Geografía EBAU Extremadura: 11 temas, mapas y vocabulario

1. Rasgos morfoestructurales básicos de la península ibérica

La península ibérica presenta una configuración física singular determinada por cuatro características morfoestructurales fundamentales:

• Forma maciza: debida a su notable anchura de este a oeste y a un trazado costero rectilíneo y poco recortado, lo que frena la penetración de la influencia marítima hacia las tierras interiores.
• Elevada altitud media: se sitúa en torno a los 660 metros sobre el nivel del mar, una de las más elevadas de Europa, como consecuencia del extenso bloque meseteño y de las elevadas alineaciones montañosas.
• Disposición periférica del relieve: las grandes cordilleras cercan la Meseta Central y aíslan el interior, actuando como una barrera orográfica frente a las masas de aire húmedo.
• Dualidad litológica y estructural: claro contraste entre las formaciones rígidas y antiguas del occidente peninsular y los terrenos sedimentarios y plegados del oriente y de las grandes depresiones.

Desde el punto de vista morfoestructural, el territorio peninsular se articula en zócalos (plataformas rígidas de rocas paleozoicas arrasadas por la erosión), macizos antiguos (sectores del zócalo fracturados y rejuvenecidos por presiones posteriores), cordilleras de plegamiento (surgidas por la compresión de estratos sedimentarios) y cuencas sedimentarias (zonas hundidas rellenadas por aportes posteriores).

2. Evolución geológica del relieve peninsular

La configuración actual del relieve peninsular es el resultado de una dilatada historia geológica marcada por ciclos orogénicos de levantamiento y fases intermedias de erosión y sedimentación.

• Era precámbrica o arcaica (hace más de 540 millones de años): emergió del océano un primer relieve arqueado orientado del noroeste al sureste, compuesto por pizarras y neises. Esta cordillera primitiva fue casi totalmente desmantelada por la erosión marina.
• Era primaria o paleozoica (540–250 Ma): se produjo la orogénesis herciniana, acontecimiento fundamental en el que emergieron las grandes cordilleras paleozoicas formadas por granito, pizarra y cuarcita. Surgieron así los macizos Hespérico (embrión de la actual Meseta), de Aquitania, Catalano-Balear, del Ebro y Bético-Rifeño. Hacia el final del Paleozoico, la erosión continuada redujo estos relieves a zócalos aplanados.
• Era secundaria o mesozoica (250–66 Ma): etapa de calma tectónica dominada por la erosión y la sedimentación. En las fosas marinas circundantes y en el borde oriental de la Meseta —afectado por sucesivas transgresiones y regresiones marinas— se acumularon potentes capas de sedimentos plásticos, principalmente calizas, margas y areniscas.
• Era terciaria (66–2,6 Ma): aconteció la orogénesis alpina, desencadenada por la colisión entre la placa africana y la euroasiática. Este choque provocó:
  • El plegamiento de los sedimentos acumulados en las fosas oceánicas, originando los Pirineos y las cordilleras Béticas (véase «Tema 1: El relieve de España — Unidades morfoestructurales y relieve insular»).
  • El plegamiento de la cobertera sedimentaria sobre los bordes orientales del zócalo, levantando el Sistema Ibérico y el sector oriental de la Cordillera Cantábrica.
  • La fractura del viejo zócalo paleozoico de la Meseta mediante una estructura germánica de bloques levantados (horst, como el Sistema Central y los Montes de Toledo) y bloques hundidos (graben o fosas tectónicas, correspondientes a las submesetas norte y sur).
  • La inclinación general del bloque meseteño hacia el océano Atlántico, lo que determinó que la mayoría de los grandes ríos peninsulares fluyan hacia el oeste.
  • Manifestaciones de vulcanismo en áreas fracturadas como el Campo de Calatrava, la comarca de Olot-Ampurdán y el cabo de Gata.
• Era cuaternaria (desde hace 2,6 Ma): predominaron los procesos morfogenéticos bajo los ciclos glaciares e interglaciares. Se desarrollaron glaciares de circo (acumulaciones heladas en cabeceras de valle que originaron ibones o lagos glaciares) y glaciares de valle (lenguas de hielo en U, notorias en los Pirineos). En las cuencas fluviales se formaron los sistemas de terrazas escalonadas en los valles del Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir y Ebro.

3. Las tres grandes áreas litológicas peninsulares

La naturaleza de los materiales rocosos condiciona de manera determinante la resistencia al desgaste y los tipos de modelado del paisaje peninsular.

A) El modelado del dominio silíceo

El granito es la roca emblemática de este dominio. Es una roca ígnea plutónica, compacta y rígida, vulnerable tanto a la meteorización química como a la fragmentación mecánica guiada por sus fracturas naturales o diaclasas:

• Bajo clima húmedo, la descomposición química de sus minerales (feldespatos y micas) disgrega la roca y forma arenas pardoamarillentas o lehm.
• En áreas de alta montaña, la gelifracción (rotura por congelación del agua en las fisuras) genera crestas escarpadas llamadas galayos y depósitos de derrubios angulosos o canchales.
• En zonas de media montaña y llanura, si las diaclasas son horizontales y paralelas surgen formas convexas o domos; si forman una red ortogonal, la meteorización redondea los bloques formando bolas graníticas. Cuando estas bolas se apilan de forma caótica dan lugar a un berrocal, coronado en ocasiones por rocas en equilibrio inestable (rocas caballeras) o apilamientos verticales (tores).

B) El modelado del dominio calizo

La caliza es una roca sedimentaria dura y soluble frente al agua de lluvia cargada de dióxido de carbono ($\text{CO}_2$). Esta disolución química da origen al relieve kárstico, que engloba formas superficiales y subterráneas:

• Lapiaces o lenares: acanaladuras y surcos cortantes separados por crestas rocosas, abiertos por el agua de escorrentía sobre la superficie caliza.
• Gargantas, hoces o cañones: valles profundos de paredes casi verticales labrados por cursos fluviales encajados.
• Poljés: amplias depresiones de fondo plano cerradas por vertientes empinadas, recorridas por corrientes de agua que se pierden bajo tierra a través de sumideros o ponors.
• Dolinas o torcas: cavidades circulares o con forma de embudo originadas por disolución del estrato superficial o por colapso del techo de una caverna subterránea.
• Cuevas y simas: conductos subterráneos horizontales (cuevas) o pozos verticales (simas) modelados por la circulación cárstica freática, donde precipita el carbonato formando estalagmitas y estalactitas.

C) El modelado del dominio arcilloso

La arcilla es un material sedimentario detrítico de textura muy fina, blando, plástico al humedecerse e impermeable. Su modelado depende de la presencia de cobertura vegetal:

• En áreas agrícolas drenadas por ríos forman amplias llanuras onduladas denominadas campiñas.
• En zonas semiáridas con escasa o nula vegetación y lluvias torrenciales periódicas, las aguas de arroyada desgastan con violencia las vertientes, excavando profundos surcos paralelos e intransitables llamados cárcavas. Cuando este fenómeno se generaliza en todo el territorio genera paisajes descarnados conocidos como badlands o tierras baldías.

4. Práctica: Comentario metodológico del mapa litológico de España

1. Identificación del tipo de mapa y delimitación de las áreas: clasificar el documento como mapa temático corocromático de litología peninsular y señalar la partición tripartita tradicional (silícea, caliza y arcillosa), sumando el área volcánica insular (Canarias) y pequeños focos peninsulares.
2. Análisis territorial de cada dominio: ubicar geográficamente cada área asociándola a sus unidades orográficas y detallando la cronología geológica de su formación (silíceo = paleozoico/precámbrico; calizo = mesozoico plegado en el terciario; arcilloso = terciario superior y cuaternario).
3. Descripción litológica y formas de modelado: nombrar las rocas predominantes y detallar los procesos geomorfológicos resultantes (granítico, kárstico, cárcavas y campiñas).
4. Relación con la actividad humana: sintetizar la repercusión económica de cada área (suelos pobres, ganadería y granito ornamental en el silíceo; canteras, atractivos turísticos subterráneos y relieves abruptos en el calizo; fértiles suelos agrícolas y riesgos de erosión en el arcilloso).

1. Factores configuradores del clima español

La notable diversidad climática de España responde a la confluencia de factores geográficos y termodinámicos que modifican la temperatura, la humedad y la circulación del aire sobre la península ibérica y los archipiélagos.

Factores geográficos

• Latitud: la España peninsular y las islas Baleares se emplazan en la zona templada del hemisferio norte (entre los $36^\circ$ y los $43{,}8^\circ$ N), lo que determina una sucesión clara de cuatro estaciones térmicas. Por su parte, el archipiélago canario se sitúa cerca del trópico de Cáncer (en torno a los $28^\circ$ N), gozando de un ambiente subtropical con escasa variación térmica anual.
• Situación y encrucijada geográfica: al hallarse entre dos masas marinas contrastadas (el océano Atlántico y el mar Mediterráneo) y dos continentes (Europa y África), la península queda expuesta a masas de aire de orígenes dispares (frías y húmedas, cálidas y secas).
• Influencia marina y configuración del relieve: la forma compacta y maciza de la Península, sumada a la presencia de alineaciones montañosas periféricas paralelas a las costas, obstaculiza la penetración de las masas húmedas hacia el interior. Por ello se genera una profunda disimetría entre una periferia marítima de temperaturas moderadas y un interior meseteño con fuerte aislamiento y acusada continentalidad.
• Disposición y altitud del relieve: la altura provoca un gradiente térmico vertical negativo aproximado de $0{,}6^\circ\text{C}$ por cada 100 m de elevación, al tiempo que intensifica las precipitaciones por condensación forzada. Asimismo, la orientación de las laderas da lugar al contraste entre solana y umbría, y desencadena el fenómeno orográfico conocido como efecto föhn.

Factores termodinámicos y elementos del clima

En las capas altas de la troposfera, el flujo aéreo está gobernado por la corriente en chorro (véase «Tema 2: El tiempo atmosférico y comentario de mapas del tiempo»), que circula de oeste a este en la zona de contacto entre la tropopausa polar (a unos 9 km de altitud) y la templada (a 11 km). En superficie, el clima depende de:

• Centros de acción y masas de aire: los anticiclones (como el anticiclón de las Azores o los térmicos invernales del interior) traen tiempo estable y seco; las borrascas atlánticas asociadas al frente polar generan precipitaciones dinámicas.
• Vientos predominantes: dominio de vientos del oeste y suroeste en la vertiente atlántica, levante y tramontana en el sector mediterráneo y los vientos alisios en Canarias.
• Insolación y nubosidad: España supera en casi todo su territorio las 2.000 horas anuales de sol, registrando máximos en el sureste y mínimos de radiación con abundante nubosidad en la cornisa cantábrica. Fenómenos como las nieblas (de irradiación o advección) y las calimas por intrusión de polvo del Sahara matizan la visibilidad y el calor.
• Evapotranspiración y aridez: la aridez mide el déficit hídrico resultante cuando la pérdida de vapor por evaporación y transpiración vegetal supera el volumen de precipitaciones recibidas, concentrándose de forma crítica durante el estío peninsular.

2. Los grandes dominios climáticos de España

La combinación de los factores expuestos da origen a cuatro grandes ámbitos bioclimáticos: oceánico, mediterráneo (con sus variantes costera, de interior y subdesértica), de montaña y subtropical canario.

Clima oceánico o atlántico

Propio de la cornisa cantábrica y Galicia. Recibe una influencia directa de las borrascas atlánticas y del frente polar durante casi todo el año:

• Precipitaciones: muy copiosas y regulares, superando con holgura los 800 mm anuales y rebasando en muchos sectores los 1.000 mm. El verano registra un relativo descenso pluviométrico por el ascenso en latitud del anticiclón de las Azores; en el sector gallego pueden llegar a apreciarse uno o dos meses secos estivales.
• Temperaturas: muy templadas en el litoral gracias a la inercia térmica marina, con inviernos suaves (medias de 8 a 10 °C) y veranos frescos (menos de 22 °C). La amplitud térmica anual es muy baja en la costa ($< 15^\circ\text{C}$, a menudo entre 9 y 11 °C), incrementándose ligeramente tierra adentro hacia las zonas de transición cantábrica.

Clima mediterráneo marítimo o costero

Se extiende por la fachada litoral mediterránea peninsular (salvo el sureste árido), la costa suratlántica del golfo de Cádiz, las islas Baleares, Ceuta y Melilla:

• Precipitaciones: moderadas o escasas (entre 300 y 800 mm anuales) con un marcado estiaje estival de tres a cuatro meses. En la costa suratlántica las lluvias proceden de borrascas atlánticas en invierno y otoño. En el litoral levantino y Balear, el máximo se registra a principios de otoño, con frecuentes episodios torrenciales vinculados a danas (véase «Tema 2: El tiempo atmosférico y comentario de mapas del tiempo»).
• Temperaturas: suaves y benignas en invierno (medias de 10 a 12 °C) y calurosas en verano (más de 25 °C). La oscilación térmica anual se sitúa en torno a los 12-15 °C.

Clima mediterráneo continentalizado (de interior)

Domina en ambas submesetas, la depresión del Guadalquivir interior y áreas llanas del interior catalán y aragonés. Presenta una profunda alteración por aislamiento orográfico:

• Precipitaciones: moderadas a reducidas (300 a 600 mm anuales), distribuidas de forma irregular con máximos equinocciales en primavera y otoño. El sector occidental meseteño recibe mayor aporte atlántico que el centro y el este peninsulares. El estiaje veraniego es riguroso.
• Temperaturas: acusada continentalidad con una amplitud térmica anual igual o superior a los $16^\circ\text{C}$ (a menudo entre 17 y 20 °C). Los inviernos son largos y fríos (medias de 3 a 6 °C, con heladas sistemáticas por irradiación), mientras que los veranos resultan sofocantes en la submeseta sur y el valle del Guadalquivir, siendo algo más templados en la submeseta norte debido a la altitud.

Clima mediterráneo subdesértico o estepario

Se concentra en el sureste peninsular (Almería, Murcia, sur de Alicante) y en el sector central de la depresión del Ebro:

• Precipitaciones: extraordinariamente reducidas ($< 300\text{ mm}$ anuales), provocando un régimen árido o semiárido severo con más de siete meses secos. En el sureste obedece al bloqueo orográfico de las cordilleras Béticas frente a las borrascas atlánticas y al impacto de vientos subsaharianos; en el valle medio del Ebro, al cerco montañoso de los Pirineos, el Sistema Ibérico y las cordilleras Costero-Catalanas.
• Temperaturas: se distinguen dos subtipos térmicos: la estepa cálida en el sureste (medias anuales elevadas, inviernos templados por encima de 12 °C) y la estepa fría en el interior del valle del Ebro (inviernos fríos con nieblas persistentes e inversiones térmicas, con fuerte amplitud térmica continental).

Clima de montaña

Aparece en áreas situadas por encima de los 1.000-1.200 m de altitud (Pirineos, Cordillera Cantábrica, Sistema Central, Sistema Ibérico y Sistemas Béticos):

• Precipitaciones: muy elevadas por forzamiento orográfico, superando casi siempre los 1.000 mm anuales, con frecuentes precipitaciones en forma de nieve durante los meses invernales. En las montañas de dominio atlántico son continuas todo el año; en las de ámbito mediterráneo se manifiesta una reducción estival patente (hasta dos meses secos).
• Temperaturas: medias anuales frías ($< 10^\circ\text{C}$), inviernos rigurosos con medias mensuales bajo cero y veranos frescos y cortos. Los valles y laderas presentan marcados microclimas según su orientación a la radiación solar (solanas cálidas vs. umbrías frías).

Clima subtropical canario

El archipiélago canario cuenta con unas particularidades climáticas exclusivas derivadas de su latitud meridional, la influencia de los vientos alisios y la corriente marina fría de las Canarias:

• Precipitaciones: sumamente escasas en las franjas costeras bajas ($< 300\text{ mm}$ y menos de 150 mm en Fuerteventura y Lanzarote) debido a la subsidencia del anticiclón de las Azores. En las vertientes norte expuestas a barlovento, los alisios generan condensación a media altura (entre 600 y 1.500 m), formando el tradicional mar de nubes o lluvia horizontal, elevando las lluvias por encima de 600 mm.
• Temperaturas: cálidas y constantes a lo largo del año en el litoral, con medias anuales de 20-21 °C y una oscilación térmica mínima (5 a 8 °C de amplitud térmica anual). Conforme se asciende en altitud, la temperatura desciende notablemente, registrándose nevadas estacionales en las cumbres volcánicas más elevadas, como el Teide.

3. Síntesis regional de los dominios climáticos