Historia de la Filosofía EvAU Navarra: de Platón a Arendt

Tema 1: Platón — Teoría de las Ideas y grados de conocimiento

La propuesta central de la filosofía de Platón descansa sobre una respuesta sistemática a la crisis política de la polis ateniense y a los dilemas metafísicos heredados del pensamiento presocrático. Ante el relativismo y el escepticismo defendidos por los sofistas, para quienes la verdad y los valores dependían de la convención humana, el filósofo ateniense sostiene la existencia de principios absolutos, cognoscibles e inmutables que fundamentan tanto el orden del cosmos como la vida moral y comunitaria.

1. El origen filosófico del sistema platónico

Para construir su modelo de realidad, Platón sintetizó críticamente las corrientes filosóficas precedentes. Mientras que las reflexiones de la naturaleza habían conducido a aporías sobre el movimiento y la permanencia, el magisterio de Sócrates había reclamado la necesidad de definir de manera universal virtudes como la justicia o la piedad para orientar la conducta.

2. El dualismo ontológico y la teoría de las Ideas

La columna vertebral del platonismo es el dualismo ontológico, doctrina metafísica que postula la coexistencia de dos ámbitos heterogéneos de realidad:

• El mundo inteligible (kósmos noetós): constituye la auténtica realidad (el verdadero Ser). Está conformado por las Ideas o Formas, entidades inmateriales, perfectas, eternas, increadas e inmutables. No se trata de simples representaciones mentales subjetivas, sino de arquetipos objetivos que subsisten con independencia del pensamiento humano y del espacio-tiempo.
• El mundo sensible (kósmos horatós): abarca la totalidad de las cosas materiales, particulares y contingentes que se perciben por medio de los órganos sensoriales. Este ámbito está sujeto a la generación, la degradación y el cambio incesante.

La relación entre ambos estratos es de subordinación causal y ontológica. Los entes sensibles poseen un estatuto ontológico degradado porque existen únicamente por participación (méthexis) o imitación (mímesis) de los modelos inteligibles correspondientes. Un objeto físico es bello o justo únicamente en la medida en que participa de la Forma inteligible de la Belleza o de la Justicia.

3. La jerarquía inteligible y la Idea del Bien

El mundo inteligible no es un agregado informe de arquetipos, sino una jerarquía perfectamente trabada. En su base se localizan las Ideas de las cosas sensibles y naturales; un peldaño más arriba se encuentran las Ideas matemáticas (los números puros, las figuras geométricas ideales); por encima de ellas se ubican las Ideas éticas y estéticas (como el Valor, la Templanza o la Belleza); y en la cúspide suprema se yergue la Idea del Bien.

En el libro VI de República, Platón expone la función del Bien mediante el símil del Sol. Así como el sol físico derrama luz posibilitando que los ojos vean y otorga calor y sustento para la vida y generación de las cosas materiales, el Bien opera simultáneamente en tres órdenes:

1. Función ontológica: es el principio de inteligibilidad y la causa de la existencia y esencia de todas las demás Ideas.
2. Función epistemológica: hace cognoscibles las Ideas puras iluminándolas con la verdad, permitiendo a la inteligencia humana su captación cabal.
3. Función ético-política: proporciona la pauta objetiva y el fin (concepción teleológica) hacia el que deben encaminarse tanto la virtud individual como la ordenación del Estado. Conocer el Bien es condición inexcusable para gobernar con prudencia y justicia (conexión con la figura del filósofo-rey desarrollada en «Tema 1: Platón — Antropología, virtudes y la polis justa»).

4. Epistemología: grados de conocimiento y el símil de la línea

Al dualismo metafísico le corresponde de forma estricta un dualismo gnoseológico: a distintos grados de realidad corresponden diferentes facultades y niveles de certeza cognoscitiva. Platón lo esquematiza mediante el símil de la línea dividida en dos segmentos desiguales (opinión y ciencia), cada uno subsegmentado en dos tramos:

5. Vías hacia la verdad: reminiscencia y dialéctica

Si el cuerpo pertenece al devenir sensible y las Ideas moran en el plano inteligible, ¿cómo puede el individuo tener noticia de las Formas perfectas? Platón solventa este abismo a través de dos mecanismos articulados:

La teoría de la reminiscencia (anámnesis)

Influido por los misterios órfico-pitagóricos y el dualismo antropológico (analizado en «Tema 1: Platón — Antropología, virtudes y la polis justa»), Platón sostiene la inmortalidad y preexistencia del alma humana. Antes de precipitarse en una envoltura corpórea, el alma habitaba el mundo inteligible y contemplaba directamente las Ideas perfectas. Al encarnarse en el cuerpo material, sufre un choque que nubla su visión y le hace olvidar el saber contemplado.

En consecuencia, conocer no es incorporar información externa ex nihilo, sino conocer es recordar. La experiencia sensorial no origina el conocimiento, pero actúa como detonante u ocasión: al toparse en el mundo terrenal con objetos imperfectos que imitan a las Formas, el alma despierta la memoria de los originales que conoció en su vida previa.

La dialéctica como método

En la República (libros VI-VII), el Fedro y el Sofista, la dialéctica figura como el saber filosófico por excelencia. A diferencia de las matemáticas (diánoia), que parten de hipótesis sin justificar y emplean apoyos visuales, la dialéctica prescinde por entero de lo sensible y asciende sin supuestos arbitrarios de Idea en Idea hasta captar el fundamento absoluto.

En este proceso metodológico y educativo se articulan dos trayectorias:

• Dialéctica ascendente: itinerario mediante el cual el filósofo desliga su intelecto de las apariencias sensibles, escalando la jerarquía de las Ideas hasta aprehender la Idea del Bien.
• Dialéctica descendente: camino de retorno en el que, tras comprender el principio supremo incondicionado, la inteligencia desciende de nuevo analizando las conexiones y derivaciones mutuas entre las Ideas, aplicando dicho saber a la regulación de la vida práctica.

6. La alegoría de la caverna

Al inicio del libro VII de República, Platón ofrece una síntesis plástica de toda su doctrina mediante la alegoría de la caverna. El relato sitúa a unos prisioneros encadenados desde niños en una cueva subterránea, obligados a contemplar sombras proyectadas sobre una pared por el fuego situado tras un tabique, por el que desfilan figuras de hombres y animales.

El mito articula las correspondencias fundamentales del corpus platónico:

• El espacio interior de la cueva: personifica el mundo sensible. Las sombras representan las conjeturas (eikasía) y las estatuillas proyectadas frente a la hoguera corresponden a los objetos físicos naturales de la creencia (pístis).
• La liberación y la ascensión abrupta: simboliza la paideia o educación filosófica. El proceso resulta doloroso, pues la luz hiere inicialmente los ojos desacostumbrados.
• El exterior iluminado: encarna el mundo inteligible. Los reflejos en el agua aluden a los objetos matemáticos (diánoia), los objetos reales (árboles y seres vivos) representan las Ideas en general (nóesis), el cielo nocturno y los astros se ven después, y el Sol es la alegoría de la Idea del Bien.
• El retorno a las tinieblas: culmina el deber ético y político del sabio. Quien ha contemplado la luz no puede desentenderse de su comunidad: debe descender nuevamente para liberar a sus semejantes, aun a riesgo de sufrir la burla, la incomprensión o la muerte (alusión directa a la condena histórica de Sócrates).

Ideas clave

• El dualismo ontológico divide la realidad en dos esferas irreductibles: el mundo inteligible (Ideas inmateriales e inmutables) y el mundo sensible (copias materiales y contingentes).
• Los entes sensibles existen y adquieren sentido solo por participación o imitación de los arquetipos ideales correspondientes.
• La Idea del Bien preside la jerarquía inteligible ejerciendo un triple rol causante: ontológico (otorga el ser), epistemológico (concede inteligibilidad) y práctico (guía ética y política).
• El conocimiento progresa escalonadamente desde la opinión (doxa, dividida en eikasía y pístis) hasta la ciencia rigurosa (episteme, dividida en diánoia y nóesis).
• Conocer no equivale a adquirir nociones ajenas, sino a recordar (anámnesis) aquello que el alma inmortal contempló previamente en el mundo inteligible.
• La dialéctica conforma el método filosófico culminante que permite la ascensión intelectual hacia el Bien y el posterior descenso para ordenar éticamente la comunidad.

Pon a prueba lo aprendido

1. ¿Qué función cumple la Idea del Bien en el orden ontológico del platonismo? — Otorga la existencia y la esencia a las demás Ideas
2. ¿En qué tramo del símil de la línea se ubica el saber matemático? — En la diánoia, al depender de hipótesis y figuras
3. ¿Qué representa el fuego encendido dentro de la caverna platónica? — La fuente de luz y causa del mundo sensible
4. ¿Cuál es la causa por la que el alma precisa del proceso de reminiscencia (anámnesis)? — Olvida la contemplación inteligible al encarnarse en un cuerpo

Tema 1: Platón — Antropología, virtudes y la polis justa

Toda la filosofía de Platón persigue un propósito fundamentalmente práctico y comunitario: refundar la convivencia ciudadana sobre bases objetivas e inmunes al relativismo de los sofistas. Marcado por la condena y muerte de Sócrates, Platón concluye que una sociedad solo alcanzará la rectitud si quienes detentan la autoridad conocen qué es el orden perfecto. Para fundamentar este proyecto político, el filósofo griego elabora un dualismo antropológico en el que el ser humano se define como una alianza accidental y jerárquica entre un cuerpo material perecedero y un alma inmaterial e inmortal.

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Tema 2: Aristóteles — Metafísica, hilemorfismo y teoría de las cuatro causas

1. El contexto aristotélico y la ruptura con la Academia

Nacido en Estagira en el año 384 a. C., Aristóteles se formó durante dos décadas en la Academia bajo el magisterio de Platón. No obstante, su trayectoria intelectual tomó un rumbo independiente. Tras ejercer como preceptor de Alejandro Magno por encargo del rey Filipo II de Macedonia, fundó en Atenas su propia institución de enseñanza, el Liceo (también llamado Perípatos por el paseo cubierto donde debatían maestro y discípulos). Sus escritos conservados no son diálogos de divulgación (obras exotéricas), sino tratados redactados como guías de docencia e investigación para sus alumnos (obras esotéricas), compiladas siglos después por Andrónico de Rodas.

Frente al dualismo ontológico de su maestro (véase «Tema 1: Platón — Teoría de las Ideas y grados de conocimiento»), Aristóteles rechaza la duplicación innecesaria de la realidad. Postular un mundo inteligible trascendente no resuelve los problemas de la naturaleza sensible, sino que los multiplica, recurriendo a mitos y metáforas poéticas como la «participación». Para el estagirita, la auténtica realidad no reside fuera del espacio y el tiempo, sino en las cosas concretas y perceptibles de nuestro entorno.

2. La metafísica: la ciencia del ser en cuanto ser

La filosofía primera o metafísica es definida como la ciencia universal que estudia el ser en tanto que ser y sus propiedades esenciales, a diferencia de las ciencias particulares que recortan únicamente una parcela específica de la realidad. Aristóteles enuncia un principio cardinal: «el ser se dice de muchas maneras». El término «ser» no es unívoco (no posee un único significado idéntico para todo) ni equívoco (puramente accidental y ambiguo), sino análogo: presenta múltiples acepciones conectadas por referencia a un núcleo fundamental.

A partir de esta primacía ontológica, Aristóteles clasifica las formas de predicación en diez categorías: la sustancia como categoría troncal y nueve tipos de accidentes (cualidad, cantidad, relación, lugar, tiempo, posición, posesión o hábito, acción y pasión). Un color o un tamaño no pueden existir flotando por su cuenta: siempre son el color o la extensión de una sustancia concreta.

3. Sustancia primera, sustancia segunda e hilemorfismo

Dentro del concepto de sustancia, el filósofo introduce una distinción determinante para refutar el idealismo platónico:

• Sustancia primera: es el individuo concreto y particular (este caballo, este hombre, Sócrates). Constituye la realidad en sentido estricto y radical, pues nada existiría si no hubiera individuos singulares que sirvieran de base sustratal.
• Sustancia segunda: designa los universales, concretamente las especies y los géneros (el concepto de «ser humano» o de «animal»). Tienen realidad ontológica porque expresan la esencia necesaria que define al individuo y permiten el conocimiento científico (la ciencia versa sobre lo universal), pero carecen de subsistencia independiente fuera de los individuos singulares.

Para explicar la composición íntima de los seres naturales, Aristóteles formula la teoría hilemórfica. Todo objeto físico es una unión indisoluble de dos co-principios:

1. Materia (hylé): el sustrato material indeterminado a partir del cual se compone la cosa. La materia representa la receptividad pasiva y la pura indeterminación que hace posible recibir una configuración específica.
2. Forma (morphé): el principio intrínseco determinante que estructura la materia, convirtiéndola en lo que efectivamente es. La forma equivale a la esencia de la cosa, aquello que define su especie; el principio que individualiza a cada ser concreto es la materia.

4. El problema del cambio: potencia y acto

Frente al dilema presocrático entre el inmovilismo radical de Parménides y el fluir continuo de Heráclito, Aristóteles ofrece una salida conceptual basada en los modos del ser. Parménides aseguraba que el cambio es inviable porque supondría el paso del no-ser al ser. Aristóteles replica distinguiendo entre el «no-ser absoluto» (la nada, de la cual nada procede) y el «no-ser relativo» o ser en potencia.

El cambio se define como la actualización de lo que está en potencia en tanto que está en potencia. La potencia (dýnamis) es la capacidad intrínseca que tiene un ser de llegar a ser algo diferente según su propia naturaleza (una semilla es árbol en potencia). El acto (enérgeia o entelécheia) es la realización plena y efectiva de esa capacidad (el árbol crecido es árbol en acto). De este modo, la materia se corresponde con la potencia y la forma con el acto.

5. La teoría de las cuatro causas y la teleología natural

Para Aristóteles, poseer conocimiento científico de algo exige identificar sus causas explicativas fundamentales. Explicar un fenómeno requiere responder a cuatro interrogantes complementarios:

En los seres naturales, las causas formal, eficiente y final a menudo coinciden: la naturaleza intrínseca de una planta (forma) es el principio motriz de su crecimiento (eficiente) encaminado a alcanzar su madurez adulta (fin). Esta visión impregna la naturaleza de una concepción teleológica radical: la naturaleza no hace nada en vano, sino que cada organismo tiende de forma innata a la actualización óptima de su propia esencia.

6. Cosmología y el primer motor inmóvil

El cosmos aristotélico es finito, geocéntrico y dividido en dos regiones gobernadas por leyes heterogéneas:

• Mundo sublunar (terrestre): situado por debajo de la esfera de la Luna, compuesto por los cuatro elementos (tierra, agua, aire y fuego). Se caracteriza por el cambio, la corrupción y el movimiento rectilíneo hacia el «lugar natural» de cada elemento.
• Mundo supralunar (celeste): compuesto por un quinto elemento inalterable, el éter. Es un ámbito ingenerable e incorruptible cuyo único movimiento es el circular uniforme.

Puesto que todo lo que se mueve requiere un agente motor que lo impulse, la cadena causal de movimientos no puede prolongarse hasta el infinito sin carecer de explicación inicial. Por tanto, debe existir necesariamente un primer motor inmóvil. Al carecer de cualquier cambio, este principio ha de ser acto puro, sin mezcla alguna de potencia ni de materia. No actúa mediante empuje mecánico ni causalidad eficiente física, sino como causa final: atrae y mueve el universo por deseo y admiración, siendo su actividad eterna la autocontemplación intelectual, el pensamiento que se piensa a sí mismo (nóesis noéseos).

7. Epistemología: de la experiencia al intelecto agente

Frente a la doctrina platónica de las ideas innatas y la reminiscencia, Aristóteles adopta un enfoque empirista: «nada hay en el entendimiento que no haya estado antes en los sentidos». El alma humana parte en el nacimiento como una tabla rasa carente de contenidos innatos. El conocimiento avanza gradualmente desde la captación sensorial inmediata hasta la abstracción conceptual.

1. Sensación: los cinco órganos de los sentidos captan cualidades individuales de los objetos particulares circundantes.
2. Sentido común, imaginación y memoria: unifican las percepciones dispersas y retienen representaciones o imágenes sensibles singulares (fantasmas).
3. Entendimiento agente (nous poietikós): intelecto activo e inmortal que ilumina y extrae la forma universal y común contenida potencialmente en la imagen sensible particular, prescindiendo de los accidentes contingentes.
4. Entendimiento paciente (nous pathetikós): facultad receptiva que acoge y memoriza los conceptos universales y esencias abstraídas para formar juicios y razonamientos científicos.

Ideas clave

• Aristóteles rechaza el dualismo platónico y sostiene que las esencias (formas) no habitan fuera del cosmos sensible, sino integradas en los seres individuales.
• El ser no es unívoco sino análogo; la categoría primordial es la sustancia (ousía), sobre la que se predican los accidentes.
• La teoría hilemórfica postula que toda sustancia natural es un compuesto inseparable de materia (potencia indeterminada) y forma (acto determinante o esencia).
• El cambio se explica rigurosamente como el tránsito ordenado de la potencia al acto, superando la aporía parmenídea del no-ser.
• La realidad natural opera bajo cuatro causas (material, formal, eficiente y final), reflejando una estructura teleológica orientada a su perfección interna.
• La cadena causal del cosmos culmina en el primer motor inmóvil (acto puro sin materia), y el entendimiento humano elabora conceptos universales mediante la abstracción a partir de los datos sensoriales.

Pon a prueba lo aprendido

1. ¿Cómo define Aristóteles el movimiento o cambio en su Física? — La actualización de lo que está en potencia
2. En el hilemorfismo, ¿cuál es la correlación correcta entre principios? — Materia con potencia y forma con acto
3. ¿Qué causa responde a la pregunta acerca del propósito o meta de un ser? — Causa final
4. ¿Por qué el alma humana no posee ideas innatas según Aristóteles? — Porque nace como una tabla rasa