferta o en la demanda (véase «Equilibrio de mercado, excedentes y bienestar social»).

e Curva de demanda Factores de los compradores Renta y riqueza Bienes normales o inferiores Bienes relacionados Sustitutivos y complementarios Gustos y expectativas Preferencias de consumo Curva de oferta Factores de los productores Coste de factores Salarios, materias primas, energía Tecnología Productividad y mecanización Expectativas de venta Previsiones futuras de precios Identificar la curva afectada: determinar si la perturbación incide sobre las decisiones de los compradores (demanda) o de los vendedores (oferta). 1 Determinar el sentido del desplazamiento: analizar si el factor traslada la curva a la derecha (expansión) o a la izquierda (contracción).

2 Verificar el desequilibrio transitorio: comprobar si al precio previo se produce un exceso de demanda o un exceso de oferta. 3 Localizar el nuevo equilibrio: seguir el ajuste de precios hasta el nuevo punto donde coinciden oferta y demanda, comparando el precio y la cantidad finales con los iniciales. 4 Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 25 Aplicaciones prácticas de perturbaciones 1. Mercado agrícola (mejora en fertilizantes): la incorporación de mejores fertilizantes eleva el rendimiento por hectárea y abarata costes, desplazando la oferta hacia la derecha. Al precio original se genera un exceso de oferta.

El nuevo equilibrio se sitúa a un precio inferior y con una mayor cantidad intercambiada. Al ser productos de demanda inelástica, la fuerte caída del precio reduce el ingreso total de los agricultores, explicando por qué en años de cosechas récord sus ingresos pueden empeorar y se destruye parte de la producción para sostener cotizaciones. 2. Mercado inmobiliario (expansión simultánea): durante periodos de expansión en la costa confluyen dos movimientos: la demanda de segundas residencias se traslada a la derecha por mayores rentas e incentivos de inversión, generando presiones al alza en los precios; a su vez, las constructoras amplían su oferta impulsadas por el optimismo en ventas.

Como el desplazamiento de la demanda es muy intenso, el resultado final combina un encarecimiento de la vivienda con un marcado incremento en el volumen de transacciones. 3. Mercado automovilístico (shock petrolero): si un cártel de productores encarece sustancialmente el petróleo, sube el coste energético de la industria automovilística. Este shock de costes desplaza la oferta de vehículos hacia la izquierda. Al precio previo surge un exceso de demanda, lo que fuerza un aumento del precio final del automóvil y una reducción de la cantidad vendida en el mercado.

Perturbación inicial Desplazamiento Desequilibrio temporal Precio final ( ) Cantidad final ( ) Avance técnico / fertilizantes Oferta a la derecha Exceso de oferta Baja Sube Aumento de costes (petróleo) Oferta a la izquierda Exceso de demanda Sube Baja Incremento de preferencias / renta (bien normal) Demanda a la derecha Exceso de demanda Sube Sube Caída de preferencias / renta (bien normal) Demanda a la izquierda Exceso de oferta Baja Baja COMPRUEBA 36 Si la oferta y la demanda se desplazan simultáneamente hacia la derecha, ¿qué variable de equilibrio aumenta con total certeza? Fijación de precios mínimos regulados Los mercados no siempre operan libres de intervención.

Cuando las autoridades imponen un precio mínimo regulado por encima del nivel de equilibrio competitivo para proteger los ingresos de determinados productores, el mecanismo de ajuste queda bloqueado. Un precio mínimo fijado por encima del equilibrio genera un exceso de oferta persistente. A esa tarifa legal elevada, los oferentes desean comercializar una cantidad sustancialmente mayor que la que los compradores están dispuestos a adquirir.

Como el precio tiene prohibido descender por vía legal, el P Q Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 26 excedente no puede corregirse espontáneamente, obligando a intervenciones complementarias como compras públicas de excedentes o cuotas de producción. IDEAS CLAVE La variación del precio del propio bien produce únicamente un movimiento a lo largo de la curva existente. Las alteraciones en renta, gustos, precios de bienes relacionados o expectativas desplazan la curva de demanda entera. Las modificaciones en tecnología, coste de factores productivos y expectativas trasladan la curva de oferta en el plano.

Los bienes Giffen representan una excepción teórica con pendiente positiva en su función de demanda. La estática comparativa permite predecir el impacto de perturbaciones analizando los excesos temporales de oferta o demanda. Un precio mínimo regulado establecido por encima del equilibrio provoca un exceso de oferta estructural. COMPRUEBA LO QUE HAS APRENDIDO 37. ¿Por qué un encarecimiento de la gasolina desplaza la oferta de transporte en lugar de provocar un movimiento? 38. ¿Qué consecuencia inmediata tiene fijar legalmente un precio mínimo superior al que vacía el mercado? Test Rodea la respuesta correcta. Las soluciones están al final. 39.

¿Qué efecto provoca en el mercado un aumento del salario de los trabajadores de una industria? 40. Si sube el precio de un bien y los consumidores aumentan su compra, ¿ante qué caso estamos? Desplazamiento de la demanda hacia la derecha a) Movimiento hacia abajo sobre la curva de oferta b) Aumento inmediato de la cantidad ofrecida c) Desplazamiento de la oferta hacia la izquierda d) Bien de primera necesidad a) Bien independiente b) Bien complementario c) Bien Giffen d) Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 27 41. En el mercado de coches, un encarecimiento brusco del petróleo genera inicialmente: 42.

¿Qué ocurre si el gobierno decreta un precio mínimo por encima del precio de equilibrio? 5 Elasticidades de la demanda y su relación con el ingreso total AL ACABAR SABRÁS Calcular e interpretar numéricamente las elasticidades precio, cruzada y renta de la demanda. Predecir la evolución del ingreso total ante variaciones de precio en función del tramo de elasticidad. Clasificar bienes económicos según los signos y valores de la elasticidad cruzada y renta. PIÉNSALO ANTES DE LEER 43 ¿Por qué subir el precio de un producto puede llegar a reducir los ingresos totales de una empresa en lugar de aumentarlos?

Sensibilidad de la demanda y elasticidad precio La cantidad demandada de un bien responde a múltiples determinantes: el precio del propio producto, el precio de otros bienes relacionados, el nivel de renta del consumidor y las preferencias personales. Para cuantificar la intensidad de esta respuesta ante variaciones de sus variables explicativas, la teoría económica utiliza el concepto de elasticidad. DEFINICIÓN La elasticidad precio de la demanda ( ) mide el porcentaje de variación de la cantidad demandada dividido por el porcentaje de variación del precio del propio bien.

Su expresión matemática formal se define mediante el cociente de cambios porcentuales: Un desplazamiento de la oferta hacia la derecha a) Un exceso de oferta por caída de costes b) Un exceso de demanda al contraerse la oferta c) Un movimiento descendente en la curva de oferta d) Se genera un exceso de oferta estructural a) La demanda se traslada hacia la derecha b) Aparece una escasez persistente de producto c) El mercado alcanza rápidamente un nuevo equilibrio d) ε p ε = p = %Δp %Δqd 100 p 0 p p 1 0 100 q 0 d q q 1 d 0 d Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 28 Donde y representan las cantidades demandadas inicial y final, mientras que y indican los precios inicial y final respectivamente.

Como la ley de la demanda establece una relación inversa habitual entre precio y cantidad (demanda decreciente), este cociente suele arrojar signo negativo, aunque habitualmente se analiza en valor absoluto para clasificar su sensibilidad.

Tipología de curvas según el grado de elasticidad precio Según la magnitud de la respuesta de los consumidores ante una oscilación en el precio, distinguimos cinco regímenes o tipologías analíticas: Categoría Valor numérico Reacción de la cantidad ante una variación del precio Representación gráfica Perfectamente inelástica La cantidad demandada no varía en absoluto Recta vertical Inelástica La cantidad varía en menor proporción que el precio Curva con pendiente pronunciada Elasticidad unitaria La cantidad varía en la misma proporción exacta que el precio Curva decreciente equilibrada Elástica La cantidad varía en mayor proporción que el precio Curva con pendiente suave Perfectamente elástica A un precio superior la demanda cae a cero; a ese precio o menor es ilimitada Recta horizontal Gráfica de una demanda perfectamente inelástica con cantidad constante vertical.

En el extremo de la demanda totalmente inelástica ( ), los consumidores adquieren exactamente la misma cantidad con independencia de que el coste se eleve, como sucede en bienes indispensables como medicamentos o consumos de estricta necesidad habitual (tabaco, diarios o café en consumidores cautivos). q 0 d q 1 d p 0 p 1 ε = p 0 ε < p 1 ε = p 1 ε > p 1 ε = p ε = p 0 Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 29 Gráfica de demanda con elasticidad unitaria y variaciones porcentuales idénticas. Por su parte, la demanda de elasticidad unitaria ( ) muestra una compensación idéntica: si el precio se incrementa en un 20 %, la cantidad demandada se contrae exactamente en ese mismo 20 %.

Gráfica de demanda perfectamente elástica horizontal a precio fijado. En el extremo opuesto, si la curva es totalmente horizontal ( ), los adquirentes solo compran al precio de mercado fijado; cualquier incremento por encima de ese nivel reduce la demanda a cero, mientras que por debajo absorberían cualquier volumen disponible. COMPRUEBA 44 ¿Cómo varía la cantidad demandada de un bien inelástico si su precio se incrementa un 15 %? Factores determinantes de la elasticidad precio La sensibilidad de los consumidores no es uniforme en todos los mercados.

Existen tres factores esenciales que modulan el valor de la elasticidad precio: Naturaleza de las necesidades que satisface el bien: Los bienes de primera necesidad presentan una elasticidad reducida porque difícilmente se puede prescindir de su consumo. Por contra, los bienes de lujo presentan demandas muy elásticas, ya que los compradores pueden postergar o eliminar su adquisición si el precio repunta. Disponibilidad de sustitutivos cercanos: Cuanto mayor sea el número de productos sustitutivos disponibles en el mercado, mayor será la elasticidad precio. Si el precio del bien aumenta, los consumidores optarán fácilmente por adquirir las alternativas existentes.

ε = p 1 ε = p Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 30 Proporción de la renta gastada en el bien: Aquellos artículos que absorben una fracción sustancial del presupuesto doméstico hacen que el usuario examine minuciosamente el precio, otorgándoles una elevada elasticidad. En contraste, cuando el desembolso representa una porción ínfima de la renta, las oscilaciones de precio apenas alteran los hábitos de compra. ESQUEMA Factores determinantes de la elasticidad precio Relación entre la elasticidad precio y el ingreso total El impacto de una alteración en las tarifas sobre la recaudación de los oferentes depende exclusivamente de la elasticidad precio.

El ingreso total ( ) generado por las ventas se calcula multiplicando el precio unitario por el número de unidades vendidas: Cuando el precio experimenta un cambio, surgen dos fuerzas opuestas: el efecto precio (cada unidad vendida aporta más o menos recursos) y el efecto cantidad (se vende un volumen menor o mayor de producto, conforme a la demanda decreciente descrita en «Estática comparativa: movimientos a lo largo de la curva y desplazamientos»).

El resultado conjunto sobre el ingreso total viene dictado por el tramo de elasticidad en el que opera la empresa: Tramo de elasticidad Subida de precio ( ) Bajada de precio ( ) Estrategia óptima para maximizar IT Demanda inelástica ( ) Aumenta el ingreso total Disminuye el ingreso total Subir el precio Demanda de elasticidad unitaria ( ) El ingreso total no varía El ingreso total no varía Punto máximo de recaudación Demanda elástica ( ) Disminuye el ingreso total Aumenta el ingreso total Bajar el precio La intuición analítica es directa: en una demanda inelástica, la pérdida porcentual de clientes es inferior al incremento porcentual aplicado a la tarifa, por lo que el saldo global ingresado se expande.

Por el contrario, ante una demanda elástica, la fuga de clientes supera proporcionalmente al encarecimiento, Tipo de necesidad Primera necesidad inelástica frente a lujo elástico Bienes sustitutivos Mayor sustitución genera mayor elasticidad Peso presupuestario Mayor porción de renta aumenta la sensibilidad IT IT = p q p p ε < p 1 ε = p 1 ε > p 1 Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 31 derrumbando el ingreso total. Para elevar ingresos con bienes elásticos, los vendedores deben rebajar precios para captar un volumen de compras mucho más que proporcional. EJEMPLO Observemos el comportamiento empírico de un esquema de demanda: A un precio de 2.000 se venden 2.000 unidades ( ).

Si el precio baja a 1.500 (descenso del 25 %), la cantidad sube a 4.000 unidades (aumento del 100 %). La elasticidad es (elástica). El ingreso total pasa a 6.000.000: rebajar el precio ha incrementado el ingreso. A un precio de 500 se venden 8.000 unidades ( ). Si el precio pasa a 0 (variación del 100 %), la cantidad alcanza 10.000 (aumento del 25 %). La elasticidad es (inelástica). El ingreso colapsa a 0: en tramos inelásticos, recortar precios deprime el ingreso global. COMPRUEBA 45 Si un comercio opera en el tramo elástico de su curva de demanda y necesita recaudar más dinero, ¿debe subir o bajar los precios?

Elasticidad cruzada de la demanda La cantidad demandada de un bien no depende únicamente de su propio precio, sino también del coste de otros artículos vinculados en el mercado. DEFINICIÓN La elasticidad cruzada de la demanda ( ) mide la variación porcentual experimentada en la cantidad demandada del bien ante una variación porcentual en el precio de otro bien : El signo algebraico de este parámetro permite tipificar de forma inequívoca el vínculo funcional entre ambos mercados: Bienes sustitutivos ( ): La relación es directa. Si se encarece el producto , los consumidores desvían sus compras hacia , aumentando su demanda.

Por ejemplo, un refresco frente a su competencia directa (Pepsi y Coca-Cola): si Pepsi reduce su tarifa, la demanda de Coca-Cola se reduce. Bienes complementarios ( ): La relación es inversa. Cuando se encarece el insumo o bien asociado , la demanda conjunta decae, provocando una caída en la cantidad demandada de . Sucede al variar el coste de una materia prima o componente imprescindible para otro bien (como la harina y el pan). Bienes independientes ( ): Las alteraciones en el precio de no ejercen impacto alguno sobre el consumo demandado de .

IT = 4.000.000 ε = p 100%/25% = 4 IT = 4.000.000 ε = p 25%/100% = 0,25 ε xy X Y ε = xy %Δp Y %Δq X d ε > xy 0 Y X ε < xy 0 Y X ε = xy 0 Y X Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 32 ESQUEMA Clasificación de bienes según elasticidad cruzada y renta Elasticidad renta de la demanda Los cambios en el poder adquisitivo modifican las pautas de compra. La elasticidad renta de la demanda ( ) evalúa la variación porcentual de la cantidad demandada provocada por un cambio porcentual en la renta ( ) de los individuos: El análisis de la elasticidad renta opera en dos niveles complementarios: el signo y el valor numérico absoluto.

Bienes inferiores ( ): Al aumentar la renta, el consumo se contrae. Los consumidores perciben estos artículos como de menor calidad y, al disponer de mayores recursos, los sustituyen por alternativas de estándar superior. Bienes normales ( ): El consumo se incrementa a medida que crece la renta de los individuos. Dentro de este grupo, el valor numérico distingue dos categorías: Bienes de primera necesidad ( ): Su adquisición crece con la renta, pero de forma menos que proporcional. La demanda permanece relativamente estable ante aumentos patrimoniales. Bienes de lujo ( ): La cantidad demandada se expande en mayor proporción que el incremento de la renta disponible.

Elasticidad cruzada Respuesta al precio de otros productos Sustitutivos Elasticidad cruzada positiva Complementarios Elasticidad cruzada negativa Independientes Elasticidad cruzada nula Elasticidad renta Respuesta ante cambios en el ingreso Bienes inferiores Elasticidad renta negativa Bienes normales Elasticidad renta positiva Primera necesidad Elasticidad entre cero y uno Bienes de lujo Elasticidad superior a uno ε m m ε = m %Δm %Δqd ε < m 0 ε > m 0 0 < ε < m 1 ε > m 1 Mercados y Conducta: Oferta, Demanda y Elasticidades 33 ERROR FRECUENTE Es muy común confundir una elasticidad cruzada negativa con una elasticidad renta negativa.

Un valor negativo en la elasticidad cruzada ( ) identifica bienes complementarios (el encarecimiento de uno contrae la demanda del otro). En cambio, un signo negativo en la elasticidad renta ( ) define un bien inferior (un aumento de los ingresos del comprador reduce su adquisición). Presta atención a la variable que figura en el denominador de la fórmula. COMPRUEBA 46 Si la elasticidad renta de un producto para el consumidor A es 1,5 y para el consumidor B es 0,5, ¿cómo se clasifica dicho bien para cada uno de ellos? IDEAS CLAVE La elasticidad precio de la demanda mide la variación porcentual de la cantidad demandada ante cambios porcentuales en el precio.

La demanda se clasifica en perfectamente inelástica ( ), inelástica ( ), unitaria ( ), elástica ( ) y perfectamente elástica ( ). El impacto sobre el ingreso total ( ) depende de la elasticidad: con demanda inelástica una subida de precios aumenta el ingreso total, y con demanda elástica el ingreso se eleva al reducir el precio. La elasticidad cruzada ( ) categoriza las relaciones entre bienes en sustitutivos ( ), complementarios ( ) e independientes ( ). La elasticidad renta ( ) identifica bienes inferiores si es negativa ( ) y bienes normales si es positiva ( ), subdividiéndose en primera necesidad ( ) o de lujo ( ). COMPRUEBA LO QUE HAS APRENDIDO 47.

¿Por qué un bien con muchos sustitutos disponibles tiende a exhibir una demanda elástica? 48. ¿Qué le ocurre al ingreso total de una empresa si decide rebajar el precio de un artículo con elasticidad precio inelástica? 49. ¿Cómo se distingue un bien inferior de un bien de primera necesidad a partir de la elasticidad renta? Test Rodea la respuesta correcta. Las soluciones están al final. 50. ¿Qué ocurre con el ingreso total si sube el precio de un bien con demanda inelástica? ε < xy 0 ε < m 0 ε = p 0 ε < p 1 ε = p 1 ε > p 1 ε = p IT = p q ε xy ε > xy 0 ε < xy 0 ε = xy 0 ε m ε < m 0 ε > m 0 0 < ε < m 1 ε > m 1 Cae de inmediato a…