Pregunta 8 · Antropología Biológica UB Juny 2015

¿En qué circunstancias evolutivas puede la resistencia a la insulina haber constituido un factor de ventaja adaptativa para los humanos modernos?

Solución: De acuerdo con la hipótesis del genotipo ahorrador propuesta por James Neel (1962): - Adaptación a ciclos de abundancia y hambruna: Durante el Paleolítico, las poblaciones humanas afrontaban fluctuaciones drásticas en la disponibilidad de alimento. Los individuos portadores de alelos que promovían resistencia periférica a la insulina podían almacenar lípidos en el tejido adiposo de manera sumamente eficaz durante los picos de ingesta calórica abundante. - Priorización metabólica para el cerebro y el feto: Al limitar la captación rápida de glucosa por el músculo esquelético, los niveles de glucosa plasmática se mantenían suficientes para abastecer a tejidos dependientes obligados (el encéfalo) o para nutrir al feto y asegurar la lactancia en mujeres embarazadas durante periodos de escasez severa. - Desajuste evolutivo contemporáneo (mismatch): En el medio ambiente occidental moderno, con abundancia calórica constante y sedentarismo, este mecanismo metabólico antaño ventajoso desencadena obesidad, síndrome metabólico y diabetes mellitus tipo 2.