Pregunta obligatòria 2 · Historia Económica UB Examen final d'Història Econòmica: Preguntes de desenvolupament

Quina relació s'estableix entre l'evolució del sector agrícola i la millora de la productivitat econòmica amb anterioritat a la Revolució Industrial? Quin paper va tenir aquesta evolució en el desplegament de l'activitat manufacturera i per quines raons?

Solución: La transformació del camp va ser un pilar indispensable per a la modernització econòmica anterior a la industrialització: - Transició cap a una agricultura productiva: El pas d'una agricultura d'autosubsistència a una orientada al mercat va exigir passar d'un model de creixement extensiu (incorporació de noves terres, sotmès a rendiments decreixents) a un model de creixement intensiu (augment del rendiment per unitat de superfície i per treballador). - Innovacions organitzatives i tècniques: L'adopció del sistema Norfolk (originat als Països Baixos i difós a Anglaterra) va eliminar el guaret tradicional mitjançant rotacions quadriennals de cultius que incorporaven lleguminoses i farratges. Això va permetre fixar nitrogen al sòl, regenerar la fertilitat de la terra i alimentar la cabana ramadera de manera contínua, assolint un increment substancial de la producció i la productivitat. Aquest excedent alimentari va permetre alliberar mà d'obra i sostenir una població urbana creixent. - Articulació amb el sector manufacturer: Tradicionalment, la producció artesana urbana estava monopolitzada pels gremis, que elaboraven productes d'alta qualitat i preu elevat, restringits a compradors adinerats i amb normes rígides de producció. - Aparició de la «Nova Draperia» (protoindustrialització / putting-out system): Com a alternativa als gremis, va sorgir la manufactura rural o Nova Draperia. Traslladant part de la producció tèxtil al camp (a les llars dels camperols en períodes de baixa activitat agrícola), es va aconseguir produir teixits d'inferior qualitat però a costos molt més baixos. Aquests preus assequibles van eixamplar el mercat de consum entre les classes populars, generant ingressos complementaris a les famílies rurals que al seu torn van dinamitzar la demanda interna de productes manufacturats.