Economía de la Empresa EvAU Madrid: los 10 temas con tests

Tema 1: La empresa, el empresario y el entorno — Teorías de la empresa y del empresario

1. Concepto y evolución histórica de la empresa

Desde una perspectiva económica fundamental, la empresa es una unidad económica de producción que coordina factores productivos tradicionales —tierra, trabajo y capital— con el propósito de generar bienes y servicios orientados a satisfacer necesidades en el mercado, operando bajo un entorno de incertidumbre y riesgo patrimonial.

La naturaleza de la empresa no ha permanecido estática, sino que se ha transformado al compás de las grandes transiciones socioeconómicas:

2. Enfoques teóricos sobre la empresa

A lo largo de los siglos XIX y XX, distintos marcos analíticos han intentado desentrañar la lógica subyacente a la existencia y al comportamiento de las organizaciones empresariales.

Teoría neoclásica

Formulada a finales del siglo XIX por economistas como William Stanley Jevons, Carl Menger y Léon Walras, toma como referencia el modelo de competencia perfecta y la célebre noción de la mano invisible introducida por Adam Smith. En este marco, la empresa es tratada como una caja negra: una unidad técnica de producción puramente reactiva que transforma recursos productivos (inputs) en productos terminados (outputs). Su única función estriba en calcular la combinación factorial que maximiza el beneficio contable partiendo de precios dados por el mercado exterior.

Teoría de los costes de transacción

Iniciada por Ronald Coase en 1937 y continuada posteriormente por Oliver Williamson, esta corriente responde a una pregunta decisiva: ¿por qué existen las empresas si los mercados coordinan la actividad económica de forma eficiente? La respuesta radica en que operar a través del mecanismo de precios no es gratuito; acudir al mercado conlleva fricciones y costes específicos:

• Costes de búsqueda e información: localizar proveedores fiables, recabar presupuestos y evaluar calidades.
• Costes de negociación y contratación: redactar acuerdos contractuales, pactar condiciones y formalizarlos legalmente.
• Costes de supervisión y garantía: monitorizar el cumplimiento puntual de los plazos, verificar las características del suministro y resolver litigios por incumplimiento.

La empresa surge y crece porque la jerarquía interna ahorra costes de transacción frente a la contratación continua en el mercado abierto.

Teoría social o de la responsabilidad social

A partir de la segunda mitad del siglo XX se cuestiona que la empresa deba orientarse con exclusividad a la rentabilidad del capital. Este enfoque sostiene que toda organización económica genera externalidades que afectan a la comunidad, a los empleados y al equilibrio medioambiental. Por consiguiente, la empresa asume deberes éticos y sociales que se plasman en documentos de control público (aspectos que se analizan detalladamente en el apartado correspondiente al balance social en «Tema 1: La empresa, el empresario y el entorno — Entorno empresarial, RSC y análisis estratégico»).

3. La empresa como sistema abierto

La teoría general de sistemas define a la empresa como un conjunto de elementos interdependientes y coordinados hacia la consecución de fines comunes, inserto a su vez dentro de un macrosistema socioeconómico global.

Las propiedades nucleares de este modelo sistémico son cuatro:

1. Carácter abierto: interactúa dinámicamente con el entorno general y específico; las fluctuaciones del exterior condicionan sus decisiones internas.
2. Sinergia positiva: el valor y el rendimiento del conjunto coordinado superan a la suma agregada de las actuaciones aisladas de sus partes constitutivas ($2 + 2 > 4$).
3. Naturaleza global: cualquier impacto o variación en un subsistema individual genera repercusiones en cadena sobre el resto de las divisiones de la organización.
4. Autorregulación u homeostasis: capacidad interna para corregir desviaciones operativas y responder adaptativamente a perturbaciones contextuales (como oscilaciones de demanda o alzas de costes de materias primas).

Subsistemas y áreas funcionales clásicas

En el interior del sistema empresarial conviven recursos humanos, bienes de capital corriente y no corriente, y una estructura organizativa formal estructurada en áreas funcionales básicas:

• Área de producción y aprovisionamiento: gestiona las compras de materias primas, el almacenamiento y su transformación física en manufacturas o servicios prestados.
• Área comercial o de marketing: asume el análisis previo de necesidades de los consumidores (estudios de mercado) y la posterior comercialización y distribución de los productos terminados.
• Área financiera y de inversión: capta los recursos monetarios imprescindibles para operar (fuentes de financiación) y selecciona los proyectos de inversión más rentables para la compañía.
• Área de recursos humanos (RR. HH.): recluta, selecciona, contrata, retribuye, forma y gestiona las relaciones laborales y administrativas del personal.

4. Evolución doctrinal de la figura del empresario

La concepción del empresario ha experimentado una profunda maduración teórica, distanciándose progresivamente de la mera figura del inversor capitalista hasta consolidarse como un líder profesional de la toma de decisiones estratégicas.

El empresario patrimonial de la escuela clásica

Para autores de la escuela clásica (siglos XVIII y XIX) como Adam Smith, David Ricardo o John Stuart Mill, la figura del empresario coincidía necesariamente con la del propietario capitalista. El titular de los medios de producción aporta sus fondos personales y soporta la totalidad del riesgo patrimonial derivado del éxito o fracaso del negocio.

El empresario organizador (Alfred Marshall)

Con la llegada de la Segunda Revolución Industrial y la expansión de las sociedades de capital, Alfred Marshall diferenció formalmente la función de aportar patrimonio de la función de gestionar la actividad productiva. El empresario se erige como el cuarto factor productivo, encargado de organizar y combinar eficientemente la tierra, el trabajo y el capital físico mediante un criterio profesional especializado.

El empresario-riesgo de Frank Knight

En 1921, Frank H. Knight aportó una clarificación crucial al distinguir entre riesgo asegurable (contingencias con probabilidad estadística cuantificable, como un incendio) e incertidumbre genuina (situaciones no probabilísticas inherentes a la evolución futura de los mercados). Según Knight:

• El empresario adelanta costes ciertos (adquisición de suministros, rentas, sueldos de empleados) para fabricar productos cuya venta futura e ingresos finales son inciertos.
• Asume un riesgo técnico (posibles fallos en la operativa o rendimiento inferior de las máquinas) y un riesgo económico (la demanda puede desplomarse o los clientes pueden rechazar el producto).
• El beneficio empresarial representa la recompensa por asumir incertidumbre.

El empresario innovador de Joseph Schumpeter

En contraposición a Knight, Joseph Schumpeter propuso en 1911 que el motor de la economía de mercado y la justificación del beneficio no estriban en asumir riesgos, sino en la capacidad de introducir cambios cualitativos. Schumpeter acuñó el término destrucción creativa para ilustrar cómo las viejas estructuras productivas quedan obsoletas ante innovaciones disruptivas.

El ciclo tecnológico schumpeteriano recorre tres fases sucesivas (el beneficio extraordinario y la normalización de márgenes que aparecen en el diagrama son, respectivamente, consecuencias de la innovación y de la imitación):

1. Invención: desarrollo de una nueva idea, artefacto técnico o procedimiento productivo en el ámbito científico o experimental.
2. Innovación: aplicación comercial y empresarial de dicha invención a un mercado real. Quien da este paso es el verdadero empresario y obtiene beneficios extraordinarios de monopolio temporal mientras no existan competidores directos.
3. Imitación: atraídos por los altos márgenes, otros competidores copian la técnica o el producto, saturando el mercado y haciendo que el beneficio empresarial extraordinario desaparezca hasta el inicio de un nuevo ciclo.

La tecnoestructura de John Kenneth Galbraith

En su análisis sobre el capitalismo corporativo maduro en 1967, John Kenneth Galbraith constató que las grandes compañías ya no están capitaneadas por un único individuo emprendedor, sino por una estructura colegiada de especialistas técnicos y ejecutivos: la tecnoestructura.

En estas corporaciones se consuma la separación efectiva entre:

• La propiedad del capital (accionistas): inversores atomizados cuyo objetivo preferente reside en maximizar la rentabilidad de su inversión y el cobro de dividendos.
• El control directivo (tecnoestructura): directores técnicos, juristas, economistas y gestores comerciales que poseen los conocimientos necesarios para gobernar la organización compleja. Sus metas suelen priorizar el crecimiento de la empresa, la estabilidad laboral, la cuota de mercado y el prestigio profesional, lo que genera ocasionales conflictos de agencia con los propietarios.

El empresario líder y estratega moderno

Las corrientes contemporáneas fusionan la iniciativa innovadora schumpeteriana con habilidades de liderazgo interpersonal y visión estratégica. El empresario actual debe formular estrategias a largo plazo para sortear la incertidumbre globalizada, impulsando tanto la innovación tecnológica de producto y proceso como la innovación en métodos de gestión.

5. Las cuatro funciones directivas clásicas

Independientemente del tamaño de la organización, la dirección empresarial articula su operativa mediante un proceso administrativo secuencial e interactivo compuesto por cuatro etapas clave:

Ideas clave

• La empresa es un sistema abierto, global, sinérgico y autorregulado que coordina recursos escasos bajo riesgo.
• La teoría de los costes de transacción explica que las empresas surgen para evitar las fricciones de búsqueda, negociación y control del mercado.
• Frank Knight definió al empresario como quien asume la incertidumbre pura no asegurable, remunerado mediante el beneficio.
• Joseph Schumpeter situó la clave en el empresario innovador, cuyo ciclo de invención, innovación e imitación genera destrucción creativa.
• John Kenneth Galbraith introdujo la tecnoestructura para explicar la concentración de poder en los directivos de las grandes corporaciones.
• Las funciones directivas universales abarcan de forma cíclica la planificación, la organización, la gestión y el control.

Pon a prueba lo aprendido

1. ¿Cuál es la causa de la existencia de la empresa según la teoría de Coase y Williamson? — Reducir los costes de operar en el mercado
2. ¿Qué concepto schumpeteriano describe la sustitución de viejas tecnologías por nuevas innovaciones? — Destrucción creativa
3. En la gran corporación según Galbraith, ¿quién forma la tecnoestructura? — El cuerpo colegiado de técnicos y directivos
4. ¿Qué función directiva compara los resultados reales con las previsiones para corregir desviaciones? — Control

Tema 1: La empresa, el empresario y el entorno — Entorno empresarial, RSC y análisis estratégico

1. El entorno de la empresa: macroentorno y microentorno

Toda organización económica desarrolla su actividad inmersa en un marco exterior que condiciona de forma directa su funcionamiento, sus costes y sus oportunidades de negocio. Como se estudió al analizar la concepción sistémica de la organización (véase «Tema 1: La empresa, el empresario y el entorno — Teorías de la empresa y del empresario»), la empresa es un sistema abierto que intercambia flujos constantes de información, recursos y energía con el exterior. Para evaluar el marco en el que opera, la teoría económica distingue dos grandes niveles: el entorno general o macroentorno y el entorno específico o microentorno.

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Ideas clave

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Tema 2: Clases de empresas y formas jurídicas — Clasificación y formas personalistas e individuales

1. El marco jurídico de la actividad empresarial

La actividad económica organizada no opera en el vacío, sino dentro de un marco normativo diseñado para dotar de seguridad y certidumbre al tráfico económico. El Derecho mercantil es la rama del ordenamiento jurídico privado encargada de regular las relaciones derivadas de los actos de comercio y el estatuto de los empresarios.

En el ordenamiento español, la norma nuclear es el Código de Comercio, complementado por leyes mercantiles especiales como la Ley de Marcas, la Ley de Patentes, la Ley de Competencia Desleal, la Ley Concursal o el Texto Refundido de la Ley de Sociedades de Capital. Para garantizar la transparencia y proteger los derechos de terceros, el sistema jurídico articula una institución pública registral clave.

Las funciones principales encomendadas al Registro Mercantil comprenden:

• Inscripción y constitución: Da constancia de la fundación, modificación de estatutos, fusiones o disolución de entidades societarias.
• Legalización y depósito contable: Obliga a legalizar previamente los libros de cuentas y a depositar periódicamente las cuentas anuales, garantizando que proveedores, bancos y acreedores puedan verificar el estado financiero real de la empresa.
• Nombramiento de cargos y apoderados: Inscribe la identidad de los administradores y los apoderamientos mercantiles para certificar quién ostenta la facultad legal de firmar o contratar en nombre del negocio.

2. Criterios de clasificación de las empresas

Las empresas se pueden agrupar siguiendo diferentes variables económicas, jurídicas y organizativas. Comprender estas tipologías permite identificar las exigencias operativas y los riesgos que asume cada proyecto.

A. Según la dimensión o tamaño

Para determinar la escala de una unidad productiva suelen conjugarse cuatro enfoques complementarios:

1. Criterio organizativo: Número medio de personas empleadas en la plantilla.
2. Criterio económico: Cifra o volumen anual de negocios (facturación por ventas).
3. Criterio patrimonial: Dimensión del balance general anual o suma del activo total (bienes y derechos).
4. Criterio técnico: Nivel de tecnificación, grado de mecanización y capacidad innovadora de las instalaciones.

La Unión Europea homologa estos criterios combinando el número de trabajadores con el umbral financiero de facturación o activo total; los umbrales concretos de cada categoría (micro, pequeña, mediana y gran empresa) se recogen en «Tema 3: Desarrollo, dimensión y crecimiento empresarial — Crecimiento externo, multinacionales y pymes».

B. Según el sector económico de actividad

• Sector primario: Empresas extractivas ligadas directamente a los recursos de la naturaleza (agricultura, ganadería, silvicultura, pesca y minería extractiva).
• Sector secundario: Empresas transformadoras de materias primas mediante procesos industriales, manufacturas o construcción.
• Sector terciario: Empresas orientadas a la prestación de servicios, comercio, transporte, hostelería o finanzas.

C. Según el ámbito geográfico de actuación

• Locales: Limitan su actividad a un único municipio o comarca próxima.
• Regionales: Distribuyen su oferta en varias provincias o dentro de una misma comunidad autónoma.
• Nacionales: Desarrollan su actividad comercial y productiva en todo el territorio estatal.
• Internacionales: Con base en un país propio, exportan regularmente bienes o servicios hacia otros mercados exteriores.
• Multinacionales: Operan con filiales directas productivas o comerciales implantadas formalmente en diversos países (véase «Tema 3: Desarrollo, dimensión y crecimiento empresarial — Crecimiento externo, multinacionales y pymes»).

D. Según la titularidad de su patrimonio y capital

• Empresa privada: Los recursos son propiedad de personas físicas o jurídicas particulares cuyo objetivo prioritario es obtener rentabilidad (por ejemplo, Telepizza).
• Empresa pública: La propiedad pertenece de forma total o mayoritaria a las administraciones públicas (Estado, autonomías o ayuntamientos) y busca suministrar bienes esenciales o prestar servicios de interés general (por ejemplo, Correos).
• Empresa mixta: La titularidad del capital y la gestión se comparten entre entidades del sector público y socios privados (por ejemplo, AENA).

E. Según el destino de los resultados obtenidos

• Empresas con ánimo de lucro: Buscan generar beneficios monetarios para retribuir el capital aportado por sus promotores o accionistas.
• Empresas sin ánimo de lucro: Los excedentes económicos obtenidos se reinvierten íntegramente en la misión social, cultural o fundacional de la propia organización.

3. Formas jurídicas: personalidad física vs. personalidad jurídica

La elección de la forma jurídica define el régimen de obligaciones frente a acreedores, la estructura de toma de decisiones y la tributación fiscal. Se divide en dos grandes ramas:

• Empresas con personalidad física: No existe una diferenciación legal entre la persona promotora y el negocio. Los derechos y deudas del ente recaen de forma directa e indivisible sobre los propios individuos.
• Empresas con personalidad jurídica: La compañía adquiere una entidad propia e independiente distinta de sus socios, capacitada para firmar contratos, contraer deudas y litigar.

A su vez, dentro de las formas pluripersonales se distingue tradicionalmente entre sociedades personalistas (donde las cualidades y solvencia personal de cada socio son determinantes, asumiendo habitualmente la gestión y el riesgo directo) y sociedades capitalistas (donde lo decisivo es el volumen de aportación monetaria realizada, quedando la responsabilidad acotada a dicho importe, como se analiza en «Tema 2: Clases de empresas y formas jurídicas — Sociedades de capital y de economía social»).

4. El empresario individual (autónomo)

Para actuar bajo esta modalidad se exige ser mayor de edad o menor emancipado y contar con la libre disposición de sus bienes. Sus particularidades legales son las siguientes:

• Falta de capital mínimo legal: La normativa mercantil no exige la consignación previa de ningún capital para constituir la actividad.
• Control omnímodo: El titular asume por completo la gestión y la representación sin órganos de administración intermedios.
• Razón social: Debe coincidir de forma oficial con el nombre y apellidos de la persona física titular, aunque comercialmente utilice un nombre de fantasía o rótulo de establecimiento.
• Confusión patrimonial y responsabilidad ilimitada: No existe frontera entre el patrimonio civil y el mercantil del autónomo. Por aplicación del artículo 1911 del Código Civil, el titular responde del pasivo empresarial con todos sus bienes presentes y futuros.
• Tributación: Al carecer de personalidad jurídica independiente, tributa los rendimientos de sus actividades económicas a través del Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF), sometido a una escala de gravamen progresivo según sus ganancias netas.
• Régimen registral: La inscripción en el Registro Mercantil tiene carácter potestativo o voluntario, a excepción del naviero.

5. Formas societarias personalistas

A. Sociedad colectiva

Es la forma societaria mercantil más tradicional y el arquetipo de las sociedades personalistas. Se constituye mediante contrato de al menos dos socios que se obligan a poner en común capital, bienes o trabajo («socios industriales») para la explotación mercantil bajo una denominación colectiva.

Las deudas sociales gozan del principio de responsabilidad personal, subsidiaria, solidaria e ilimitada de los socios colectivos:

• Personal: Afecta al patrimonio privativo de cada socio.
• Subsidiaria: Los acreedores deben exigir previamente el pago a la sociedad («beneficio de excusión»); solo si el patrimonio colectivo resulta insuficiente pueden reclamar a los socios.
• Solidaria: El acreedor puede exigir el importe total de la deuda restante a cualquiera de los socios indistintamente.
• Ilimitada: No queda restringida a lo aportado, sino a todos los bienes presentes y futuros de cada socio.

La sociedad colectiva carece de exigencia de capital social mínimo, su denominación debe incluir el nombre de todos los socios o de alguno de ellos añadiendo «y Compañía» (o su abreviatura «y Cía.»), y tributa por el Impuesto sobre Sociedades (IS).

B. Sociedad comanditaria simple

Nace como una variación de la colectiva para dar cabida a inversores que únicamente desean aportar fondos sin implicarse en la operativa diaria del negocio. Reclama un mínimo de dos socios y reúne de forma obligatoria dos clases de miembros con estatutos asimétricos:

• Socios colectivos: Aportan capital y/o trabajo, asumen en exclusiva la gestión y representación mercantil de la compañía y están sujetos a responsabilidad ilimitada, solidaria y subsidiaria.
• Socios comanditarios: Solo aportan capital dinerario o en bienes, están excluidos por ley de la gestión directa del negocio y gozan de responsabilidad limitada exclusivamente al importe de su aportación prometida.

No se estipula un capital fundacional mínimo. Su razón social se forma con el nombre de los socios colectivos (o parte de ellos agregando «y Compañía»), finalizando obligatoriamente con la indicación «Sociedad en Comandita» o sus siglas «S. en C.» o «S.Com.». El nombre de ningún socio comanditario puede figurar en la denominación oficial; de infringirse esta regla, pasaría a responder como socio colectivo. Esta entidad tributa por el Impuesto sobre Sociedades.

C. Sociedad comanditaria por acciones

Constituye una modalidad mixta: mantiene socios colectivos que asumen la dirección y la responsabilidad patrimonial ilimitada, pero la aportación de los socios comanditarios se divide y representa en acciones negociables. Al quedar sujeta a las exigencias normativas de las sociedades de capital (capital mínimo y desembolso inicial), se analiza en «Tema 2: Clases de empresas y formas jurídicas — Sociedades de capital y de economía social». Tributa por el Impuesto sobre Sociedades.

6. Formas asociativas sin personalidad jurídica mercantil: Comunidad de bienes y sociedad civil

A. Comunidad de bienes (C.B.)

Regulada por el Código Civil, surge cuando la propiedad o titularidad de una cosa o un derecho pertenece en proindiviso a varias personas (mínimo dos comuneros) y se destina de forma conjunta a una actividad mercantil.

• Personalidad jurídica: Carece de personalidad jurídica independiente. Opera bajo la persona de los comuneros.
• Capital de constitución: No existe exigencia de capital dinerario mínimo; se formaliza mediante la puesta en común de los bienes que integran el patrimonio indiviso.
• Responsabilidad patrimonial: Es ilimitada y solidaria frente a las deudas originadas por la explotación del bien común.
• Fiscalidad: No tributa en el Impuesto sobre Sociedades; opera bajo el régimen de atribución de rentas, imputando a cada comunero su porcentaje de rendimiento en su respectivo IRPF.

B. Sociedad civil

Constituye un contrato por el que dos o más personas se obligan a poner en común dinero, bienes o industria (trabajo) con la intención de repartirse entre sí las ganancias generadas.

• Sociedad civil privada: Sus acuerdos se mantienen reservados entre los socios y se formalizan en documento privado. Al no adquirir personalidad jurídica, actúa frente a terceros como un colectivo de personas físicas con responsabilidad ilimitada y tributación por IRPF.
• Sociedad civil pública: Se constituye mediante escritura pública otorgada ante notario cuando se aportan bienes inmuebles o derechos reales. Desde la reforma fiscal, las sociedades civiles con objeto mercantil e identidad jurídica pública tributan por el Impuesto sobre Sociedades, si bien los socios siguen respondiendo de forma personal, ilimitada y subsidiaria de las deudas societarias si el patrimonio conjunto es insuficiente.

7. Cuadro comparativo de las formas jurídicas básicas

La siguiente tabla sintetiza las principales diferencias organizativas, de solvencia patrimonial y fiscales entre las alternativas individuales y personalistas estudiadas:

Ideas clave

• El Registro Mercantil es el organismo público que garantiza la fe pública comercial mediante la inscripción social, el nombramiento de administradores y el depósito preceptivo de cuentas anuales.
• La Unión Europea clasifica las empresas combinando el número de empleados con umbrales de facturación anual y activo de balance general.
• El empresario individual y los comuneros carecen de barrera patrimonial, respondiendo de las deudas con todos sus bienes particulares presentes y futuros conforme al principio de responsabilidad ilimitada.
• La sociedad colectiva impone una responsabilidad personal, subsidiaria, solidaria e ilimitada a todos sus integrantes.
• La sociedad comanditaria simple combina socios colectivos (que gestionan y asumen responsabilidad ilimitada) con socios comanditarios (que aportan capital y limitan su riesgo a dicha suma).

Pon a prueba lo aprendido

1. ¿Qué número de empleados clasifica a una empresa como pequeña según el estándar europeo? — De 10 a 49 empleados
2. ¿Cómo responde de las deudas del negocio un empresario individual autónomo? — Con todos sus bienes presentes y futuros
3. ¿Qué función mercantil corresponde formalmente al Registro Mercantil? — Legalizar y custodiar el depósito de cuentas anuales
4. ¿Cuál de las siguientes entidades no posee personalidad jurídica propia independiente? — Comunidad de bienes