Pregunta 17 · Geología y Ciencias Ambientales PAU Asturias Ordinaria 2023

Explica en qué consiste el modelado kárstico y qué procesos de meteorización/erosión están involucrados.

Solución: El modelado kárstico se origina en terrenos donde el sustrato rocoso está formado por calizas (o dolomías). Estas rocas están constituidas principalmente por el mineral calcita ($\text{CaCO}_3$) que es fácilmente atacado (disuelto) por disoluciones débilmente ácidas. El agua de lluvia disuelve parte del $\text{CO}_2$ atmosférico, y también del $\text{CO}_2$ liberado por la materia orgánica en descomposición de los suelos, para formar ácido carbónico ($\text{H}_2\text{CO}_3$). En el agua el ácido carbónico se ioniza para formar $\text{H}^+$ y bicarbonato $\text{HCO}_3^-$. La reacción por medio de la cual la calcita se disuelve en agua que contiene dióxido de carbono es: $$\text{CaCO}_3 + (\text{H}^+ + \text{HCO}_3^-) \rightarrow \text{Ca}^{2+} + 2\,\text{HCO}_3^-$$ Durante miles de años grandes cantidades de caliza se disuelven y son transportadas por el agua subterránea, generando cuevas y galerías subterráneas que pueden llegar a colapsar dando estructuras de hundimiento del terreno como dolinas o poljés. Los climas húmedos favorecen el desarrollo del kárst.