Pregunta 11 · EIR 2008 · Anatomía y fisiología básicas

Por qué es la correcta y por qué no las otras

Al final de una espiración pasiva (normal, en reposo) el pulmón no se vacía del todo. Queda el volumen de reserva espiratorio (lo que aún podrías expulsar forzando) más el volumen residual (lo que nunca sale). Esa suma es la capacidad residual funcional (CRF = VRE + VR), unos 2.300-2.500 ml en el adulto. Es el punto de equilibrio entre la retracción elástica del pulmón y la tendencia expansiva de la caja torácica. Sirve de reservorio de O2 entre respiraciones y evita grandes oscilaciones de la PaO2. La clave está en el adjetivo: tras una espiración pasiva queda la CRF; tras una espiración forzada máxima, solo el VR.

Por qué no las otras

• 1. El volumen residual es el aire que queda tras una espiración máxima forzada (unos 1.200 ml). No es el que queda tras una espiración pasiva, porque ahí aún persiste el VRE.
• 2. El volumen corriente es el aire que entra y sale en cada respiración tranquila (unos 500 ml). Es aire movilizado, no el que permanece en el pulmón.
• 3. La capacidad pulmonar total es el aire contenido tras una inspiración máxima (unos 6.000 ml). Suma todos los volúmenes: VRI + VC + VRE + VR.
• 4. La capacidad vital es el máximo que se espira tras una inspiración máxima (VRI + VC + VRE). Mide aire movilizable y excluye el VR, que se queda dentro.

Clave para el EIR: Tras espiración pasiva queda la CRF (VRE + VR); tras espiración forzada máxima, solo el VR. El VR y la CRF no se miden con espirometría simple.