Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen

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APUNTES PSICOBIOLOGÍA Grado en Psicología Universidad de Barcelona AprenAI 2026-2027 Apuntes de Psicobiología sobre teorías de la emoción, vías amigdalinas, neuroanatomía funcional y ejes fisiológicos del estrés agudo y crónico.

APREN.AI Índice 1 Concepto, componentes y teorías de la emoción Definición y dimensiones de la emoción Clasificación de las emociones Modelos teóricos clásicos y contemporáneos 2 Expresión, reconocimiento y funciones adaptativas de las emociones Funciones biológicas y adaptativas Debate sobre la universalidad de la expresión facial Mecanismos neuroanatómicos de la producción motora facial Reconocimiento emocional y lateralización 3 Neuroanatomía y circuitos cerebrales de la emoción Modelos lesionales clásicos e inicio del sistema límbico Neuroimagen funcional de los patrones emocionales La amígdala y el procesamiento del miedo Otras estructuras clave del procesamiento emocional Bases neurobiológicas de la psicopatía y la impulsividad 4 Fisiología y psicobiología del estrés agudo y crónico Concepto de estrés y tipología de estresores Ejes biológicos de la respuesta de estrés Subdivisiones del eje endocrino de adaptación Estrés crónico y síndrome del estrés Efectos lesivos del exceso continuado de glucocorticoides 5 Resumen para repasar Teorías y componentes de la emoción Expresión motora y lateralización Neuroanatomía y circuitos cerebrales Fisiología del estrés agudo y crónico Soluciones de las preguntas de repaso Estos apuntes pueden contener errores u omisiones.

Son un material de apoyo y no sustituyen al temario oficial ni al profesorado: contrasta la información importante. Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 1 1 Concepto, componentes y teorías de la emoción AL ACABAR SABRÁS Distinguir entre componente periférico de la emoción y sentimiento subjetivo. Comparar los postulados fundamentales de las teorías de James-Lange, Cannon-Bard y Schachter-Singer. Explicar el papel fisiológico de las glándulas suprarrenales en la activación emocional. PIÉNSALO ANTES DE LEER 1 ¿Sentimos miedo porque nuestro corazón late con fuerza desbocada, o el corazón late con fuerza porque somos conscientes de tener miedo?

Definición y dimensiones de la emoción Las emociones constituyen disposiciones de base neural propias de cada especie. Activan patrones neurovegetativos, endocrinos y conductuales para poner en marcha respuestas adaptativas ante sucesos vitales con relevancia biológica. En la especie humana, esta activación corporal se acompaña de una experiencia consciente subjetiva denominada sentimiento. DEFINICIÓN Una emoción es un patrón adaptativo neurovegetativo, endocrino y conductual desencadenado ante situaciones biológicamente significativas. El sentimiento es el proceso mental consciente y subjetivo derivado de dicha activación.

El fenómeno emocional integra dos niveles claramente diferenciados por su filogenia: Componentes periféricos: expresión física objetiva y preconsciente, filogenéticamente más primitiva. Incluyen la conducta motora (movimientos musculares específicos de escape o defensa) y la activación fisiológica (movilización general de recursos energéticos o arousal). Componentes centrales: procesamiento mental subjetivo y consciente, filogenéticamente posterior. Comprende la integración mnésica, atencional, motivacional y perceptual que elabora la vivencia interna del sentimiento. La activación fisiológica periférica está coordinada por dos sistemas principales.

El sistema nervioso autónomo produce la respuesta inmediata. En paralelo, el sistema endocrino consolida y prolonga dicha reacción mediante mediación hipotalámica sobre la glándula hipofisaria. Las glándulas suprarrenales desempeñan un papel central en este proceso: la médula suprarrenal secreta adrenalina y noradrenalina, elevando el flujo sanguíneo y transformando nutrientes en glucosa; la corteza suprarrenal libera hormonas esteroides que incrementan los niveles de glucosa circulante. Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 2 COMPRUEBA 2 ¿Por qué se considera que los componentes periféricos de la emoción son filogenéticamente anteriores a los sentimientos?

Clasificación de las emociones No existe consenso definitivo sobre la cantidad exacta de estados emocionales. Los marcos teóricos se centran principalmente en el análisis de expresiones faciales primarias. Plutchik propuso la existencia de 8 emociones básicas organizadas en pares antagónicos: alegría frente a tristeza, afecto frente a asco, ira frente a miedo, y anticipación frente a sorpresa. La combinación de estos patrones elementales y sus grados de intensidad genera la amplia variedad de vivencias complejas.

Modelos teóricos clásicos y contemporáneos A lo largo de la historia de la psicología y la neurociencia se han formulado diferentes explicaciones sobre la secuencia temporal entre la percepción del estímulo, el cambio corporal y la experiencia subjetiva: Modelo teórico Secuencia del procesamiento Postulado fundamental Psicología popular Estímulo Percepción de peligro Sentimiento subjetivo Activación autonómica El sentimiento consciente causa de forma directa los cambios fisiológicos periféricos. Teoría de James- Lange Estímulo Percepción Activación fisiológica específica Sentimiento emocional La vivencia subjetiva es la consecuencia de percibir las reacciones corporales ya ocurridas.

Teoría de Cannon-Bard Estímulo Percepción Activación fisiológica Y sentimiento en paralelo El cerebro procesa la situación y desencadena la experiencia emocional y el arousal autonómico de manera simultánea e independiente. Teoría bifactorial de Schachter- Singer Estímulo Percepción/Contexto + Arousal fisiológico Evaluación cognitiva Emoción específica La interacción entre la activación inespecífica y la interpretación cognitiva contextual determina la cualidad de la emoción. La teoría de James-Lange encuentra respaldo empírico en la atenuación de la intensidad emocional descrita por personas con lesiones medulares.

No obstante, presenta limitaciones clave: el sentimiento perdura tras cesar la respuesta fisiológica y no existen patrones autonómicos exclusivos para cada emoción (por ejemplo, el simpático se activa tanto en la ira como en el miedo o la sorpresa, mientras que el parasimpático participa en la alegría y en la tristeza). Para evaluar la relación entre cuerpo y mente, Schachter y Singer diseñaron un estudio donde inyectaron epinefrina (adrenalina) a los participantes para inducir activación autonómica generalizada. A un grupo se le informó sobre los efectos del fármaco, mientras que a otro se le ocultó la información. Luego fueron expuestos a un colaborador agradable o a uno hostil.

Quienes conocían el origen Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 3 farmacológico atribuyeron su agitación a la sustancia sin alterar su estado afectivo; por el contrario, los sujetos desinformados evaluaron su activación según el contexto, manifestando alegría ante el cómplice simpático o irritación ante el hostil. Se demostró así que la activación autonómica gradúa la intensidad de la respuesta, mientras que la cognición contextual define el tipo de emoción. Esquema del modelo bifactorial de Schachter-Singer sobre emoción y contexto. ERROR FRECUENTE Confundir la postura de James-Lange con la de Schachter-Singer.

Para James-Lange la activación corporal es específica y genera por sí sola la emoción. Para Schachter-Singer el arousal es general e inespecífico: se necesita indispensablemente una interpretación cognitiva del contexto para etiquetar y experimentar la emoción concreta. Investigaciones contemporáneas han vinculado la emoción con la cognición ejecutiva y la toma de decisiones: Damasio: postuló la hipótesis del marcador somático, señalando que las señales corporales y emocionales guían el razonamiento lógico facilitando decisiones ventajosas. LeDoux: profundizó en las bases neuronales del cerebro emocional y los circuitos de procesamiento del miedo.

Panksepp: fundamentó el campo de la neurociencia afectiva identificando los sistemas emocionales subcorticales compartidos entre mamíferos. COMPRUEBA 3 En el experimento de Schachter y Singer, ¿por qué los sujetos informados sobre los efectos de la adrenalina no modificaron su estado emocional con el colaborador?

Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 4 PROCESO Procesamiento emocional según Schachter y Singer 1 Estímulo y contexto Presencia del evento ambiental amena zante o estimulante 2 Arousal autonómico Activación vegetativa que aporta intensidad a la respuesta 3 Interpreta ción cognitiva Evaluación del con texto social y físico del organismo 4 Experien cia emocional Identificación cons ciente de la emoción sentida IDEAS CLAVE Las emociones integran respuestas fisiológicas periféricas (arousal motor y vegetativo) y procesos centrales subjetivos (sentimientos).

El sistema simpático y el eje neuroendocrino liberan adrenalina, noradrenalina y esteroides para suministrar glucosa celular. Plutchik postuló 8 emociones primarias organizadas en pares opuestos que se combinan en complejidad e intensidad. La teoría bifactorial de Schachter y Singer demostró que la emoción depende de la interacción entre el arousal autonómico y la evaluación cognitiva del contexto. Damasio formuló la hipótesis del marcador somático, demostrando que las emociones orientan la toma de decisiones. COMPRUEBA LO QUE HAS APRENDIDO 4. ¿En qué difieren fundamentalmente la teoría de Cannon-Bard y la teoría de James-Lange respecto a los cambios corporales? 5.

¿Qué función cumplen las hormonas de la médula y corteza suprarrenal en la activación periférica de la emoción? Test Rodea la respuesta correcta. Las soluciones están al final. 6. ¿Qué componente emocional se caracteriza por ser objetivo, preconsciente y filogenéticamente más antiguo? 7. ¿Qué autor propuso la hipótesis del marcador somático para vincular emoción y razonamiento? La memoria episódica a) El componente periférico b) El sentimiento consciente c) El marcador somático d) Paul Ekman a) Robert Plutchik b) Antonio Damasio c) Walter Cannon d) Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 5 8.

Según el modelo de Schachter-Singer, ¿qué papel desempeña la respuesta autonómica corporal? 9. ¿Cuál de los siguientes pares corresponde a emociones opuestas según el modelo de Plutchik? 2 Expresión, reconocimiento y funciones adaptativas de las emociones AL ACABAR SABRÁS Describir las tres funciones adaptativas de las emociones. Diferenciar la paresia facial volitiva de la paresia facial emocional según su lesión anatómica. Identificar la especialización del hemisferio derecho en el reconocimiento y expresión de las emociones. PIÉNSALO ANTES DE LEER 10 ¿Por qué fingir una sonrisa forzada delante de una cámara utiliza circuitos cerebrales distintos a reírse genuinamente de un chiste?

Funciones biológicas y adaptativas Las emociones no son respuestas desorganizadas, sino mecanismos de adaptación indispensables para la supervivencia de las especies: Aporta la intensidad de la emoción a) Suprime la respuesta conductual b) Inhibe la corteza prefrontal c) Determina el tipo de emoción d) Alegría / Ira a) Enojo / Miedo b) Sorpresa / Tristeza c) Miedo / Asco d) Motivación conductual: generan estados de activación orientados a objetivos específicos de defensa o aproximación. Un ejemplo directo es la conducta de fuga inmediata ante depredadores. 1 Adquisición y evocación mnésica (aprendizaje): potencian la consolidación de recuerdos significativos.

Estructuras como la amígdala refuerzan el aprendizaje asociativo en el condicionamiento del miedo. 2 Comunicación interpersonal: la manifestación externa permite transmitir estados internos y advertir a congéneres sobre riesgos en el entorno (por ejemplo, detectar un rostro de terror alerta de peligros inmediatos). 3 Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 6 Debate sobre la universalidad de la expresión facial Charles Darwin postuló que las expresiones faciales son innatas y compartidas biológicamente entre miembros de la misma especie humana.

Paul Ekman y colaboradores confirmaron esta tesis estudiando comunidades aisladas en Papúa Nueva Guinea mediante fotografías de rostros occidentales. Concluyeron que existen patrones universales para emociones concretas: ira, tristeza, alegría, miedo, asco (hastío), sorpresa, desprecio y vergüenza. Asimismo, Woodworth demostró que los niños ciegos congénitos producen las mismas expresiones motoras que los niños videntes, lo que ratifica su carácter no aprendido. A pesar de esta base innata, diversos hallazgos matizan la universalidad absoluta: Se aprecian dificultades para clasificar la sorpresa o el hastío en culturas aisladas cuando se presentan fuera de contexto.

El reconocimiento facial depende significativamente del contexto social y situacional. Las normas culturales de exhibición regulan e inhiben la intensidad de la gesticulación en público. COMPRUEBA 11 ¿Qué prueba aportó Woodworth a favor del origen innato de la gesticulación emocional?

Mecanismos neuroanatómicos de la producción motora facial La motricidad de los músculos faciales, inervados por los nervios facial (par craneal VII) y trigémino (par craneal V), está gobernada por dos vías neurológicas separadas e independientes: Trastorno motor Déficit que presenta el paciente Capacidad motora preservada Estructuras lesionadas asociadas Paresia facial volitiva Imposibilidad de mover voluntariamente la musculatura de la cara al ordenárselo. Mantiene la expresión de sonrisas o gestos emocionales espontáneos y genuinos. Corteza motora primaria o tracto piramidal. Paresia facial emocional Incapacidad para gesticular de forma espontánea o mostrar expresiones emocionales reales.

Mantiene el movimiento voluntario de los músculos al solicitar una contracción deliberada. Ínsula, sustancia blanca frontal o tálamo posterior. Se evidencia además una asimetría hemisférica funcional: la mitad izquierda del rostro tiende a ser más expresiva, lo cual refleja la dominancia del hemisferio cerebral derecho en el procesamiento motor de las emociones. ERROR FRECUENTE Confundir qué vía motora falla en cada paresia. En la paresia volitiva falla la orden voluntaria (vía motora primaria/piramidal). En la paresia emocional falla el movimiento espontáneo genuino (sistema límbico, ínsula y tálamo).

Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 7 Reconocimiento emocional y lateralización La identificación de identidades faciales y la interpretación de expresiones emocionales corresponden a procesos neuronales disociables. Pacientes con lesión bilateral en la amígdala conservan la capacidad de reconocer rostros familiares o famosos, pero muestran graves dificultades para decodificar expresiones faciales de valencia negativa, especialmente el miedo.

El hemisferio derecho domina el reconocimiento emocional, tal y como demuestran dos fenómenos perceptivos: Lateralización en hemicampo visual: las expresiones presentadas en el hemicampo izquierdo (procesadas inicialmente por el hemisferio derecho) se identifican con mayor velocidad y precisión. Escucha dicótica: cuando se administran señales sonoras distintas por cada oído, el contenido lingüístico verbal se reconoce mejor por el oído derecho (hemisferio izquierdo), mientras que la prosodia afectiva y el tono emocional se procesan de manera superior por el oído izquierdo (hemisferio derecho). COMPRUEBA 12 ¿Qué disociación funcional presentan los pacientes con daño bilateral en la amígdala?

ESQUEMA Control motor de la musculatura facial Expresión facial motora Inervada por pares craneales facial y trigémino Vía voluntaria Corteza motora primaria y tracto piramidal Paresia volitiva Falla el control deliberado; se preserva lo genuino Vía emocional Ínsula, sustancia blanca frontal y tálamo Paresia emocional Falla la espontaneidad; se preserva lo voluntario Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 8 IDEAS CLAVE Las emociones desempeñan funciones de motivación biológica, aprendizaje por condicionamiento y alerta comunicativa. Ekman y Darwin aportaron pruebas de universalidad e innatismo en la expresión de emociones elementales.

La paresia volitiva lesiona la vía corticoespinal motora voluntaria, mientras que la paresia emocional afecta circuitos límbicos e insulares. Existe dominancia del hemisferio cerebral derecho tanto en la expresividad de la hemicara izquierda como en la captación de prosodia y afecto. COMPRUEBA LO QUE HAS APRENDIDO 13. ¿Qué par craneal y qué tracto intervienen en la movilidad voluntaria de la musculatura de la cara? 14. En un experimento de escucha dicótica, ¿por qué oído se procesa de forma más eficiente el contenido emocional de un mensaje hablado? Test Rodea la respuesta correcta. Las soluciones están al final. 15.

¿Qué síntoma caracteriza a una persona con paresia facial emocional contralateral? 16. En la tarea de escucha dicótica de Ley y Birden (1982), el oído izquierdo mostró ventaja para decodificar: 17. ¿Qué daño selectivo impide interpretar expresiones de miedo pero permite reconocer quién es la persona?

Deja de mover la mitad derecha del cuerpo a) Incapacidad para reconocer caras conocidas b) Pierde la movilidad voluntaria facial c) No puede sonreír espontáneamente d) El significado léxico formal a) Nombres y datos numéricos b) La emoción y entonación vocal c) El contenido de los discursos d) Lesión bilateral de la amígdala a) Paresia motora primaria b) Lesión en el cerebelo c) Daño en el hipocampo dorsal d) Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 9 18. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones matiza la universalidad estricta de las expresiones emocionales?

3 Neuroanatomía y circuitos cerebrales de la emoción AL ACABAR SABRÁS Describir la evolución de los modelos anatómicos del circuito de Papez al sistema límbico. Explicar las características funcionales de la ruta baja y la ruta alta de la amígdala según LeDoux. Comparar las bases neuronales del comportamiento en la psicopatía frente a la conducta agresiva impulsiva. PIÉNSALO ANTES DE LEER 19 ¿Por qué saltamos hacia atrás asustados al ver una manguera en el suelo antes de comprobar conscientemente que no es una serpiente?

Modelos lesionales clásicos e inicio del sistema límbico La investigación sobre las bases cerebrales de la emoción comenzó mediante modelos de lesión experimental y análisis clínico: Perros decorticados: al seccionar la corteza cerebral separándola de las áreas subcorticales, los animales manifestaron falsa furia, caracterizada por episodios de agresividad intensa, desinhibida y no dirigida hacia un blanco real. Esto confirmó que la corteza ejerce un control inhibidor sobre centros subcorticales.

Circuito de Papez y sistema límbico: al analizar gatos infectados con rabia y cerebros humanos post mortem, Papez describió un anillo interconectado compuesto por cuerpos mamilares, fórnix, hipocampo, hipotálamo, núcleo talámico anterior y corteza cingulada. Más adelante, MacLean incorporó la amígdala a esta red y la bautizó formalmente como sistema límbico. Síndrome de Klüver-Bucy: la extirpación bilateral del lóbulo temporal medial en monos provocó ceguera psíquica (agnosia visual), hipersexualidad, hiperoralidad, anosognosia y una drástica pérdida de la agresividad.

Emery constató que la lesión amigdalina bilateral en primates eleva la conducta de afiliación social y la confianza, suprimiendo las respuestas de miedo ante congéneres. Caso de Phineas Gage: tras sufrir una perforación traumática en la corteza orbitofrontal, evidenció síndrome prefrontal con desinhibición conductual, labilidad, incapacidad para ajustarse a convenciones sociales y brotes maníacos.

Los ciegos congénitos no sonríen a) No existen emociones primarias b) El contexto social influye al interpretarlas c) La amígdala no procesa caras d) Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 10 Neuroimagen funcional de los patrones emocionales Estudios dirigidos por Damasio mediante tomografía por emisión de positrones (PET) y registro de constantes somáticas evaluaron a personas sanas mientras rememoraban recuerdos tristes, alegres, de ira o de miedo. Los datos mostraron que cada estado afectivo presenta un patrón de activación cerebral específico, compartiendo a la vez un núcleo común de estructuras interconectadas.

Diagrama de conexiones de componentes emocionales entre corteza, amígdala e hipotálamo. La amígdala y el procesamiento del miedo Ubicada en la porción anterior interna del lóbulo temporal, la amígdala consta de 12 núcleos interconectados que reciben aferencias corticales y subcorticales (hipocampo, ganglios basales, tálamo, hipotálamo y cerebelo). Detecta señales de peligro y modula respuestas defensivas vegetativas, conductuales y neuroendocrinas.

PARA RECORDARLO Ante una amenaza, el tálamo proyecta hacia la amígdala mediante dos vías: la vía baja (low road), rápida e imprecisa para actuar de urgencia, y la vía alta (high road), lenta pero precisa que pasa por la corteza para analizar el peligro en detalle. El procesamiento de los estímulos amenazantes sigue dos rutas complementarias descritas por LeDoux: Ruta baja o directa (low road): el estímulo sensorial viaja directamente del tálamo al núcleo lateral de la amígdala, y de ahí al núcleo central. Es una vía ultra rápida de supervivencia con mínima resolución perceptiva (muy implicada en las fobias).

1 Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 11 La lesión directa del núcleo central de la amígdala suprime por completo el condicionamiento al miedo. Por otra parte, la extinción de dicho condicionamiento depende de la corteza prefrontal medial; cuando el consumo de alcohol disminuye la actividad prefrontal, la tasa de condicionamiento aversivo se intensifica por falta de regulación inhibitoria. La amígdala reacciona con mayor intensidad ante estímulos de peligro biológico (como rostros aterrorizados) que ante estímulos condicionados aprendidos culturalmente (como pistolas).

COMPRUEBA 20 ¿Qué repercusión funcional tiene una lesión localizada en el núcleo central de la amígdala? Otras estructuras clave del procesamiento emocional Estructura cerebral Conexiones anatómicas Funciones en la emoción Ínsula Hipotálamo, amígdala, sustancia gris periacueductal (dolor) y corteza. Integración visceral somatosensorial; procesa la sensación de hastío (asco) activo y su observación; empatía hacia el dolor ajeno, admiración y compasión. Corteza cingulada anterior (ACC) Conexiones recíprocas con ínsula, prefrontal y amígdala. Regulación y control emocional consciente; su estimulación induce risa y alegría; procesa el componente afectivo del dolor propio y ajeno.

Corteza orbitofrontal (OFC) Aferencias de amígdala, VTA, corteza frontal y olfato; eferencias a hipotálamo, hipocampo y estriado. Hipótesis del marcador somático: integración sensorial y emocional para la toma de decisiones; extinción del miedo; inhibición de impulsos agresivos; juicios morales y adaptación a normas sociales. Corteza somatosensorial Recibe información periférica de vísceras y musculatura corporal. Registra el estado orgánico interno corporal necesario para generar el sentimiento. Hipotálamo Interconectado con amígdala, ínsula y corteza prefrontal; comanda la hipófisis.

Punto de transducción: convierte órdenes límbicas en respuestas hormonales, autonómicas y patrones motores automáticos en el tronco encefálico. Bases neurobiológicas de la psicopatía y la impulsividad Las alteraciones funcionales en estos circuitos originan dos perfiles conductuales bien caracterizados: Personalidad antisocial y psicopatía: caracterizada por ausencia de miedo, déficit de empatía y alteración de decisiones morales. Presentan hipoactivación concomitante de la amígdala y de la corteza orbitofrontal.

Esta disfunción de la amígdala bloquea el aprendizaje del miedo ante el Ruta alta o cortical (high road): la señal viaja desde el tálamo hacia la corteza sensorial y el hipocampo antes de proyectar sobre la amígdala. Este recorrido permite evaluar el contexto, comparar con la memoria episódica y planificar respuestas elaboradas. 2 Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 12 castigo, mientras que el déficit orbitofrontal impide regular las conductas según pautas normativas. Además, muestran afectación en el circuito ínsula-cingulado anterior que sustenta la empatía al dolor.

Agresor impulsivo: este perfil no carece de miedo; manifiesta una marcada hiperactivación amigdalina unida a una grave hipoactivación de la corteza prefrontal. Frente a cualquier detonante ambiental reacciona de forma violenta y reactiva al carecer de freno prefrontal inhibidor. COMPRUEBA 21 ¿Qué diferencia neurofuncional existe a nivel de la amígdala entre un psicópata y un agresor impulsivo? PROCESO Las dos vías del procesamiento del miedo IDEAS CLAVE La decorticación en animales desata falsa furia, demostrando que la corteza frena las descargas subcorticales. MacLean unificó el circuito de Papez incorporando la amígdala bajo el concepto de sistema límbico.

El síndrome de Klüver-Bucy asocia agnosia visual, hiperoralidad, hipersexualidad y pérdida de temor defensivo. La amígdala procesa el miedo por una ruta baja rápida (tálamo-amígdala) y una ruta alta analítica (tálamo-corteza-amígdala). La ínsula procesa el asco y el dolor visceral, colaborando con el cingulado anterior en la empatía afectiva. La psicopatía cursa con hipoactivación de amígdala y corteza orbitofrontal, mientras que la impulsividad violenta presenta amígdala hiperactiva sin freno frontal.

Estímulo sensorial Captación visual o auditiva de la amenaza 1 Tálamo sensorial Relevo subcortical de la información 2 Ruta baja (Low road) Conexión directa rápida a amígdala lateral y central 3 Ruta alta (High road) Paso previo por corteza sensitiva e hipocampo 4 Respuesta adaptativa Activación vegetativa y motora para sobrevivir 5 Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 13 COMPRUEBA LO QUE HAS APRENDIDO 22. ¿Qué estructuras componían el circuito primitivo propuesto por Papez en sus estudios sobre la rabia? 23. ¿Por qué el consumo de bebidas alcohólicas agrava las respuestas condicionadas de miedo? Test Rodea la respuesta correcta. Las soluciones están al final. 24.

¿Qué ruta amigdalina permite una reacción motora de escape inmediata ante una silueta peligrosa? 25. ¿Qué síntoma NO forma parte del cuadro clásico del síndrome de Klüver-Bucy en primates? 26. La vivencia del asco y la empatía visceral ante el sufrimiento ajeno reclutan de forma directa: 27. En el cerebro de individuos con perfil de personalidad psicopática se describe: 4 Fisiología y psicobiología del estrés agudo y crónico AL ACABAR SABRÁS Diferenciar los estresores absolutos de los estresores relativos. Describir la cronología de activación del eje neural, el neuroendocrino y los cuatro subejes endocrinos.

Enumerar los principales daños orgánicos e inmunitarios inducidos por el exceso crónico de glucocorticoides.

La vía motora voluntaria a) La ruta alta prefrontal b) La ruta baja talámica c) El fascículo longitudinal d) Conducta de hipersexualidad a) Hiperoralidad desmedida b) Agnosia de objetos visuales c) Agresividad y furia desatadas d) El núcleo geniculado a) La corteza ínsular b) El cerebelo lateral c) El quiasma óptico d) Agenesia total del cuerpo calloso a) Hipoactivación orbitofrontal y amigdalina b) Lesión masiva en hipocampo c) Hiperactivación en la amígdala d) Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 14 PIÉNSALO ANTES DE LEER 28 ¿Por qué un examen difícil puede causarnos malestar estomacal, bajada de defensas e insomnio igual que si estuviéramos huyendo de una fiera?

Concepto de estrés y tipología de estresores El estrés se define como una respuesta fisiológica y emocional desencadenada por un estresor, entendido como cualquier estímulo o condición evaluada como una amenaza contra la homeostasis del organismo. Su activación masiva eleva la concentración sanguínea de glucocorticoides. Se distinguen dos clases de estímulos inductores: Estresor absoluto: agresión física intrínseca con riesgo real evidente para cualquier individuo (por ejemplo, inanición o catástrofes). Desencadena una respuesta fisiológica estereotipada y universal.

Estresor relativo: estímulo que carece de amenaza objetiva per se, pero es categorizado como perjudicial en base a evaluaciones cognitivas personales. La respuesta orgánica varía sustancialmente según cada sujeto.

Ejes biológicos de la respuesta de estrés Ante una situación desafiante, el organismo pone en marcha mecanismos coordinados a diferente escala temporal para movilizar energía muscular hacia conductas de lucha o huida: Subdivisiones del eje endocrino de adaptación El eje endocrino moviliza cuatro vías fisiológicas diferenciadas para ajustar los balances corporales: Subeje endocrino Factores liberadores y hormonas efectoras Consecuencias funcionales primarias Somatotrópico Liberación de factor hipotalámico GHRH secreción de hormona del crecimiento (GH). Movilización de depósitos de glucosa y ácidos grasos libres en el torrente circulatorio.

Tiroideo Factor TRH liberación de hormona estimulante del tiroides (TSH). Aumento general del metabolismo basal y del consumo energético. Eje neural: activa con inmediatez el sistema nervioso simpático y el sistema motor somático. Despliega ajustes a corto plazo sin latencia. 1 Eje neuroendocrino: fase puente coordinada por la médula suprarrenal a través de la secreción de adrenalina y noradrenalina. Sus efectos refuerzan la activación simpática con mayor duración: incrementa la presión arterial, acelera el ritmo cardíaco, optimiza la contractilidad de los músculos y facilita la síntesis y liberación de glucosa.

2 Eje endocrino: sostiene la respuesta orgánica a lo largo del tiempo; su sobreactivación prolongada es la responsable directa del daño tisular y de patologías asociadas. 3 Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 15 Subeje endocrino Factores liberadores y hormonas efectoras Consecuencias funcionales primarias Hipofisario posterior Secreción neurohipofisaria de vasopresina. Acción antidiurética para retener líquidos corporales ante potenciales heridas o hemorragias. Hipotalámico- hipofisario-adrenal (HHA) Secreción de CRH/ACTH síntesis en corteza suprarrenal de glucocorticoides (cortisol, cortisona, corticoesterona).

Acelera degradación de proteínas en aminoácidos; promueve gluconeogénesis hepática; sostiene la tensión arterial e induce inmunosupresión. COMPRUEBA 29 ¿Qué subeje hormonal se encarga de evitar la pérdida masiva de fluidos y mantener el volumen vascular durante el estrés agudo? Estrés crónico y síndrome del estrés En condiciones basales normales, tras desaparecer el agente estresor los parámetros fisiológicos retornan con rapidez a la homeostasis. Cuando la demanda ambiental se dilata en el tiempo y supera los recursos adaptativos del individuo, se instaura el síndrome del estrés.

A nivel orgánico se evidencian tres alteraciones clásicas: Hipertrofia e involución patológica del timo y ganglios linfáticos. Aparición de úlceras pépticas en el tracto gastrointestinal. Hipertrofia de la corteza suprarrenal con elevación persistente de glucocorticoides circulantes, siendo este el factor patogénico esencial en el deterioro de la salud. ERROR FRECUENTE Pensar que la médula suprarrenal secreta cortisol. La médula secreta catecolaminas (adrenalina y noradrenalina, eje neuroendocrino rápido), mientras que la corteza sintetiza glucocorticoides como el cortisol (eje HHA mantenido).

Efectos lesivos del exceso continuado de glucocorticoides La exposición mantenida a niveles tóxicos de cortisol genera graves daños multisistémicos: Cardiovascular: hipertensión crónica y elevación de patologías cardíacas o arteriales. Muscular y esquelético: debilidad y miopatías por degradación proteica continuada de tejidos musculares. Reproductor: esterilidad funcional secundaria a la supresión de las gonadotropinas hipofisarias FSH y LH. Desarrollo infantil: inhibición sostenida de la hormona del crecimiento; los niños sometidos a estrés prolongado presentan talla baja y retraso madurativo.

Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 16 Sistema inmune: inhibición de la reacción inflamatoria e inmunosupresión profunda por bloqueo en la producción de anticuerpos, con mayor vulnerabilidad infecciosa. Cognitivo: atrofia de las neuronas del subcampo CA1 del hipocampo, causando problemas graves de memoria consolidada y aprendizaje asociativo. Desórdenes del estado de ánimo: estrés prenatal materno altera la densidad de receptores de noradrenalina y adrenalina en el feto, multiplicando la predisposición futura a sufrir cuadros clínicos de ansiedad y depresión.

COMPRUEBA 30 ¿En qué zona cerebral concreta induce atrofia celular neurotóxica la elevación crónica de glucocorticoides?

CAUSAS Y CONSECUENCIAS Demanda mantenida Presencia crónica de un estresor sin resolución Hipertrofia suprarrenal Aumento mantenido en la corteza suprarrenal Exceso de cortisol Altas concentraciones de glucocorticoides en sangre Impacto orgánico del estrés continuado Inmunosupresión Inhibición de anticuerpos y mayor vulnerabilidad Úlceras pépticas Lesiones inflamatorias en la pared gástrica Déficit cognitivo Lesión de neuronas CA1 y problemas de memoria IDEAS CLAVE Un estresor absoluto compromete físicamente al organismo, mientras que uno relativo depende de la evaluación subjetiva.

La respuesta fisiológica cursa por un eje neural rápido, un eje neuroendocrino de catecolaminas y un eje endocrino sostenido. El eje hipotálamo-hipofisario-adrenal (HHA) produce glucocorticoides (cortisol) para sintetizar glucosa y regular el gasto energético. El síndrome de estrés crónico produce úlceras gástricas, involución del tejido linfático e hipertrofia de la corteza suprarrenal. El exceso continuo de cortisol deteriora el sistema inmune, inhibe el crecimiento infantil y atrofia neuronas de la región CA1 del hipocampo. COMPRUEBA LO QUE HAS APRENDIDO 31. ¿Por qué un niño sometido a situaciones continuadas de estrés grave puede experimentar retraso en su desarrollo estatural? 32.

¿Qué consecuencias endocrinas produce el cortisol mantenido sobre el eje reproductor? Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 17 Test Rodea la respuesta correcta. Las soluciones están al final. 33. ¿Cuál es la función homeostática del subeje hipofisario posterior durante una reacción de estrés? 34. ¿Qué alteración física característica forma parte de la tríada clínica del síndrome de estrés crónico? 35. Un estresor calificado como 'relativo' se define por ser: 36. ¿Qué población neuronal resulta lesionada por los niveles prolongados de cortisol circulante?

5 Resumen para repasar Teorías y componentes de la emoción Concepto Definición clave Componentes periféricos Respuestas somáticas y autonómicas preconscientes (arousal motor y vegetativo) filogenéticamente más antiguas. Componentes centrales Procesos cognitivos y conscientes (sentimientos) elaborados por estructuras corticales filogenéticamente posteriores. Teoría de James- Lange Postula que la percepción de los cambios somatovegetativos específicos antecede y origina la vivencia subjetiva emocional. Teoría de Cannon- Bard Sostiene que el procesamiento central genera la experiencia subjetiva y la activación autonómica de forma simultánea e independiente.

Aumentar el tamaño muscular estriado a) Liberar vasopresina con acción antidiurética b) Reducir los latidos cardíacos básales c) Secretar cortisona para sintetizar grasas d) Hipertrofia de la glándula pineal a) Aumento en el volumen del timo b) Úlceras en la mucosa gastrointestinal c) Atrofia de la corteza suprarrenal d) Exclusivo de agresiones bacterianas a) Inocuo para cualquier mamífero vivo b) Una agresión biológica irremediable c) Dependiente de la interpretación cognitiva d) Las motoneuronas alfa de la médula a) Las células ganglionares de la retina b) Las células del área CA1 hipocampal c) Las neuronas sensitivas del trigémino d) Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 18 Concepto Definición clave Teoría de Schachter- Singer Modelo bifactorial donde el arousal periférico determina la intensidad y la evaluación cognitiva del contexto define la cualidad emocional.

Marcador somático (Damasio) Reacciones somáticas y viscerales anticipatorias que orientan y optimizan la toma de decisiones racionales en el córtex orbitofrontal. Expresión motora y lateralización Concepto Definición clave Paresia facial volitiva Incapacidad para mover deliberadamente los músculos faciales por lesión en corteza motora primaria o tracto piramidal, conservando gestos espontáneos. Paresia facial emocional Pérdida de la gesticulación espontánea genuina por lesión en ínsula, sustancia blanca frontal o tálamo, manteniendo el control motor voluntario.

Lateralización hemisférica derecha Especialización del hemisferio derecho en el reconocimiento emocional, la prosodia afectiva y la expresividad de la hemicara izquierda. Disociación amigdalina Afectación bilateral amigdalina que altera el reconocimiento de expresiones de emociones negativas sin interferir en la identificación de identidades faciales. Neuroanatomía y circuitos cerebrales Estructura o síndrome Función o alteración específica Síndrome de Klüver- Bucy Cuadro por lesión temporal medial bilateral con agnosia visual, hiperoralidad, hipersexualidad, anosognosia y supresión de la agresividad y el miedo.

Ruta baja amigdalina (Low road) Proyección directa y rápida tálamo-amígdala para respuestas defensivas urgentes e inconscientes ante peligros vitales. Ruta alta amigdalina (High road) Vía lenta tálamo-corteza-amígdala que evalúa el contexto y la memoria para planificar respuestas adaptativas moduladas. Ínsula Área de integración somatosensorial visceral activada ante el asco propio, la observación de asco y el componente somático del dolor. Corteza cingulada anterior (ACC) Estructura clave en la regulación del control afectivo, la expresión de risa y la empatía emocional ante el sufrimiento ajeno.

Corteza orbitofrontal (OFC) Área integradora para la extinción del condicionamiento del miedo, la inhibición conductual agresiva y los juicios normativos morales. Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 19 Estructura o síndrome Función o alteración específica Psicopatía (modelo neural) Perfil caracterizado por hipoactivación amigdalina (déficit de miedo) y fallo orbitofrontal en la regulación y empatía. Agresor impulsivo Patrón de conducta violenta reactiva por hiperactivación de la amígdala combinada con hipoactivación inhibitoria prefrontal. Fisiología del estrés agudo y crónico Componente del estrés Mecanismo y repercusión biológica Estresor absoluto vs.

relativo Amenaza biológica intrínseca objetiva (respuesta universal) frente a estímulo amenazante dependiente de valoración cognitiva (respuesta variable). Eje neural y neuroendocrino Activación inmediata simpática continuada por la secreción medulosuprarrenal de adrenalina y noradrenalina para esfuerzo motor. Eje hipotálamo- hipofisario-adrenal (HHA) Cascada hormonal que induce la secreción de glucocorticoides (cortisol) en la corteza suprarrenal para movilizar glucosa sanguínea. Subeje somatotrópico y tiroideo Liberación de GH y hormonas tiroideas para acelerar el metabolismo basal y la disposición de lípidos y azúcares.

Subeje hipofisario posterior Liberación de vasopresina con efectos antidiuréticos para retener volumen vascular y sostener la presión arterial. Neurotoxicidad en CA1 Atrofia celular de las neuronas del hipocampo inducida por glucocorticoides crónicos, provocando fallos en la memoria y el aprendizaje. Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 20 Soluciones de las preguntas de repaso 1. Esta paradoja divide a los teóricos: James-Lange sostenía que la emoción deriva de registrar los cambios corporales, mientras que los modelos cognitivos demuestran que la mente evalúa la situación para dar sentido al latido cardíaco. 2.

Porque las respuestas motoras y vegetativas de adaptación y supervivencia surgieron evolutivamente antes que las áreas corticales encargadas de elaborar la experiencia mental consciente y subjetiva. 3. Porque ya disponían de una explicación cognitiva previa para su activación fisiológica (la inyección), por lo que no necesitaron atribuir su arousal al contexto social. 4. Para James-Lange la experiencia emocional es consecuencia directa de percibir los cambios fisiológicos corporales, mientras que para Cannon-Bard la vivencia emocional y la respuesta fisiológica ocurren de forma simultánea y paralela gracias a la mediación central. 5.

La adrenalina y la noradrenalina de la médula aceleran el flujo sanguíneo y transforman reservas en glucosa, mientras que los esteroides de la corteza aumentan la glucosa circulante en sangre para nutrir el esfuerzo muscular. 6. b) El componente periférico. Los componentes periféricos engloban la conducta motora y la activación fisiológica, siendo evolutivamente previos al procesamiento subjetivo consciente. 7. c) Antonio Damasio. Damasio formuló esta hipótesis para explicar cómo las respuestas emocionales corporales facilitan y orientan las decisiones lógicas. 8. a) Aporta la intensidad de la emoción.

El arousal autonómico aporta la fuerza o intensidad a la respuesta, mientras que la cognición contextual determina la cualidad emocional. 9. b) Enojo / Miedo. Plutchik agrupó las ocho emociones básicas en pares opuestos: alegría/tristeza, enojo/miedo, afecto/asco y expectación/sorpresa. 10. Porque las expresiones voluntarias dependen de la corteza motora primaria y la vía piramidal, mientras que las expresiones emocionales espontáneas se activan desde áreas subcorticales e insulares. 11. Comprobó que los niños con ceguera congénita exhiben las mismas expresiones faciales que los niños videntes sin haber tenido opción de aprenderlas por imitación visual. 12.

Pueden identificar rostros familiares conocidos pero son incapaces de descifrar las expresiones faciales de las emociones, sobre todo las de valencia negativa como el miedo. 13. La movilidad está ejecutada por el nervio facial junto con el trigémino, controlados a nivel voluntario por la corteza motora primaria y el tracto piramidal. 14. Por el oído izquierdo, debido al procesamiento contralateral preferente en el hemisferio derecho, dominante para el análisis emocional. 15. d) No puede sonreír espontáneamente. La paresia facial emocional anula la expresión espontánea genuina manteniendo intacto el control motor voluntario. 16. c) La emoción y entonación vocal.

El oído izquierdo envía información preferente al hemisferio derecho, el cual domina la decodificación afectiva y prosódica. 17. a) Lesión bilateral de la amígdala. La lesión bilateral de la amígdala provoca una disociación entre reconocer la identidad del rostro y detectar su emoción negativa. 18. c) El contexto social influye al interpretarlas. El contexto y las normas culturales modulan e influyen decisivamente en la expresión y reconocimiento de las emociones. Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 21 19.

Porque la ruta baja amigdalina envía la señal de peligro de forma directa desde el tálamo para ponernos a salvo segundos antes de que la corteza visual termine de analizar la imagen. 20. Impide que el individuo adquiera condicionamiento del miedo, anulando la respuesta de alarma vegetativa y conductual ante estímulos aversivos. 21. El psicópata presenta hipoactivación amigdalina (falta de miedo y reactividad defensiva), mientras que el agresor impulsivo sufre hiperactivación amigdalina combinada con un déficit en el freno frontal inhibitorio. 22. Los cuerpos mamilares, el fórnix, el hipocampo, el hipotálamo, el núcleo talámico anterior y la corteza cingulada. 23.

Porque el alcohol deprime la corteza prefrontal medial, cuya función normal consiste en extinguir e inhibir las reacciones automáticas de alarma de la amígdala. 24. c) La ruta baja talámica. La low road viaja directa desde el tálamo hasta el núcleo lateral amigdalino para dar respuestas rápidas de supervivencia. 25. d) Agresividad y furia desatadas. La extirpación temporal medial suprime la agresividad, tornando a los sujetos dóciles y carentes de miedo. 26. b) La corteza ínsular. La ínsula integra la información somatosensorial de las vísceras, activándose ante el asco propio, ajeno y el dolor. 27. b) Hipoactivación orbitofrontal y amigdalina.

Muestran menor activación en amígdala (falta de miedo) y corteza orbitofrontal (incapacidad para seguir normas sociales). 28. Porque el cerebro activa los mismos ejes neuroendocrinos y libera glucocorticoides ante amenazas psicológicas interpretadas cognitivamente que ante peligros vitales inmediatos. 29. El subeje hipofisario posterior, mediante la liberación de vasopresina con efectos antidiuréticos y presores. 30. En las neuronas piramidales del campo CA1 del hipocampo, lo que ocasiona alteraciones en los procesos de aprendizaje y memoria. 31. Porque los elevados niveles de estrés y glucocorticoides inhiben la acción de la hormona del crecimiento (GH) coordinada por el eje somatotrópico.

32. Provoca inhibición y bloqueo de la liberación de las hormonas gonadotrópicas LH y FSH, ocasionando infertilidad funcional transitoria. 33. b) Liberar vasopresina con acción antidiurética. La vasopresina retiene agua en los riñones para sostener la volemia y evitar pérdidas hidroelectrolíticas en emergencias. 34. c) Úlceras en la mucosa gastrointestinal. El síndrome de estrés crónico cursa típicamente con lesiones y úlceras en el estómago e intestinos. 35. d) Dependiente de la interpretación cognitiva. El estresor relativo no amenaza por sí mismo la integridad física, sino que su impacto depende de cómo lo valora cada persona. 36. c) Las células del área CA1 hipocampal.

La neurotoxicidad de los glucocorticoides lesiona selectivamente las neuronas piramidales de la región CA1 del hipocampo. Psicobiología de la Emoción y el Estrés: Apuntes y Resumen 22